榴蓮（港澳台新馬譯做“榴槤”），又名麝香貓果，屬木棉科榴蓮屬落葉喬木，原產於東南亞，目前在國內也有栽培。在東南亞，榴蓮早有“水果之王”的美譽，而在國內，估計是八十年代末費翔的那曲“流連”讓榴蓮家喻戶曉的。

英國博物學家、探險家、地理學家、人類學家和生物學家阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士（瞧這一長串的封號和名字，此人獨自創立了和達爾文的“進化論”不謀而合的“自然選擇”理論，促使達爾文出版了《物種起源》。只是華萊士後來把自己的研究轉向了降魂術和宇宙中存在別的生命可能性等方面，才讓達爾文獨自擁有了進化論的發明權，不過華萊士本人並不在意），在他的《馬來群島自然考察記》中，竟然有專門的一節記錄了榴蓮：“……砂撈越河兩岸果樹遍地，是戴雅克人的倉儲。這一帶盛產山竹、蘭撒果、紅毛丹、菠蘿蜜、蓮霧和楊桃，但是最多也最貴重的是榴蓮。這種水果在英國默默無聞，但在馬來群島則不論土著或歐洲人都奉為無上珍品……”。

所有曾經嘗試過榴蓮的人，幾乎都自動站到了涇渭分明的兩個陣營。喜愛者趨之若鶩，就如16世紀荷蘭旅行家林索登在1599年的筆記中所寫的：“據吃過的人說，這水果香甜味美，堪稱人間水果之最。”而厭惡者躲之唯恐不及，就如林索登遊記的編篡人帕魯達努斯博士的補充：“這水果潤熱，對於不曾吃慣的人，乍聞有爛洋蔥般的臭味…”而華萊士記載了他的蛻變：“它的臭味常常十分嗆人，有些人因此無法忍受品嘗它。這正是我初次在馬六甲試吃榴蓮的寫照，但後來我在婆羅洲拾到一顆掉落在地的成熟榴蓮，就地嘗之，一嘗就愛它終生不渝。”

華萊士詳細描述了榴蓮的方方面面：“榴蓮長在高大的喬木上，樹形象榆樹，單樹皮較光滑、多鱗片。果實圓形或稍橢圓形，大小如大椰子，表皮綠色，密布短硬的木刺，刺腳相連形成六邊形，刺尖強韌銳利……它的外皮厚韌，即使從高處墜地，依舊完好如初。從果臍到果尖隱約有五條直紋，直紋旁硬刺略彎，這些直紋是外果皮的結合線，可從此處用一把結實的刀或有力的手將之剖開。五瓣內襯為白緞色，每瓣有一團飽滿的奶油色橢圓果漿，最裡面有兩三顆大如栗的種子……果漿可食，其稠度與風味難以形容。像濃郁的奶油蛋糕加了濃濃的杏仁味，卻又帶了一絲絲象奶酪、洋蔥醬、棕色雪莉酒香，以及其他種種不可明狀的氣味。此外，這果漿有種粘稠的順口感，真是沒上加美，這也是其它水果缺乏的特點。榴蓮不酸澀，不甜膩，也不多汁，卻又讓人覺得它樣樣皆全，簡直完美無暇……”

《辭海》和《本草綱目》中說，榴蓮“可供藥用，味甘溫，無毒，主治暴痢和心腹冷氣。”從中醫的角度，榴蓮有滋陰壯陽、增強免疫力、治療痛經、開胃促食慾、通便治便秘、預防和治療高血壓等的功效和作用。但是榴蓮的禁忌也不少：如榴蓮不可與酒一起食用。熱氣體質、喉痛咳嗽、患感冒、陰虛體質、氣管敏感者吃榴蓮會令病情惡化，對身體無益，不宜食用。榴蓮性質溫熱，若吃得太多，會令燥火上升，及出現濕毒的症狀。榴蓮含有的熱量及糖分較高，因此肥胖人士宜少食。榴蓮含有較高鉀質，故腎病及心臟病人，宜少食。榴蓮口感較稠結，易積於腸內，多喝開水可助消化。

在交通極其不發達的十九世紀，華萊士就曾說：“事實上，光為了體驗榴蓮的美味就值得一趟東方之旅了。”

門：   被子植物門Magnoliophyta

綱：   雙子葉植物綱Magnoliophyta

目：   椴樹目Tiliales

科：   木棉科 Bombacaceae

屬：   榴蓮屬Durio

種：   榴蓮D.zibethinus