兩千年來，絲綢之路始終主宰着人類文明的進程。不同種族、不同信仰、不同文化背景的帝王、軍隊、商人、學者、僧侶、奴隸，往來在這條道路上，創造並傳遞着財富、智慧、宗教、藝術、戰爭、疾病和災難。

絲綢之路讓中國的絲綢和文明風靡世界；羅馬和波斯在路邊締造了各自的帝國；佛教、基督教和伊斯蘭教沿着絲綢之路迅速崛起並傳遍世界，融匯出耶路撒冷三千年的歷史；成吉思汗的蒙古鐵蹄一路向西，在帶來殺戮的同時促進了東西方文明的交融；大英帝國通過搜刮絲綢之路上的財富，鑄就了日不落的輝煌；希特勒為了絲綢之路上的資源，將世界推入了戰爭和屠殺的深淵。時至今日，絲綢之路上的難民與恐怖主義ISIS，依然是歐洲與美國揮之不去的夢魘。

絲綢之路的歷史就是一部濃縮的世界史，絲綢之路就是人類文明耀眼的舞台。它不僅主宰了人類的過去，更將決定世界的未來。翻開這部包羅萬象的史詩巨著，“一帶一路”戰略將變得一目了然。

章節摘要

前言

連接着東西方的區域，也就是地中海到黑海東岸再到喜馬拉雅山，或許在我們眼裡並不是很重要的地帶，因為這個區域聚集着一些所謂“失敗”“落後”的國家。但其實這是連接東西方文明橋梁的交叉點，5000年以前就存在着偉大的城邦，也是世界上主要宗教的發源地。但如今的宗教衝突、暴力、極端主義掩蓋了過去的輝煌，也讓大部分歷史學家無暇去研究“東方史”。

從一個不同的角度觀察歷史，並不只是從成功者（西方）的角度。其實對於任何地域任何國家的人，也需要有多元化的角度觀察歷史。

第一章 絲綢之路的誕生

波斯帝國的繁榮，到亞歷山大東征，雖然他的勝利被視為曇花一現，但卻翻開了地中海和喜馬拉雅山脈之間這片土地新的篇章，也為這片土地帶來了希臘的文明與宗教。將西亞、中亞與中國聯繫起來的是游牧民族，為了防禦他們的騷擾與掠奪，兩邊都修葺了大量城牆、要塞，中國更是在西漢時期大舉進攻，擊退了匈奴，占據了河西走廊，中國與外界的貿易就這樣緩慢展開。其實早在2000年前，全球化就已經是事實（絲綢之路上的貿易）。

羅馬帝國崛起，併吞併埃及，成為真正的帝國。通過紅海與印度次大陸進行貿易，而此時亞洲人的奢靡生活已經侵染了昔日羅馬人的優良品德，此期間一些羅馬所謂的暴發戶過着極度奢華的生活。羅馬與波斯之間的征服與被征服頻繁上演着，同時也促進着波斯貿易的發展，在羅馬帝國的強大壓力之下，波斯也上演着政治革命（薩珊王朝——獨立的省級總督決策權，改為中央集權，推行責任制），此時中亞、遠東地區正處於城鎮發展的繁榮期。

古代世界遠比我們相信的複雜，很早之前，東西方就通過商品而聯繫到了一起，東西方直接互相影響，共同促進了在古絲綢之路上的交流溝通。

第二章 信仰之路

絲綢之路上流通的不止是貨物，還有思想，以及宗教。不同信仰之間的競爭帶有濃厚的政治色彩，可以說是勝者為王。文化交流的活躍是伴隨着商業活動而進行，這也是宗教的傳播方式之一：商業活動為信仰的擴散敲開了大門。

佛教、瑣羅亞斯德教、基督教，先後在這片土地上傳播，常常也伴隨着政治帝國的更替。君士坦丁對基督教的接納，卻造成了基督徒在東方被波斯的統治階級以及瑣羅亞斯德教迫害，宗教信仰與政治從來不會分離。

