繼“神舟十一號”順利發射，並與“天宮二號”在軌成功對接後，現在又傳來最大推力新一代運載火箭長征五號也已經發射成功的消息。那麼這一系列航天大事，是否能夠說明中國已經成為世界科技強國？中國載人航天的意義又有多大？為什麼中國衛星可以上天，飛船可以返回，卻無法製造出具有競爭力的軍用和民用飛機？
    
   這個世界上，可以說絕大多數的人都不是專家、學者。即使是某方面的專家和學者，在其它行業也同樣不會樣樣精通。在普通人眼裡，一旦涉及到核武器、航空航天，往往就與高科技、現代化掛上鈎去，卻不懂人類科技文明的最高境界是什麼。我也不是航空航天方面的專家，但是我可以與大家一起，從自己的專業角度來看待問題和分析問題。
    
   中國的航天技術到底有多先進？有許多中國的專家和學者發表過這方面的言論，其中很典型的例子便是清華大學副校長施一公在《中國的大學導向出了大問題》中所提到的。施一公談到他曾經在學術會議上炫耀中國的飛船畢竟返回了地面，被瑞典教授回敬“如果我們有你們中國的經濟體量，我們能把五百個人送到月球上並安全回來”。我不得不說，其實人家已經說的很客氣了。施一公在歐美同學會上的演講稿中的這段文字，其實最大的看點，是讓我們看到了中國的一些學者和國外學者在看待問題和分析問題方面的差距。而對施一公的一些觀點，我在《施一公恐怕也出了大問題》一文中也早已經談過。
    
   大家或許都知道，早在1964年，日本專家僅僅根據《中國畫報》上刊登的一張王進喜的新聞照片，就分析出了大慶油田情報的故事。日本人根據王進喜身穿的棉衣和照片拍攝的時間，判斷出大慶油田所處的大致緯度，綜合公開的地質資料，分析出油田的地理位置；根據設備與人體的尺寸比例，判斷出了油井的直徑並估計出產油量；根據背景中油田井架的密度，分析出整個油田大致的產量。
    
   許多人說：日本人真牛啊！其實，名副其實的專家，在各自的領域裡，都能作出這樣的判斷。那麼，為什麼中國的許多專家就不行？你看，中國在海外搞了那麼多投資，大家都在法治的環境裡參與公平的商業競爭，很多國企卻虧的連家都不認識了。中海油花了151億美元，在加拿大收購了尼克森石油，大家都知道現在它幾乎要關門了。為什麼？因為這個體制其實是排斥真才實學的人材的，我見過不少這個體制中所謂的學者和專家，從本質上來說，他們首先是官員，憑的是關係，維護的是個人和體制的利益，做學問和做專業只是他們的副業，其結果就可想而知了。當然，這是題外話了。
    
   大家每天都讀新聞，只要看看媒體裡報道的關於神舟十一號的新聞，就能知道現在中國的科學技術處在一個什麼樣的台階上。今天“神舟”系列已經發展到“十一”號了，但談來談去無非是宇航員可以收發電子郵件，可以吃些不同口味的食物，可以泡什麼茶，穿的航天服怎麼樣，每天都會實時收看《新聞聯播》······真是閒的蛋疼啊？值得炫耀嗎？花了那麼大的代價，開創性的科學實驗有沒有？探索性的研究工作做了沒有？
    
   對照半個世紀前的美國阿波羅登月工程（1962～1972），在計算機還沒有普及，計算機輔助設計（CAD）還沒有開始使用，阿波羅飛船指令艙所使用的電腦性能還遠遠不如今天的家用電腦的年代裡，美國僅僅用了不到八年的時間，在1969就把人類送上月球表面。在短短十一年的時間裡，阿波羅計劃兩次完成載人環繞月球軌道的飛行任務，五次完成載人登月任務。今天，計算機技術已經得到了突飛猛進的發展，計算機輔助設計方案已經可以做虛擬3D動畫模擬、實時受力狀況和運動軌跡分析了，我們從1999年11月20日神舟一號成功發射到今天的神舟十一號飛船升空，也已經花了將近十七年的時間了，卻才剛剛走出近地軌道。兩者對照一下，我們還興奮什麼呢？
    
