＜神兴起耶弗他作士师＞

读经【士11: 1-40】【基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。耶弗他是基列所生的……。】在士师记第十一章中记载了，因【以色列人又行耶和华眼中看为恶的事】（10:6），就是去拜偶像，【离弃耶和华，不事奉祂。】（10:6）神便借亚扪人管教他们。当他们认罪并且【除掉他们中间的外邦神，侍奉耶和华】（10:15-16）之后，神就兴起耶弗他作士师与亚扪人作战，使百姓不再受亚扪人欺压。在希伯来书11:23中将耶弗他列为信心的见证人之一。本章首先说到：【基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。耶弗他是基列所生的。基列的妻也生了几个儿子：他妻所生的儿子长大了，就赶逐耶弗他，说：‘你不可在我们父家承受产业，因为你是妓女的儿子。’耶弗他就逃避他的弟兄，去住在陀伯地，有些匪徒到他那里聚集，与他一同出入。】“基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。耶弗他是基列所生的”。耶弗他虽然“是个大能的勇士”，但因他是“妓女的儿子”，就被同父异母的弟兄鄙视，逐出家门，并且剥夺了承受产业的权利。耶弗他就逃到陀伯，“有些匪徒到他那里聚集，与他一同出入”。耶弗他在众人眼中是被鄙视的人，也不配承受产业。但他虽然被百姓驱逐，却比百姓更加信靠神；当那些活在平安中的百姓“离弃耶和华，不事奉祂”的时候，反而是住在偏僻艰苦的陀伯地的耶弗他继续敬畏耶和华。因此无论是原生的家庭、还是生活的压力，都不能成为我们离弃神的理由。【过了些日子，亚扪人攻打以色列。亚扪人攻打以色列的时候，基列的长老到陀伯地去，要叫耶弗他回来；对耶弗他说：‘请你来作我们的元帅，我们好与亚扪人争战。’耶弗他回答基列的长老说：‘从前你们不是恨我、赶逐我出离父家吗？现在你们遭遇急难为何到我这里来呢？’基列的长老回答耶弗他说：‘现在我们到你这里来，是要你同我们去，与亚扪人争战；你可以作基列一切居民的领袖。’耶弗他对基列的长老说：‘你们叫我回去，与亚扪人争战，耶和华把他交给我，我可以作你们的领袖吗？’基列的长老回答耶弗他说：『有耶和华在你我中间作见证，我们必定照你的话行。‘】“过了些日子，亚扪人攻打以色列。亚扪人攻打以色列的时候，基列的长老到陀伯地去，要叫耶弗他回来”。当耶弗他被同父异母的弟兄赶逐时，基列人和基列的长老可能袖手旁观。现在亚扪人要攻打以色列，基列的长老就到陀伯地去请耶弗他回来做他们的元帅，与亚扪人争战，因为耶弗他是大能的勇士。耶弗他就问长老为什么当初驱逐他离开父亲的家，但现在遭遇到困难又来找他？长老告诉耶弗他，他可以做基列人的领袖，带领基列人与亚扪人争战。因耶弗他曾遭到同胞冷酷无情的弃绝，无法轻信他们，因此“耶弗他对基列的长老说：‘你们叫我回去，与亚扪人争战，耶和华把他交给我，我可以作你们的领袖吗？’”耶弗他答应回去带领以色列人对抗亚们人，但条件是，要以色列人在他打败了亚们人以后，让他作以色列人的领袖。“基列的长老回答耶弗他说：’有耶和华在你我中间作见证，我们必定照你的话行‘”。因百姓已经“除掉他们中间的外邦神，事奉耶和华”，所以他们不但承认得胜在乎神，也呼求与以色列立约的神作耶弗他与基列众长老之间的协议的见证。而当自以为配得产业的以色列人不肯顺服神、也不配求神拯救的时候，神就从产业之外兴起百姓眼中看为不配的耶弗他作士师，来拯救弃绝神、也弃绝耶弗他的百姓。尽管耶弗他被人弃绝，神却呼召和重用他。

