第六节　威尼斯——一个由移民小城建立的近代商业城市

威尼斯是位于波河河口濒亚得里亚海西北端威尼斯湾，与欧洲中心城市距离最近的港口城市。在地理位置上具有非常明显的优越性。无论是欧洲的尔曼人，或是西亚的阿拉伯人，就近都可以到达威尼斯。因此，威尼斯是欧洲开发较早的商贸城市。

约在西元1000年前，它是由40000多个难民在波河两岸及附近地带建筑的避难场所。经几世纪繁殖和移民，在1000年前后已形成十万人左右的小城。一个商业城市和城邦国家。1000年以后开始扩张，参与周围地区的经贸活动。在经贸活动中富于创新、願意冒险、願意投机，也会欺骗。一般在与各国打交道时，各方都不得罪，以外交手腕获得各处通商、减免税的权利。最初主要从事附近城市的盐、粮贸易，后来不断扩大经营业务和范围。向东方（包括西亚和中东）输出毛巾、木材、金属（包括金、银等贵金属），广受欢迎；並从东方输入絲绸、食糖、香料、木棉和调味品等。

贩卖奴隶也是威尼斯商业链上的重要组成部分。1000年前后，威尼斯是欧洲最大的奴隶市埸。

1200年前后，十字军第四次东征预定厂1202年在威尼斯集合，人马总计三万余人。由威尼斯准备船只、筹备给养一年，订价84000银马克。威尼斯再配备无代价的武装般五十艘。东征中获得的领土威尼斯分享一半。但到预时间，第四次东征领导人威哈陶只筹到五万银马克、人只到一万无法开拔。刚在这时威尼斯内部发生查拉叛变。威尼斯政府让东征十字军帮忙先解决查拉问题。缴获的战利品可以抵合约中未筹足的银马克。十字军很快不费力地解决了查拉问题。

正当此时，占拜庭的阿鲁修士皇子出现在威尼斯。他称其叔父纂位，要求十字军一万人和威尼斯海军进军君士坦丁堡，帮他趕走其叔父。他將打开国库支援十字军东征。十字军同意帮他复国，经战斗，占领居士坦堡。但国库在阿鲁修士十三世走出前已打开。阿鲁修士皇子的诺言无法贷现。威尼斯和东征十字军领导人决定，推翻阿鲁修士十四世，另选皇帝，並由威尼斯人任主教。占领君士坦丁堡后，新皇帝管辖四分之一，其余四分之三由威尼斯和东征十字军分管。即威尼斯负责管理君士坦丁堡的八分之三。

由此，我们可以看到：威尼斯政府不是我们平常了解的政府。实际上它是随商业兴趣而转移的“一个没有固定领域的城市”、“一个商人的共和国”。它的统领就是总经理，议会就是公司的理事会。威尼斯就是一个商业王国，而且还执地中海之牛耳。1个人口只有十万多的城市，此时已走到尽头了。

1400年后威尼斯转向意大利陆上拓土。这“朝西发展”也像“朝东发展”一样，已走到尽头了。1500年以后，威尼斯虽在精力和财力上对意大利文艺复兴做出实质贡献，其它方面就大不如前了。想保持经营几百年的海上王国事实上巳不可能了