文革初起，南霸天陶鑄奉詔升官入朝。陶鑄原任國務院副總理、中南局第一書記、廣東第一書記兼廣州軍區第一政委，躥升到排在毛林周之後的政治局常委、排名第一的中央書記處書記（相當於總書記）、排名第一的中央文革小組顧問兼中宣部長。

老毛一把將老陶拽到第四把手，是因為知道老陶跟劉少奇有宿怨，讓他來狂咬老劉，但是老毛不知道的是，老劉早就向老陶示好，兩人早就和好了，而且老陶對老劉還挺有好感。

老陶進京後，跟太太曾志發牢騷：江青把我們都當下級，開口就是命令，真受不了。

老陶受不了，有兩個原因。首先是資格老。1926年入黃埔五期，是林彪的學弟。同年加入中共。1929年就當上中共福建省委書記。1933年被捕，坐牢四年，耽誤了在黨內的攀升。

1951年，老毛要派人去批鬥他認為右傾的廣西省委書記張雲逸（兼廣西省主席、廣西軍區司令、政委、華南分局第二書記、中南局委員、中南行政委員會副主席），可能是林彪（時任中南局第一書記、中南行政委員會主席、中南軍區司令兼政委）推薦了學弟老陶（時任中南局常委、中南軍政委員會委員兼中南軍區政治部副主任）。老陶兼任了廣西省委代理第一書記。

1952年，老毛派老陶去批鬥並取代他認為右傾的華南分局第一書記葉劍英（兼廣東省主席、廣州市長、華南軍區司令、中南軍區代司令）以及他認為右傾和地下黨方面搞地方主義的華南分局書記兼廣東省第一副主席方方。從此，老陶當上南霸天，天高皇帝遠，土皇帝逍遙，哪裡受得了娘娘的骯髒氣。這就是第二個原因。

人在屋檐下，不低頭就要掉腦袋。老陶不咬劉少奇，還不買娘娘的賬，被老毛和娘娘痛下殺手，取了小命。

老陶死因，是不明為臣之道。周恩來就是門兒清了。紀登奎1970年奉詔入朝後，周恩來面授訣竅：在中央工作，要處理好三個關係，也就是和毛主席、林副主席和江青同志的關係。

陳良宇有一次在上海市委常委會會議上說，我對胡總書記有個建議，要處理好五個關係，首先是現任總書記和老總書記的關係，……。有常委建議，是不是考慮考慮再提出？老陳說，我已經提出了。老胡好歹也是集體皇帝（政治局常委會）的班長，老陳也是不明為臣之道，以為有江老班長做靠山就無敵了，自作孽。

寬衣笑話發生後，傳說娘娘召見大管家和大文秘，嚴詞訓斥。即便這個傳說是假的，但在總統連任限制要取消公開了個人獨裁已成的新時代，紅朝大臣要服侍好的主子，頭兩個就是皇上和娘娘。

有個不是大臣的汽車和金融大亨，只要服侍好三個主子，多出來的那個是太太大人。