【于是耶弗他同基列的长老回去，百姓就立耶弗他作领袖、作元帅。耶弗他在米斯巴将自己的一切话陈明在耶和华面前。】当百姓立耶弗他作领袖时，他马上就“将自己的一切话陈明在神面前”。表明他是一个祷告倚靠神的人。他到神的面前，把他的心事、心愿，一切的问题都向神倾吐。【耶弗他打发使者去见亚扪人的王，说：‘你与我有什么相干，竟来到我国中攻打我呢？’亚扪人的王回答耶弗他的使者说：『因为以色列人从埃及上来的时候占据我的地，从亚嫩河到雅博河，直到约旦河。现在你要好好地将这地归还吧！‘】“耶弗他打发使者去见亚扪人的王，说：’你与我有什么相干，竟来到我国中攻打我呢？‘”耶弗他首先打发使者去见亚扪人的王，质问他们为什么要攻打以色列人。“亚扪人的王回答耶弗他的使者说：‘因为以色列人从埃及上来的时候占据我的地，从亚嫩河到雅博河，直到约旦河。现在你要好好地将这地归还吧！’”“从亚嫩河到雅博河，直到约旦河”，是指约旦河以东，“从亚嫩河到雅博河”之间的全部土地。“亚扪人的王”要求归还这些土地，并没有事实根据，因为在以色列人出埃及、进迦南时，神不允许以色列人与摩押人和亚扪人争战（申2:9、19），所以百姓绕过了摩押和亚扪人的领地，并没有侵略他们。所以亚扪人没有权利索回这片土地。耶弗他先与亚扪人谈判，想争取和平解决。

【耶弗他又打发使者去见亚扪人的王，对他说：‘耶弗他如此说，以色列人并没有占据摩押地和亚扪人的地。以色列人从埃及上来乃是经过旷野到红海，来到加低斯，就打发使者去见以东王，说：’求你容我从你的地经过。‘以东王却不应允。又照样打发使者去见摩押王，他也不允准。以色列人就住在加低斯。他们又经过旷野，绕着以东和摩押地，从摩押地的东边过来，在亚嫩河边安营，并没有入摩押的境内，因为亚嫩河是摩押的边界。以色列人打发使者去见亚摩利王西宏，就是希实本的王，对他说：’求你容我们从你的地经过，往我们自己的地方去。‘西宏却不信服以色列人，不容他们经过他的境界，乃招聚他的众民在雅杂安营，与以色列人争战。耶和华以色列的神将西宏和他的众民都交在以色列人手中，以色列人就击杀他们，得了亚摩利人的全地：从亚嫩河到雅博河，从旷野直到约旦河。耶和华以色列的神在祂百姓以色列面前赶出亚摩利人，你竟要得他们的地吗？你的神基抹所赐你的地你不是得为业吗？耶和华我们的神在我们面前所赶出的人，我们就得他的地。难道你比摩押王西拨的儿子巴勒还强吗？他曾与以色列人争竞，或是与他们争战吗？以色列人住希实本和属希实本的乡村，亚罗珥和属亚罗珥的乡村，并沿亚嫩河的一切城邑，已经有三百年了；在这三百年之内，你们为什么没有取回这些地方呢？原来我没有得罪你，你却攻打我，恶待我。愿审判人的耶和华今日在以色列人和亚扪人中间判断是非。’但亚扪人的王不肯听耶弗他打发人说的话。】“耶弗他又打发使者去见亚扪人的王，对他说：‘耶弗他如此说，以色列人并没有占据摩押地和亚扪人的地”。耶弗他又打发使者去见亚们人的王，就亚嫩河到雅博河的领土权，与亚扪王进行谈判。耶弗他用事实对亚扪王说：以色列自出埃及到定居迦南地，从未侵犯过外邦列国，反而为避免冲突多次绕行(民20:14-21）。为了征服迦南，以色列曾想和平路过亚摩利，却受到亚摩利人反击，就击败他们占领了约但东部地区(民21:21-35）。因此此地是他们从亚摩利人手中夺过来的，与亚扪人毫无关系。亚扪王认为约但河东的以色列领土属于自己，即使这地曾属于亚扪，但如今已事过境迁，沉默300年为什么现在来索取领土权？因此是耶和华神从亚摩利王西宏手中夺回此地，使它作以色列的基业，所以这并不是单纯的领土侵占，而是神的主权。耶弗他进行外交谈判，据理力争，而他是按着神所定规的原则，在争战之前先与仇敌【宣告和睦的话】（申20:10）。他知道这些话说了并没有用，因为“亚扪人的王不肯听耶弗他打发人说的话”，他只是在找战争的借口。因此耶弗他说：“愿审判人的耶和华，今日在以色列人和亚扪人中间判断是非”。在这段话中耶弗他四次提到“耶和华”，为要提醒自己和百姓，只要他们信靠神，神必为他们争战。耶弗他也借着这番话数算神的恩典。