第三章 基督之路

公元350-260年間，大量草原游牧部落向西遷移，直接危險了羅馬和波斯，在兩國面對共同敵人時，形成了暫時的同盟。但對於羅馬帝國，匈奴的侵略勢不可擋，黑暗時代已經來臨。

基督教的東西方教派在教義上產生了分歧，而與此同時波斯的薩珊王國對基督教態度的轉變，使基督教在亞洲迅速傳播，要比歐洲覆蓋的廣。各宗教最開始互相排斥迫害，後期又融合轉化為其他宗教，就像競爭與合作的關係一樣。最終，基督教還是逐漸占據了優勢，公元635年，甚至中國皇帝都取消了對這一西方宗教的抵制。但另一勢力在慢慢崛起——“伊斯蘭”。

第四章 變革之路

鼠疫、經濟衰退、人口衰減、戰亂四起，一段混亂時期開始了，隨着戰爭愈演愈烈，信仰變得至關重要。在阿拉伯半島上的宗教局勢緊張，羅馬與波斯都在此宣揚教義，任命所謂的皇室頭銜，一場大戰在所難免。波斯國王庫思老二世大舉進攻羅馬，與巴爾幹的部落阿爾瓦人形成同盟，君士坦丁堡兵臨城下，不過幸運女神此時眷顧了羅馬，由於遭受突厥人的襲擊，波斯不得不退軍防守。羅馬人為信仰而戰，這就是一場宗教戰爭。收復失地後，開始了宗教的“糾正”，東方基督徒被迫接受所謂“正統的教義”。

而在阿拉伯半島，一個叫默罕默德的商人前往麥加附近的洞窟冥想，（按照伊斯蘭傳統說法）他得到了真主的啟示。同時還存在着其他“假冒的先知”傳播着一神論，再加上一些皈依基督教的人，思想和靈魂的競爭在阿拉伯半島都十分激烈。為了使阿拉伯有自己的宗教，一個全新的群體認同，默罕默德不僅用阿拉伯語記錄真主的啟示（也就是古蘭經），還用了眾多外來詞彙，但統一仍然是核心教義。由於默罕默德的領袖才能，越來越多的人開始宣誓效忠伊斯蘭教。

此時恰逢波斯處於崩潰的邊緣，穆斯林開始向北進軍，吞併一個又一個城鎮和村莊，傳道的熱情是早起伊斯蘭教成功的關鍵，但也需要輔以創新性的戰利品和財富分配（物質換取忠誠和服從）。最終波斯人倒在了默罕默德及其追隨者的鐵蹄下。

第五章 和睦之路

在一個宗教和暴力緊密相連的世界裡，我們很容易忽視那些偉大信仰之間的相互學習、相互借鑑的一面。早期的伊斯蘭教和基督教關係並非那麼緊張，而是和平共處的，與猶太教的關係也是如此。基督教和猶太教的支持是早起伊斯蘭教發展的關鍵。

穆斯林們在向四周擴張，而且大部分都是以和平的方式，很少發現有暴力征服的痕跡，對其他各種宗教也是包容的態度，多種信仰並存是早起伊斯蘭教擴張的重要特色，也是其成功的因素之一。但是這種態度並未持續太久，到了7世紀末，穆斯林開始致力於讓當地人換教，皈依伊斯蘭教。但這還不是最重要的事情，主戰場仍然在穆斯林各敵對教派之間。