   當中國媒體喜滋滋的為從天宮二號伴星上傳回來的用紅外和可見光相機自拍的2500萬像素的航天器黑白照片而興奮時，再看看早在1971年，在數碼相機還遠未問世的時代，阿波羅十五號就已經用搭載的全景相機、加瑪射線分光計、繪圖相機和激光高度、質譜測量儀等一系列設備，對月球表面進行了精確的地理測繪和做了細緻的月面環境分析。相信大家只要還有點科學常識的話，兩者對比一下，感覺應該不是沾沾自喜，而是淚如雨下才對。
    
   撇開飛船的科技含量不談，神舟十一號畢竟升空後又成功對接了。但這裡又產生了一個新的問題，為什麼中國製造載人飛船能夠成功，中國卻至今製造不了商用大飛機呢？難道商用飛機比載人飛船技術上更複雜嗎？
    
   從總體上來說，製造載人飛船當然要比製造商用飛機複雜並且昂貴的多，就像製造飛機比製造汽車更難更貴一樣，但這並不意味着製造一架農用輕型飛機會比製造一部麥克拉倫的賽車難。
    
   那麼為什麼中國製造載人飛船可以成功，製造飛機卻困難重重？這個表面上看似複雜並且矛盾的問題，我給出的答案卻異乎尋常的簡單併合乎邏輯，以至於大家不需要具備這方面的專業知識就能充分理解：原因就在於製造載人飛船不需要進行任何競爭，而軍用飛機卻需要在性能上接受戰爭的考驗，商用飛機必須在市場中參與商業競爭。
    
   怎麼理解這段話呢？也就是說，在現有的體制下，製造載人飛船，是可以不惜任何代價的，可以不可慮科研價值和商業價值，可以突破法律、規則的約束和限制，總之，憑藉舉國體制，只要製造出一艘飛船完成發射、升空、返回，就是成功。
    
   但是，製造自主知識產權的飛機卻不同，商用飛機必須遵守國際航空業的適航標準，必須考慮它的製造成本和使用成本，必須考慮它的可維護性和零部件的互換性，必須考慮它的性價比，必須考慮它乘坐的舒適性，必須接受實踐的檢驗······總之，當你的產品一旦參與到市場競爭之中去，就得時時刻刻接受亞當·斯密斯所描述的那隻無情的“看不見的手”在市場秩序中的調節，成功和失敗會一目了然。在當今中國連一把指甲剪都不願意去做好的浮躁局面下，要批量製造出在性能上具有競爭優勢的軍用飛機和大量生產出在市場上具有商業競爭力的民用飛機，可以說比登天還難。
    
   由此可見，對一個發展中國家來說，在缺乏創新和發明的支撐下，處在科技初級階段水平的載人航天飛船發射成功，應該說並沒有達到人類探索未知世界那種境界的高度和深度值得我們可喜可賀。其所獲得的，往往是象徵意義遠遠大於實際意義，政治意義往往大於科研意義。
    
   儘管中國的載人飛船將又一次獲得成功，但中國到底算不算科技強國呢？有一個很簡單的判斷方法，就是回歸常識：當中國的企業能夠踏踏實實、兢兢業業的做好大大小小的每一件商品的時候，不用造核武器，不用發射載人飛船，中國自然而然就成為科技強國了。現在世界上的強國，也大多如此。但目前的中國，還遠遠沒有達到這樣的境界。
    
   當中國製造的產品，優秀到足以讓日本人都想來順走你的馬桶蓋的時候，中國想不強都難，在國際上也一定會受到廣泛的尊敬，一切都已不戰而勝了。但是，在中國目前的環境下，要想達到這樣的境界，這又談何容易！

張智斌 2016年11月 於溫哥華