【耶和华的灵降在耶弗他身上，他就经过基列和玛拿西，来到基列的米斯巴，又从米斯巴来到亚扪人那里。耶弗他就向耶和华许愿，说：‘祢若将亚扪人交在我手中，我从亚扪人那里平平安安回来的时候，无论什么人，先从我家门出来迎接我，就必归祢，我也必将他献上为燔祭。’于是耶弗他往亚扪人那里去，与他们争战；耶和华将他们交在他手中，他就大大杀败他们，从亚罗珥到米匿，直到亚备勒·基拉明，攻取了二十座城。这样，亚扪人就被以色列人制伏了。】“耶和华的灵降在耶弗他身上，他就经过基列和玛拿西，来到基列的米斯巴，又从米斯巴来到亚扪人那里”。在耶弗他与亚扪人争战前，神的灵就降在他身上，这就是他得胜的保障。但因耶弗他认为这次胜利与否对他的影响是很大的，他必须全力以赴。如果他失败了，基列人会再次离弃他，所以他鲁莽地许了“无论什么人…将他献上为燔祭”的愿。但是，神已清楚地颁下了这一禁令：【你们不可向耶和华你的神面前这样行，因为他们（迦南人）向他们的神，行了耶和华所憎嫌所恨恶的一切事，甚至将自己的儿女用火焚烧，献与他们的神。凡我所吩咐的，你们都要谨守遵行，不可加添，也不可删减。】（申12:31-32）所以耶弗他许下“将他献上为燔祭”，意思就是完全的献上给神。也就是说：假使先出来的是人，就把他奉献给耶和华神，不嫁不娶，专心事奉神。假使先出来的是牲畜，我就把它献作燔祭。“于是耶弗他往亚扪人那里去，与他们争战。耶和华将他们交在他手中，他就大大杀败他们，从亚罗珥到米匿，直到亚备勒基拉明，攻取了二十座城。这样，亚扪人就被以色列人制伏了”。耶弗他取得全面的胜利，是因为在开战之前，“耶和华的灵降在他身上”，使他有能力，也使他大胜亚扪人。这说出神如何使用人为祂成就大事，乃是借着祂的灵。所以被圣灵充满（弗5:18），是每一位神的仆人争战和事奉的秘诀。

【耶弗他回米斯巴到了自己的家，不料，他女儿拿着鼓跳舞出来迎接他，是他独生的，此外无儿无女。耶弗他看见她，就撕裂衣服，说：‘哀哉！我的女儿啊，你使我甚是愁苦，叫我作难了；因为我已经向耶和华开口许愿，不能挽回。’他女儿回答说：‘父啊，你既向耶和华开口，就当照你口中所说的向我行，因耶和华已经在仇敌亚扪人身上为你报仇’；又对父亲说：‘有一件事求你允准：’容我去两个月，与同伴在山上，好哀哭我终为处女。‘耶弗他说：’你去吧！‘就容她去两个月。她便和同伴去了，在山上为她终为处女哀哭。两月已满，她回到父亲那里，父亲就照所许的愿向她行了。女儿终身没有亲近男子。此后以色列中有个规矩，每年以色列的女子去为基列人耶弗他的女儿哀哭四天。】“耶弗他回米斯巴到了自己的家，不料，他女儿拿着鼓跳舞出来迎接他，是他独生的，此外无儿无女”。当耶弗他依靠耶和华战胜了亚扪人，攻取了亚扪的20座城回来后，“不料”他独生的女儿拿着手铃鼓跳着舞出来迎接他。耶弗他看见她，就心中作难，非常悲痛。但是他一旦许了愿，就一定要遵守，不得后悔食言。申命记23:21说：【你向耶和华你的神许愿，偿还不可迟延，因为耶和华你的神必定向你追讨，你不偿还就有罪。】许愿就要还愿，这是应该的。耶弗他许愿的时候，很可能求胜心切，以至没有考虑清楚会有怎样的后果。而“他女儿回答说：‘父啊，你既向耶和华开口，就当照你口中所说的向我行，因耶和华已经在仇敌亚扪人身上为你报仇’；又对父亲说：‘有一件事求你允准：容我去两个月，与同伴在山上，好哀哭我终为处女’”。当耶弗他的女儿清楚地得知父亲向耶和华所许的愿以后，就甘心愿意按耶弗他所许的愿去作。只是她求父亲容许她离家两个月，她要和同伴们到山上去，为她终为处女而哀哭。耶弗他容她去了两个月。两个月以后，耶弗他就照自己所许的还了愿。耶弗他的女儿敬畏神、孝敬父亲，勇敢地为父亲鲁莽的许愿作出了牺牲，神对她必有最好的安排。这里说：“此后以色列中有个规矩，每年以色列的女子去为基列人耶弗他的女儿哀哭四天”。这个规矩没有在其他经文提及，可能只行于基列地。而今天我们从耶弗他鲁莽地许愿中可以看到：人若不照着真理事奉，只凭着自己的满腔热情、爱心或正义感，也会成为一个鲁莽“耶弗他”，给自己和家人都带来伤害。为此，愿我们今天都要随时警醒，不可许违反神旨意的愿，要将信心建立在神的话语上，要完全信靠神，这样我们就能活出讨神喜悦的生活！阿们！