柏拉圖(Plato，公元前427年-公元前347年)，蘇格拉底的學生。古希臘偉大的哲學家，也是全部西方哲學乃至整個西方文化最偉大的哲學家和思想家之一。

柏拉圖出身於貴族。據說是古雅典國王的後代。其本名叫亞里斯多克勒斯 (Aristokles)。 柏位圖只不過是他的“綽號”。

“platutês”（柏拉圖），即寬文、平坦之意。據說因為他有着寬廣的前額，又口才流暢快，人們便給他取了這樣一個別名。

古希臘人還稱讚他為阿波羅之子，並稱在柏拉圖還是嬰兒的時候曾有蜜蜂停留在他的嘴唇上，才會使他口才如此甜蜜流暢。

但今天，我們多只是知道他叫柏拉圖，且知道他的著作《理想國》。

柏拉圖在《理想國》中設計了一個很有名的洞穴寓言。大意是這樣的:

有一批人猶如囚徒，世代居住在一個洞穴之中，洞穴有條長長的通道通向外面，人們的脖子和腳被鎖住不能環顧，只能面向洞壁。他們身後有一堆火在燃燒，火和囚徒之間有一些人拿着器物走動、火光將器物變動不居的影像投在囚徒前面的洞壁上。囚徒不能回頭，不知道影像的原因，以為這些影子是"實在"，用不同的名字稱呼它們並習慣了這種生活。當某一囚徒偶然掙脫枷鎖回頭看火時，發現以前所見是影像而非實物;當他繼續努力，走出洞口時，眼睛受陽光刺激致使他什麼也看不見，只是一片虛無。他不得不回到洞內。

當他把自己所看到的一切告訴自己的同伴時，卻沒有一個人相信他。有些人還以為他瘋了，要殺死了。

於是這人追悔莫及，他恨自己看清了一切，因為這給他帶來了更多的痛苦。