第七章

草莓总共在毕业前夕为找工作面谈过五次，得到了三份选择，一是联邦卫生部，二是北电(Nortel)，三是加拿大皇家银行(Royal Bank of Canada)。这三份工作，论稳定性，当然是联邦卫生部，论工资待遇，是北电，而皇家银行一切都处于中游。在经济好的时候，新毕业生往往不考虑稳定性，在这样的情况下一般是选择北电，而草莓却毫不犹豫选择了皇家银行，因为那是在她计划之中的：搬去多伦多。

草莓的期末考试很顺利，她很感激秦川和慧颖兄妹俩。在这期间，在解答问题方面，秦川取代了以前茂平的角色，慧颖则成了她的心理医生，耐心听她唠叨。

毕业典礼那天，阳光明媚，草莓心情也很好。除了爸爸必须坚守唐人街的小店不能来，妈妈和特地请假前来的谷雨还有耀宗都来了。在她从台上下来的时候一起来给她送上一束花，秦川在给妹妹送花束时，也给草莓一束花，并且悄悄告诉她：“看看那张卡片。”草莓打开一看，里面是茂平的字体：“草莓，祝贺你顺利毕业，并预祝将来一帆风顺。茂平。”草莓目光在熙熙攘攘的人群中一扫，她看到一个很像茂平的人，正在向会场外走去。没错，那肯定是他。草莓自认为不可能看错。她心里一动，但立刻装作什么也没有发生，从姐姐手中接过自己的包，将卡片塞进去，然后回到周围的气氛中。

仪式结束后，铃木拿著相机忙前忙后给她和慧颖照相，再把相机递给草莓，也让草莓给他照相。脱下学位袍，她特地邀请铃木、慧颖和前来给妹妹助兴的秦川晚上到长城饭馆，可能因为怀孕，她最近特别喜欢吃长城饭馆的川菜，虽然还不是十分地道的川菜，而且他知道秦家兄妹和铃木也都喜欢川菜。他们兄妹俩虽然是在台湾出生，但是父母都是四川人。

当晚，大家在餐桌上高谈阔论。慧颖进了Cognos，铃木去北电，大家谈论著将来，都很兴奋。吃兴正浓的时候，草莓借口去卫生间，悄悄把信用卡递给女侍应生，提前结了账。散席的时候，大家发现草莓已经提前买单，纷纷要掏钱分担，草莓说：“都不要客气了，谢谢你们在这段时间帮助我，以后见面的机会虽然还有，只是没有那么容易了。”说到这里草莓哽咽，大家的离别之情忽然都发作起来，个个都红了眼圈，也就不争了。

次日早饭后，草莓把早已准备好的东西搬上车，她准备自己开车到多伦多。她悄悄留下一张条子，告诉父亲母亲不要为她和茂平的婚礼费心了，她和茂平已经分手。跟父母道别后，刚上车，手机响了。草莓看到显示是铃木。“Hi, Suzuki. Thanks for calling before I leave. (你好，铃木。谢谢你在我离开前打电话来。)”

“Keep in touch, Strawbie. Remember that I'm always ready to help. Take
care! (保持联系，草莓。记住我随时可以帮忙。保重！)”

“Thank you. You too. Bye bye. (谢谢你，你也保重。 再见！)”

挂上电话，草莓从自己的背包里拿出前一天秦川转交给她的卡片，看了又看，想了又想，轻轻叹口气，还是放回包内。开车上了417公路，向西驶去。她看到刚刚吐绿的树，她看到刚刚北归的雁，心里是伤感和期望交织著。经过被称为北硅谷的卡那他(Kanata)时，她看了一眼北电的绿色大楼，心中暗说：“再见，让我伤心的渥太华！”

三周后的五月27日是草莓的生日，谷雨让她下班后到她那里去。到了门口，草莓等姐姐拿钥匙开门，但是谷雨说：“开门吧，没有锁。”

“什么，你不锁门？”

“进去你就知道了。”谷雨脸上露出神秘的表情。

谷雨一开门，看到一张足有一张报纸大的粉红色卡片立在饭桌上，上面写著“Happy
Birthday to”，后面画著一个蓝色大草莓。草莓看到的是慧颖、铃木，还有一个长著金色卷毛的女孩，那是草莓的同学凯西，也在多伦多工作。随著秦川的小提琴，大家一起唱著“Happy Birthday”，然后掀开卡片，后面是一个草莓蛋糕。草莓一时不知所措，承受著大家的祝福，然后眼中噙著泪水说：“Thank you! Oh, what a surprise! Thank you! Thank you all for making my birthday so special!”

大家玩够了，蛋糕也吃了，草莓回到自己的寓所，打开email，立刻看到茂平的信，主题是“生日快乐”。一看里面什么也没有说，只有一个附带的电子卡片，上面是一个明显用照片编辑软件弄
出来的蓝色草莓。草莓呆呆看了半天，最后决定存起来。

两个月之后，草莓对父母说自己要被派驻新加坡，其实就是找借口在产前不再回渥太华。每逢周末，只要姐姐不回渥太华，姐妹俩不是聊天，就是一起购物。草莓购物的兴趣已经开始转到孕妇服装以及婴儿服装和用品上了。她跟秦家兄妹和铃木都保持著联系，而秦家兄妹无意中成了她和茂平互相了解对方现状的中介。

