数千年来，诗歌在中国传统文学之中一直占据着十分重要的地位，甚至在很长一段时间都是主流文学，是科举选拔人才的考核标准，由此造就了古代繁荣鼎盛的诗歌文化。除了李杜苏辛等名家的诗词作品之外，许多诗论作品亦对诗歌的发展起到了推动的作用，比如司空图《二十四诗品》、皎然《诗式》、严羽《沧浪诗话》、徐祯卿《谈艺录》等等。

然而古代学者的诗词评论精彩绝伦，但概念十分抽象，用当下的话来说就是“不明觉厉”，即便是王国维融合西方美学作《人间词话》，“境界”一说依旧让许多人不明就里。古诗词当中，“神韵”一词出现的频率非常高，宋代“神韵”之说，以严羽为代表。明清时期，“神韵”一词在各种意义上被普遍使用，胡应麟的《诗薮》有20处左右谈到“神韵”，王夫之也多次谈到“神韵”。那么诗歌的神韵到底是指什么呢？综合古人例证，其实诗歌的含蓄性、联想性、改造性、新奇性所带来的美感。

含蓄性

从刘勰《文心雕龙》开始，便提出了“是以文之英蕤，有秀有隐。隐也者，文外之重旨也”审美观点，其所谓“文外之重旨”，即白居易所说的“须令欲尽而意远”，已达到言有尽而意无穷的艺术效果。唐代的诗人，尤为重视诗的含蓄性。比如李白名作《黄鹤楼送孟浩然之广陵》：

故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。

孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。

诗人送别知音，整首诗不见任何与情绪有关的字词，然而读者却能感受到许多的离愁别恨，感受到诗人的不舍。因为这些情感已经蕴含在了“孤帆”、“远影”、“江水”等意象之中。江水流逝，一叶孤舟随波而去，李白站在岸边，看着好友逐渐消失的视野的尽头，直至碧空尽、江水天际流，他依旧不愿离去。虽不言别恨，但处处有离愁。

再如“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”、“撩乱边愁听不尽，高高秋月照长城”皆有这种艺术效果。这便是含蓄性带给诗词的神韵之美。

联想性

诗歌给读者带来的联想空间，亦能产生神韵美。联想性是指能够将诗中的意象加以延伸，将两个无关的东西变成有关的、类似的。

例如龚自珍有句诗为“青山青史两蹉跎”，若单独释义“青山”无非是长满绿植的山峰，与“青史”毫无关联，然而诗人却以“两蹉跎”将两个意象串联了起来。如此一来，“青山”这一意象便延伸出了归隐山林的意思，而“青史”则是建功立业留名青史的意思，两种毫无关联的意象，转变成为两种对立的思想观念。

另外则是以“比兴”手法塑造的联想性。比如李白《客中作》：

兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。

但使主人能醉客，不知何处是他乡。

李白好交友、嗜美酒，为人洒脱不羁，哪怕是客居他乡，其诗依旧快意潇洒。这首七绝当中，李白将琥珀与美酒两种意象，用“色泽”穿引，将二者联系在一起，兰陵美酒的晶莹润泽立刻呈现在读者眼前。如此诗也有了神韵。

改造性

有时候诗人在进行创作时，会将某些场景加以主观上的改造，令无感无知的客观事物拥有主观情感，营造出心物交会、人物合一的境界，正如王国维说的“无我之境”。

比如钱起《暮春归故山草堂诗》中的“始怜幽竹山窗下，不改清阴待我归。”诗人将草堂边的幽竹赋予了灵性与情感，无情的竹林，仿佛是有情的挚友，持一片初心默默等待诗人归来。经过主观的改造之后，景语则成为情语，诗便有了一番神韵。

再如徐凝的“行人不见树少时，树见行人几番老”。道旁的古树，注视着来来往往的行人，星辰明灭，春秋更替，相比树木悠久的寿命，行人犹如朝生夕死的蜉蝣，而古树仿佛在叹息人类的短暂一生。以树写人，将诗人对短暂生命的感慨写得更为深刻。

新奇性

写诗不能落俗套，太过寻常则不耐读。鲁迅说“一切好的诗，我认为到唐作完”，其原因，便是唐代诗歌文化鼎盛，各种风格、主题、情感、体裁的诗歌皆有名家涉及，后人再写，很容易落入前人窠臼。明代的诗歌便是因模仿汉唐的痕迹太重，无法形成属于自己时代的风格，当然其中也有不少佳作为后世所传诵，比如唐温如《题龙阳县青草湖》：

西风吹老洞庭波，一夜湘君白发多。

醉后不知天在水，满船清梦压星河。

这首诗在很长一段时间都被当成唐人的作品，各种原因除了文献记载的错漏之外，更多的是此七绝具有唐诗的神韵。诗的前两句便十分新奇，将湖上的银色浪花比作是白发，而西风能够吹“老”洞庭湖。

后面两句更是绝妙，水中的倒影被写作是“天在水”，以至于“清梦”压在了“星河”之上，于是便造就了十分奇瑰浪漫的境界，仿如一叶小舟游荡在天河之上、繁星之中。用“满船”修饰“清梦”，又将虚无缥缈的“梦”具像化，这般如幻似真的恍惚之美，实在令人心醉。

古诗所具备的神韵之美，自然不是简单的几个概念就能囊括的，事实上很多佳作，都是各种艺术手法结合使用的，才能造就繁复深远的韵味，以至于传唱千年，依旧让人沉醉。