伊斯兰教诞生的历史背景

西元五世纪，阿拉伯半岛仍处于原始状态。在部落内部只有集体，没有个人。部落平常过游牧生活。在伊斯兰教出现以前，阿拉伯人信奉原始宗教，即崇拜自然，信奉多神。诸神中占最高地位的是创世上帝安拉（Allah）。但不排斥其他神。

西元571年，穆罕默德出生于阿拉伯半岛麦加城里一个破落的贵族家中。2岁丧父，6岁丧母，8岁失去祖父，被伯父收养。12岁开始跟伯父在阿拉伯半岛各地和敍利亚经商，直到25岁。

穆罕默德出生到成年时，正值东罗马帝国灭亡前夕，阿拉伯半岛飽受罗马帝国和波斯帝国战祸蹂躏，人民生活痛苦。同时，受犹太教和基督教的影响激起对宗教进行改革的欲望。

穆罕默德（Mohammed,西元571～632年）在25岁时与一位比他年长的寡妇结婚。婚后经常独自跑到一个山洞中沉思冥想。从小到25岁的经历为他提供了丰富的养分。经过多年的努力，终于获得安拉的啟示。在西元610年斋月17曰创立了伊斯兰教。经3年秘密傅道后，于612年开始以安拉名义在麦加公开傳播伊斯兰教。在二十年的傅道过程中，根据环境的实际需要，他不断以“启示”方式发表各种言论，由他的弟子将这些言论记彔下来，由第一任哈里发（Caliph,伊斯兰教国家政教合一领袖的尊称）將它编成《可兰经（Koran）》。这部《可兰经》分《麦加篇》和《麦地那篇》两部分。其内容包括：伊斯兰教的教义，教徒的责任，社会和伦理规范等。在穆罕默德和教徒的辩论中，经常提及犹太教和基督教。他甚至认为伊斯兰教与犹太教、基督教是同源的。並经常提及先知是圣经中的重要人物，耶稣也是一个先知，而不是救世主。这就与基督教將耶稣作为救世主产生矛盾。正因为这样，他在傳教过程中经常受到麦加贵族和基督徒的迫害。

西元622年，穆罕默德为反抗麦加贵族的统治和迫害，带200多名信徒（后称迁士）离开麦加，前往麦地那傳教。开始建立不分阶级、地域、民族和部落，政教合的宗教公社。並用伊斯兰教的“博爱”、“平等”与“宽容”精神处理各部落之间的纠纷，以及阿拉伯人、犹太人之间的复杂关系，將他们吸引到自己这一边。同时，组织穆斯林武装进行圣战，用武力对抗麦加贵族的统治。开始阿拉伯半岛的统一战争。

阿拉伯统一的战争

西元624年，穆罕默德在白德尔与麦加贵族的军队相遇，经激战，首战告捷，歼灭麦加贵族军队近千人，缴获100匹马，700峰骆驼。打击了敌人的锐气，大长穆斯林的威风。

麦加贵族军队惨败后，拿出5万金币扩军，伺机报复。西元626（？）年，麦加贵族率3000军人攻打麦地那。兵临城下，穆罕默徳沉着应对，並在战斗中负伤，有些穆斯林临危逃跑。此战使穆罕默德认识到：要想打胜仗，必须提高穆斯林的战斗力。同时要征服麦地那周围的部落，使他们与自己站在一起，避免孤城（军）奋战。在认真总结经验、统一思想和加强训练，提高战斗力的基础上，又开始新的征程。

随后，穆罕默德率军向巴勒斯坦和敍利亚方向扩张。西元629年5月，穆罕默德派义子戴德率军3000人征讨巴勒斯坦，双方交战于死海，穆斯林兵败不气餒。630年，穆罕默德亲率10000名大军进攻麦加，士气高昂，麦加贵族军不战而溃败。麦加一战获胜后，穆罕默德大军进城后，不杀戮、不破坏、不抡劫；对麦加人实行宽容政策，並欢迎他们回城定居。他们仅捣毁克尔白神庙中360多个偶像，並将神庙改为清真寺，成为穆斯林崇拜中心。这些措施扩大了穆斯林的影响。大批阿拉伯人不断加入，使伊斯兰教成为阿拉伯半岛的主要宗教。631年，各部落纷纷派代表到麦加表示归顺伊斯兰教，臣服穆罕默德。穆罕默德以安拉的名义当众宣布：“今天，我已为你们成立了你们的宗教”。该年是伊斯兰教历上的第九年，史称：“代表团之年”。至此，过去四分五裂的阿拉伯半岛在伊斯兰教的旗帜下统一起来了，建立了政教合一的新国家。

在战争中穆罕默德表现出非凡的军事才能，能客观分析形势，採取正确的策略，审时度势，不断取得新的胜利。因此，穆罕默德不仅是位宗教领袖，而且还是一位出色的军事统帅。

阿拉伯帝国的崛起和衰亡

在实现阿拉伯半岛独立后，穆罕默德还没有来得及挑选出伊斯兰教教主和政教合一的统治者，就于632年去世了。他死后，由迁士和辅士组成的圣门弟子团，选举穆罕默德的战友艾卜·伯克尔担任第一任哈里发（政教合一的国家元首，632～634年）。接下来第二任为欧默尔（人634～644年），其后为奥斯曼（644～656年）、阿里（656～661年）。史称四大哈里发时期。

其后，敍利亚总督穆阿维叶建立起第一个世袭的阿拉伯帝国，称倭马亚王朝（661～750年）。王朝初期镇压了伊朗、伊拉克什叶派和哈瓦立及派的反抗。在“为安拉而战”的口号下，继续实行对外扩张政策。

747年，奴隶出身的阿布·穆斯林领导呼罗珊人民起义，于750年推翻了倭马亚王朝，建立起阿巴斯王朝。这时，阿拉伯帝国已是地跨亚、非、欧三洲的大帝国，也是阿拉伯帝国的黄金时期：对外扩张版图达到极大；国内政治稳定、经济发展迅速、文化昌盛。但帝国黄金时期仅维持70～80年，统治者因繁荣而滋生腐败。中下层农牧民不堪长期征战和政权腐败的双重负担，纷纷以起义形式进行反抗，给阿巴斯王朝以沉重打击。王朝的控制权实际上仅及巴格达周围。

在十一～十三世纪（1095～1291）经十字军东征的摧残，加上蒙古先后三次大规模西征的打击，特别是旭烈兀的笫三次两征于1257年攻陷巴格达。历时近600年的阿拉伯帝国，从此已不复存在。

但作为伊斯兰教则不仅继续存在，而且在世界上仅次于基督教和佛教的第三大宗教，人口约15亿，主要集中分布在阿拉伯、北非、中亚和东南亚等地约60多个国家。在世界上有广泛的影响力。