＜论到睡了的人＞

读经「帖前4: 13-15」“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他们与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。”在贴撒罗尼迦第四章的这段经文中，因使徒保罗已经向帖撒罗尼迦教会的信徒宣讲，耶稣基督还要再来，于是帖撒罗尼迦信徒满怀欢喜地等候主的再来，但基督并没有马上就回来，而这期间有些信徒已经去世了，有些信徒就为去世的亲人极度忧伤，所以保罗就对他们说：“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样”。使徒称死了的信徒为“睡了的人”，这也是圣经对基督徒去世的称为，使徒行传7:60称司提反的死是“睡了”，使徒马太写福音书时，称已死圣徒为“已睡”圣徒（太27:52），保罗对哥林多信徒讲复活之道时，也用“睡”代替“死”（林前15:20）。但圣经称信徒的死是睡，不是要把“死”美化，或减低“死”的可怕，而是要强调基督死而复活之救恩的伟大胜利，祂已经胜过死亡，已经释放一生因怕死而作奴仆的人（来2:15）。因基督已经成了一切信徒复活初熟的果子（林前15:20），所以对基督徒来说，已经没有真正的死了。“死”只不过肉身睡了，“睡了”，意味着还会醒过来，有更美的复活。“恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样”，保罗并不是禁止信徒忧伤，而是认为信徒不该像没有指望的人那样地为去世的亲人忧伤。不信的世人的死是没有指望的死去，死而灭亡，基督徒的死，是有指望的去世，死是等候复活。所以“有指望”跟“没有指望”是基督徒跟世人的分别，不但在“活”的方面跟世人有分别，也在“死”的方面跟世人有分别。这里所说的“指望”，就是基督再来与信徒被提，信徒应该坚持这样美好的盼望。这盼望对基督徒来说，使痛苦的死亡变成是安息的睡眠，使永远的离别，变成必定能再会的小别，因为已死信徒将由主一同带来。

因此保罗说：“我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他们与耶稣一同带来。”使徒在此指出，耶稣的复活是“睡了的人”复活的确据。要是我们信主耶稣已经“死而复活了”，就应该信那些在基督里睡了的人也必定复活，要是我们信主耶稣会再降临，就该信已睡的信徒，“神也必将他们与耶稣一同带来”。因为耶稣是复活的主，他曾死了，但第三日他从死里复活，并要活到永永远远。正因如此，在他里面睡了的人，也必与他一同复活。既然贴撒罗尼迦的信徒信耶稣死而复活了，就不会为已死的亲人忧伤到像那些没有盼望的人一样。既然他们信主再来，就要信主再来时，会把已经在主里睡了的人一同带来。这“一同带来”，表明已死的信徒是先被带到主那里去，他与耶稣在一起，不然神如何将他与耶稣一同带来呢？路加福音23:42-43记载：“耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我！耶稣对他说：'我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了'”。传道书12:7又说: “尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神。”因此信徒离世时，他的身体归于尘土，他的灵与主耶稣同在。

接着保罗讲到已死信徒要先复活：“我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先”。“我现在照主的话”，是指这些话语不是出于保罗自己，而是出于神的启示，他是照神所启示他的告诉信徒。从这里的“我们”可见，当时的保罗把自己列于“活着还存留到主降临的人”之中，而不是列在那些“与耶稣一同带来”的人之中。表明保罗心里随时准备主要再来，而且在言谈之间流露出，他是预算自己仍存留在世的时候主便会再临。现今，主耶稣的降临比使徒时代更迫近了，所以我们在生活工作中也要存着：主会在我仍存留在世的日子便再临，并且随时准备好自己迎见再来的主。“断不能在那已经睡了的人之先”，这“先”是指次序方面的先后，所以那些在基督里已经睡了的人，绝不会因为已经“睡了”而被遗忘，他们倒要先复活，然后活着的信徒才被提。而这里的复活是指身体的复活，不是指灵魂，因为灵魂本来就不死，所以也就无所谓复活。而那些在基督里睡了的亲人，朋友，主内弟兄姐妹，都将会在主那里团聚，这是何等的安慰。并且根据登山变像的记载，门徒可以轻易认出摩西和以利亚，由此可知，信徒复活在主那里仍然可以互相辨认，并有美好的团契和交通。为此，愿每一个信徒都当相信，那些“睡了的人”，现在是与基督同在，神必会在基督再来时，带领他们与基督同来。我们还要知道，对基督徒来说，“死”只不过是“睡了”，要等候更美的复活！阿们！