此時西方世界經濟崩塌，而伊斯蘭世界則成為了歐亞大陸的政治經濟中心。到了8世紀初，阿拉伯帝國的疆土已經到達中國西部，其與中國西部守軍的一場戰鬥，間接觸發了安祿山發起的“安史之亂”（據說安祿山是粟特人）。接着回鶻人崛起了，其迅速發展成為伊斯蘭在東方前沿的強大對手，並且取代了粟特人成為絲綢之路長途貿易的主力軍。伊斯蘭世界財富的積累帶來了一段時期的繁榮（私有經濟發展），和一場知識領域的革命（文化、藝術、科學），人民的各種需求水平也在提升。此期間阿拉伯土地上產生了眾多文化、科學領域的名人，產出的著作也是覆蓋了各個領域，革新、進步與新觀念充斥着伊斯蘭世界的同時，歐洲的基督教世界卻低沉萎靡，且他們的君主對求知的行為十分輕蔑與不屑。這幾乎與我們今天看到的情況相反：當時的激進主義者並非穆斯林，而是基督徒；當時那些思想開放、求知慾強、慷慨大度的智者都在東方。

但繁榮的景象不能掩蓋伊斯蘭內部的分裂，最具代表性的兩大陣營就是今天的遜尼派和什葉派。

第六章 皮毛之路

伊斯蘭教開始向草原部落傳播，物質獎勵仍然是手段之一。

皮毛貿易開始盛行，在這些草原，皮毛甚至可以當作貨幣來流通（不同地域的需求決定了流通的物品）。阿拉伯向北通往乾草原及森林地帶的路，被稱為“皮毛之路”，靠近草原的城鎮盡享貿易的財富。而草原上的可薩部落皈依的並不是伊斯蘭和基督教，而是猶太教，此處可能早就有猶太社群，或者是猶太商人的頻繁接觸，導致信仰的傾斜。

令人最意想不到的是，北歐人都會商業機遇所誘惑，跨越了3000英里的距離，來到黑海、裏海等水域，而他們的後人留在此成為了俄羅斯人的祖先，羅斯人。他們進行交易的貨物中，最重要的就是奴隸。

第七章 奴隸之路

北歐人開啟了奴隸貿易，奴隸的來源不只來自北方，還有撒哈拉以南，以及突厥人。這個時期（11、12世紀）奴隸現象司空見慣，甚至很多作家都寫了大量的販奴指南，奴隸中斯拉夫人占據了大多數。而販賣的男性白人奴隸通常會被閹割，這被認為我是可以淨化和改變斯拉夫人的頭腦。

此時，全球形成了很多奴隸交易中心，很多市場除了販賣貨物也販賣着奴隸，威尼斯就是其中之一，因為奴隸貿易繁榮起來的城市。到了10世紀末，羅斯人在侵略了可薩人的領土之後，成為了西部草原上的主要勢力，羅斯人和周圍游牧部落也有着很多衝突。但是與此同時，在度過了三百年的穩定富足之後，伊斯蘭世界出現了一系列混亂。

此消彼長，伊斯蘭衰落的現象導致了拜占庭的重新崛起，大量資產資金從巴格達向君士坦丁堡轉移，陸上通道也在向海上通道轉移，亞歷山大港重新崛起。所有關鍵的繁榮都在於貿易渠道，對於商人來講控制一些地點只是在宗教和政治意義上大，但對於他們而言卻無關痛癢，問題的關鍵只是倒賣奢侈品而賺更多的錢。各種突厥部落也在崛起，塞爾柱人進入巴格達，小亞細亞的突厥人威脅着君士坦丁堡，也威脅着埃及的什葉派法蒂瑪帝國。於是，拜占庭向羅馬求援，十字軍東征開始了。

第八章 天堂之路

十字局東征是場宗教戰爭，但同樣也是通往財富和權力的跳板。其中就伴隨着意大利諸城邦在東地中海地區貿易所展開的爭鬥（熱那亞人、比薩人、威尼斯人），其中精打細算的威尼斯人還提供給軍隊貸款，以抽取豐厚的利息以及戰後的回報。表面上看這是一個信仰之上的年代，但宗教信仰必須依託經濟基礎和財政實力，這是一場精神信仰和物質追求融合的戰爭。利益的糾紛，導致十字軍在後續的東征中也將矛頭對準了拜占庭。

