在电影和电视剧里，常常看到古时的城池 – 四周用高高的城墙围起来，然后在东南西北建几个城门楼子，城门一关，谁也不能随便进出。

1949年建国以后，这样的城墙城门都被拆掉了，唯一一个漏网的就是位于山西晋中的平遥古城。如果你想看一看古代流传下来的县城，山西省平遥县是你唯一的选择。

这是平遥县外围。想象一下，过去如果要攻打一个城池，大概大军先得在这儿安营扎寨，然后准备攻城：

走近了看城门是这样的：

墙砖告诉世人这是经历了岁月和战火的历史真迹：

整个平遥县就围在这厚厚的城墙里面：

城墙有十二米高，平均三米半宽，人马车炮可以在城墙上通行：

有些地方还装饰性地放置着防御火炮（一位老者在等待游客坐他的人力车环游城墙 – 现存城墙一周大概十三里长）：

站在城墙往城里看，就是烟火人家：

从背景可以隐隐看到远处是县城另一个方向的城门楼子。

这是从城里上下城墙的楼梯：

平遥县始建于西周时期，距今已有两千八百多年了。最初叫平陶，北魏更名为平遥。现存的城墙有些是周宣王时期所筑，但主要是明朝洪武三年（1370年）扩建而成的。现存的建筑主要建于明清两朝。

现在的街道，还基本保留了明清时期的模样：

当年的客栈，现在还在营业：

当年的学堂：

这些房子、院落在建成之时可都是妥妥的豪宅。因为那时候平遥是中国的金融中心，晚清的票号总部有一多半设在平遥。

清末以后的辛亥革命、战乱、公有制的出现使得晋商逐渐没落直到彻底退出金融舞台，平遥古城也随之淡出了世人的视线。对平遥人来说，这个转变也许是不幸的，但对平遥古城来说这未尝不是因祸得福。因为1949年以后平遥经济发展缓慢，别说在中国，就是在山西省也变得无足轻重，所以在大跃进、文革、破四旧和改革开放中才能免于被拆毁。

当然，还有一个重要的原因是山西人保守节俭，对旧物比较爱惜，这也是为什么山西保存下来那么多传统文物，让我们能够幸运地感受和触摸一下历史。