柏拉图(Plato，公元前427年-公元前347年)，苏格拉底的学生。古希腊伟大的哲学家，也是全部西方哲学乃至整个西方文化最伟大的哲学家和思想家之一。

柏拉图出身于贵族。据说是古雅典国王的后代。其本名叫亚里斯多克勒斯 (Aristokles)。 柏位图只不过是他的“绰号”。

“platutês”（柏拉图），即宽文、平坦之意。据说因为他有着宽广的前额，又口才流畅快，人们便给他取了这样一个别名。

古希腊人还称赞他为阿波罗之子，并称在柏拉图还是婴儿的时候曾有蜜蜂停留在他的嘴唇上，才会使他口才如此甜蜜流畅。

但今天，我们多只是知道他叫柏拉图，且知道他的著作《理想国》。

柏拉图在《理想国》中设计了一个很有名的洞穴寓言。大意是这样的:

有一批人犹如囚徒，世代居住在一个洞穴之中，洞穴有条长长的通道通向外面，人们的脖子和脚被锁住不能环顾，只能面向洞壁。他们身后有一堆火在燃烧，火和囚徒之间有一些人拿着器物走动、火光将器物变动不居的影像投在囚徒前面的洞壁上。囚徒不能回头，不知道影像的原因，以为这些影子是"实在"，用不同的名字称呼它们并习惯了这种生活。当某一囚徒偶然挣脱枷锁回头看火时，发现以前所见是影像而非实物;当他继续努力，走出洞口时，眼睛受阳光刺激致使他什么也看不见，只是一片虚无。他不得不回到洞内。

当他把自己所看到的一切告诉自己的同伴时，却没有一个人相信他。有些人还以为他疯了，要杀死了。

于是这人追悔莫及，他恨自己看清了一切，因为这给他带来了更多的痛苦。