＜以利法第一次发言＞ 读经【伯4: 1-21】【提幔人以利法回答说：人若想与你说话，你就厌烦吗？但谁能忍住不说呢？……。】在约伯记第四章中记载了，以利法第一次发言，他指责约伯从前教导扶持别人，如今患难临头就昏迷惊惶；他又说到凡事必有其因，祸患不会无故来临，所以约伯因为犯了罪，惹神发怒，神就审判他；他还自言曾得到灵的默示，确知人不可能比神更加公义，所以人受苦一定是因为犯罪。本章首先说到：【提幔人以利法回答说：‘人若想与你说话，你就厌烦吗？但谁能忍住不说呢？你素来教导许多的人，又坚固软弱的手。你的言语曾扶助那将要跌倒的人；你又使软弱的膝稳固。但现在祸患临到你，你就昏迷，挨近你，你便惊惶。你的倚靠不是在你敬畏神吗？你的盼望不是在你行事纯正吗？】“提幔人以利法回答说：人若想与你说话，你就厌烦吗？但谁能忍住不说呢？你素来教导许多的人，又坚固软弱的手。你的言语曾扶助那将要跌倒的人；你又使软弱的膝稳固”。提幔人以利法因约伯咒诅自己的生日，发出厌世求死之言，他就对约伯说了一些指责的话，这是以利法第一次发言。以利法以自己的观点责备约伯，也劝勉约伯，他说以前你是德高望重的人，你教导很多人，软弱的人都被你坚固，你从来都是一个帮助别人从软弱中起来的人，可是现在祸患临到你，你就昏迷，你就惊惶，且厌烦朋友的言语。言下之意，以利法要约伯不要成为一个只会教导别人，而不会教导自己的人。虽然他的出发点是好的，但这番话怎能使受苦中的约伯得着安慰呢？他又语带半嘲讽说：“你的倚靠不是在你敬畏神吗？你的盼望不是在你行事纯正吗？”这话刺伤约伯心中的痛处，那是约伯百思难解的苦，如今被这好友拿来质问他，怎能不让约伯受到更深的伤害呢？ 【请你追想：无辜的人有谁灭亡？正直的人在何处剪除？按我所见，耕罪孽、种毒害的人都照样收割。神一出气，他们就灭亡；神一发怒，他们就消没。狮子的吼叫和猛狮的声音尽都止息；少壮狮子的牙齿也都敲掉。老狮子因绝食而死；母狮之子也都离散。】“请你追想：无辜的人有谁灭亡？正直的人在何处剪除？”以利法试图说服约伯承认自己的苦难是犯罪的结果，而这正是约伯百思不解之所在：他为何受苦？“按我所见，耕罪孽、种毒害的人都照样收割”。“按我所见”，就是按以利法的人生经验，就是因果报应，那“耕罪孽、种毒害的人”，所以“照样收割”自己犯罪的结果。以利法就认为约伯因为犯了罪，惹神发怒，神就审判他，无论多强壮的人在神面前都不能站立得住。他的结论是约伯过去那么强大，如今却遭遇灾难一定是得罪神。以利法对神是公义的认识是没有错，种什么收什么这律也没有错的，但约伯所遭遇的不是因为种收之律，而是神要借约伯的生命向撒旦宣示约伯是无条件的敬畏祂，这就是以利法看不见的地方，因着他看不到天上的事，他不知道原来可以有例外。在全本圣经中有许多圣徒的苦难，是超越因果关系的，也非罪恶的惩罚，而是因神更高旨意。因为我们不能全面的看到事情的一切，我们能够知道的很有限，因此我们说话要谨慎，别对已经在痛苦当中的人造成更大的伤害。纵然我们说的话听起来好像很有理，然而却是很无情。 【我暗暗地得了默示；我耳朵也听其细微的声音。在思念夜中、异象之间，世人沉睡的时候，恐惧、战兢临到我身，使我百骨打战。有灵从我面前经过，我身上的毫毛直立。那灵停住，我却不能辨其形状；有影像在我眼前。我在静默中听见有声音说：必死的人岂能比神公义吗？人岂能比造他的主洁净吗？主不信靠祂的臣仆，并且指祂的使者为愚昧；何况那住在土房、根基在尘土里、被蠹虫所毁坏的人呢？早晚之间，就被毁灭，永归无有，无人理会。他帐棚的绳索岂不从中抽出来呢？他死，且是无智慧而死。】“我暗暗地得了默示；我耳朵也听其细微的声音。在思念夜中、异象之间，世人沉睡的时候，恐惧、战兢临到我身，使我百骨打战”。以利法又用一个无法证实的异象来支持他的观点，让约伯无从反驳。异象中的那灵说的话似是而非。“必死的人岂能比神公义吗？人岂能比造他的主洁净吗？”这是符合真理的，而“主不信靠祂的臣仆，并且指祂的使者为愚昧”，意思是神轻看祂的天使天军，甚至觉得天使天军是愚昧的，这句就奇怪了。“何况那住在土房、根基在尘土里、被蠹虫所毁坏的人呢？”那灵宣称，连神的使者都被视为愚昧，何况人呢？以利法借此想提醒约伯不要自义，不要自以为无辜受苦，因为人是不可能无辜受苦，而是罪有应得。以利法的言论，对约伯的处境不但毫无帮助，且更加深他的痛苦。以利法不了解约伯受苦的真正来由，就按他的传统、根深柢固的逻辑来推论，但他不知道每个人的遭遇不同，受苦的原因也不同，就将他的论点强加在约伯身上。而约伯会遭遇苦难，是因神信任、看重约伯，为使他能在苦难中荣耀神（1:8；2:3）。这部份以利法无从知晓，他只能凭自己的经历，试图帮助约伯脱离苦难，但事与愿违，反倒使约伯陷入更深痛苦之中。为此，愿我们今天对正在遭患难、受痛苦的信徒，我们要切记：接纳、安慰、代祷远比指责、建议、论断来得重要。又因着我们不是全知，神才是全知的，所以我们不要做任何的判断！阿们！
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