谷雨对这样瞒着父母越来越没底气。草莓周围的同事中国人很多，中国人圈子就这么大，事情传回渥太华只是个时间问题。草莓自己呢，越接近预产期那种紧张和无助的感觉也越强烈。姐妹俩商量之后，决定还是要把真相告诉父母。当周末谷雨回到渥太华把事情告诉父母的时候，老人家很开通，让谷雨立刻松了口气。他们很希望草莓回到渥太华在父母身边，但是谷雨还是说唐人街人多嘴杂，那些小店主们每天闲极无聊找八卦材料还找不到呢，就别给你们添麻烦了。等到孩子生下来，让草莓回到渥太华，就说是亲戚的孩子领养的。谷雨和草莓早就编好的一套故事，父母听了也觉得这样也好。只是母亲觉得心痛，告诉谷雨，到了预产期她一定去多伦多照顾女儿。

茂平在思科(Cisco)找到职位，拿到H1签证后，几乎和草莓同时离开渥太华，放弃了申请加拿大永久居民的机会。他到了硅谷，年薪八万美元，几乎在开始工作的同时就开始申请美国的绿卡。

茂平并非不爱草莓，他让草莓做人工流产既不是因为不爱草莓，也不是因为他不想跟草莓结婚，而是他确实觉得还没有准备好当父亲。他那天去草莓家里跟草莓的父母谈论结婚的事，如果说他虚伪也冤枉了他，但是他确实不想要孩子。在Cisco工资虽然高，但是他很快发现，在这里女性比例明显偏低，而美女更是稀有。他仍然想念草莓，当然不仅因为这个，并且他以为草莓只是一时意气，最终会去堕胎的。但是从秦川那里得知，草莓到了多伦多，真的一心一意准备当母亲了。他为此感到愧疚，而且明白，将来由于孩子，他和草莓无论如何也是有割不断的关系。但他却不愿意放弃这里的高薪回到加拿大，并且也是由于他放弃了加拿大永久居民的申请，再回去找工作也不是那么容易了。还有就是面子问题，在草莓面前他放不下，因此也不会去要求草莓来美国。于是他经常上网聊天，其诙谐幽默还真吸引了不少女网友。他于是在这里虚妄地寄托自己的感情。

早在草莓告诉茂平她怀孕的那天，铃木在蓝猫咖啡馆已经看出问题来。而在毕业典礼上茂平没有出现，当晚在长城饭馆吃饭又没有见到茂平，他肯定草莓和茂平是崩了。至于为什么他们分手，铃木并不在乎，只是觉得他又有了机会。半年之后，他想方设法，转到北电在多伦多的一个部门。拿到批准他转换的公函，这个家伙高兴地给草莓打电话告诉了她，并说到了多伦多一定要请草莓吃寿司。

两周以后，当挺著肚子的草莓迎他进门的时候，他吃惊得差点说不出话。他的惊奇自然也在草莓的预料之中。不过，他还是尽量掩饰自己的沮丧，开车带著草莓到一家他早已熟悉的日本餐馆，两人在日式单间里，坐在榻榻密上，吃着聊著。

“How long have you been pregnant, Strawbie? (你怀孕多长时间了，草莓？)”铃木终于把话题引到这里了。

“Over 8 months. I will give birth in early November. (八个多月了。预产期在十一月上旬。)”

“Where's Maoping? (茂平在那里？)”

“He's in Northern California. The Baby is his, but we broke up, as you may know. (他在北加州。孩子是他的，但是你也许知道，我们已经分手了。)”草莓回答了铃木想知道又没有问出口的问题。

“But... have you thought of how hard it is to be a single mother? (但是……你有没有想过当单身母亲有多难？)”

“Sure I have, and I am fully ready. (当然想过，并且我已经完全准备好了。)”

铃木无奈地摇摇头，说：“It is really unfair to you. You are a good girl deserving the best. OK, I am always ready to help, as before. (这对你真是不公平啊。你是好女孩，应当得到最好的结局。好吧，我随时可以帮忙，就像以前一样。)”

草莓没有说话，静静地看着铃木吃生鱼片，心想：“你这个小日本鬼子，谁嫁给你算是有福气，可是我怎么就不爱你呢？”草莓这时才意识到，自己也许有一些恋父情节，因此只有年纪比她大一些的，看起来稳重一些的男人对她才有致命的吸引力，而这一点正是茂平具备而铃木没有的。事实上，她觉得茂平几乎在所有的事情上都是很宠她的，只有在要不要堕胎的问题上两人才第一次有了实质性也是决定性的冲突。而在铃木面前，她总是觉得铃木太年轻。

铃木吃掉一个寿司，抬起头见草莓呆呆地看他，就问：“Why are you gazing at me like that? What are you thinking about? (你为什么这样看我？你在想什么？)”

“Nothing, I was thinking that you were really like my younger brother.
(没什么，我是在想你真像我的弟弟。)”

“Really? But I really wish I were your boyfriend. Remember that I am actually 2 months older than you. (真的吗？可是我但愿我是你的男朋友。记住我实际上比你还大两个月呢。)”铃木说完，感觉自己的话像是什么很沉重的东西掉在地上。


草莓轻轻摇头，说：“No no no, I will be a mom very soon, a mom of a kid of another man. Impossible, impossible... (不不不，我很快就要当妈妈了，另外一个男人的孩子的妈妈。不可能，不可能……)”

铃木没有说什么，没有否定也没有赞成。饭后他开著他的Jetta送草莓到寓所，临别时又说：“Give me a call whenever you need help. (需要帮助的话你可以随时给我打电话。)”

就在草莓转身准备进去的时候，铃木忽然从后面抱住草莓，草莓连忙说：“No, don't do that, Suzuki.”但是铃木没有松手，草莓也没有挣扎。就这样，铃木把脸贴在草莓的后背两分钟，然后说：“Take care of yourself.”

铃木下楼出了大门，迎面正遇到金发的凯西。