甘蔗是水果中唯一的莖用水果，也是水果中含纖維最多的一種水果。甘蔗含糖量高，漿汁甜美，被稱為“糖水倉庫”。

甘蔗採用甘蔗苗繁殖，栽種不久即生根，長出許多嫩芽。收割時僅收割甘蔗莖，宿根仍留在土壤內，來年宿根重新分枝生莖。因此，甘蔗為多年生植物，它的收穫可多達7～8次，在我國一般為3次，即三年後挖去宿根，重新種植。

凡是吃過甘蔗的人都知道，“甘蔗沒有兩頭甜。”原來甘蔗製造出來的養料絕大部分是糖，除了供自身成長的消耗外，多餘的就儲藏起來，儲藏的地方多半是在根部。此外，因為甘蔗葉子的蒸騰作用，需要大量的水分，所以甘蔗的梢頭總是保持着充足的水分，供葉子消耗，這些水分越近梢頭越多，靠近根部就越少。

一說到蔗糖，大部分人都會想到甘蔗。其實蔗糖並不一定非要從甘蔗中提取。製造蔗糖的原料除了甘蔗之外，另一個主角是甜菜。甘蔗是熱帶植物，只能生長在溫暖的南方（甘蔗主要分布在北緯33°至南緯30°之間），而甜菜卻是種在雨水少的寒冷北方。所以南方製糖多用甘蔗，北方製糖則以甜菜為原料。歐洲人所吃的糖，大多是由甜菜製造而得，因為歐洲地中海沿岸是甜菜的原產地。我國黑龍江、吉林等北方省出產的糖多是用甜菜提煉，而南方各省如台灣、福建、廣東、廣西、江西、四川等地的糖則是用甘蔗來煉製。甘蔗製糖在中國的歷史至少已有兩千多年，但以甜菜製糖的歷史，從歐洲傳入至今還不到百年的時間。

生命離不開糖，適當吃糖，增營養，益健康。但是糖可治病也能致病，如肥胖症、糖尿病、胃酸過多、消化不良等。多吃糖還會引起血管硬化和削弱白血球對外界病毒的抵禦能力。因此，食糖宜適當，注意“慎、少、不”：一是有病慎食。蔗性寒，脾胃虛寒者慎食；二是空腹少吃。否則會因體肉突然滲入高糖分而發生“高滲性昏迷”；三是霉變不吃。否則會中毒（霉甘蔗腦病），甚至死亡。

甘蔗汁除了是一種受歡迎的飲料，中醫認為它能促進除痰和刺激腸胃活動。甘蔗已被證實具有治療癤瘡、潰瘍和傷口的功效。在印度，人們拿甘蔗的莖部煎藥，以治療天花、腹部和腎臟不適以及作嘔和嘔吐。

門：   被子植物門 Magnoliophyta

綱：   單子葉植物綱Liliopsida

目：   禾本目Poales

科：   禾本科Poaceae

屬：   甘蔗屬 Saccharum