薩拉丁的崛起導致西方世界三個最具影響力的人物（英國查理一世、法蘭西腓力二世、德國神聖羅馬帝國腓特烈巴巴羅薩）開始準備下一次的東征，但在途中又因為各種矛盾和利益，轉向攻打了拜占庭（主要是威尼斯人）。於是世界上最大、最重要的基督教王國陷落了，“沒有什麼能阻擋歐洲人追求自己的欲望，沒什麼能阻止他們直取世界的財富和權力中心”。

在攻打埃及落敗後，十字軍面臨的是另一波強大的敵人——蒙古人。

第九章 鐵蹄之路

在阿拉伯以及中亞的國家出現內亂之際，蒙古趁虛而入，控制了絲綢之路，也接觸到了大量的信息和思想，並將之複製、運用到千里之外啊的戰場上。蒙古鐵軍所向披靡，一路攻打到了匈牙利，西歐眼看就要唾手可得之際，蒙古大可汗窩闊台突然去世了（群龍無首的局面又出現了，大軍吸進的步伐暫時停滯了），給了對手關鍵的喘息之機。

雖然如此，但當蒙古人征服完中國之後，又把矛頭對準了西方，先是巴格達，然後又劍指歐洲。不過阻擋蒙古人前進的並不是基督徒們，而是來自北非的草原游牧民族後裔，中世紀的戰役將在兩個游牧民族之間打響。蒙古人的首次大敗就是來自於埃及的馬穆魯克人，而且蒙古內部也出現了分裂，龐大的帝國被劃分為四個部分。馬穆魯克人和歐洲人分別於其中的兩支達成了同盟的協議，但歐洲的各自為政導致聯盟不了了之，馬穆魯克人奪下了地中海東岸的大量城市。雖然之後蒙古人終於打敗了馬穆魯克人，但是基督聖城其實早已永不復存，在基督王國最重要的城市建立殖民的企圖最終以失敗告終。

第十章 重生之路

“威尼斯和熱那亞的繁榮，歸功於他們的真知灼見，他們看到了顧客的需求，以及那些來自歐洲其他城市貿易商的需求”，由於埃及和聖地的貿易環境動盪不安，於是黑海迅速升級為最重要的貿易區，這也得益於蒙古對黑海區域的低關稅政策，這顯示了蒙古人的商業智慧。蒙古人還通過弱化被征服部落的自我認同加強了中央集權，但在宗教信仰方面卻非常寬鬆。

正如穆斯林在7世紀征服世界一樣，蒙古人也在13世紀取得了同樣的成就，關稅、貢物、資金從各個角落流向蒙古。不僅如此，文化、飲食、習俗上，其他的確也受到了蒙古的衝擊。傳教士、商人也開始踏上了東方的土地，帶回了大量關於異域他國的故事。中國的商船也在世界貿易舞台上活躍着，廣州在那時成為了重要的商業中心，銀子也成為了歐亞大陸的唯一使用的貨幣。

不過，蒙古人的到來，造成的更為極端的影響是疾病，因為草原這樣的乾旱和半乾旱的生態環境極其利於瘟疫的傳播。連接歐洲和亞洲的貿易通道如今卻變成了傳播黑死病的死亡之路。瘟疫帶來了恐怖景象，但它也成為社會變革和經濟變革的催化劑。勞動力變得十分搶手，城市雇員的工資出現了巨幅上漲。瘟疫帶來的人口變化還影響到了消費模式，導致年輕一代願意花錢追趕時尚，刺激了歐洲的紡織品工業發展，歐洲甚至開始轉進口為出口。由於歐洲北部和南部的經濟與社會結構都不同，因此此次瘟疫過後的轉型變革節奏也頗為不同，黑死病帶來的轉型為歐洲西北部的發展奠定了長期的基礎。

此時中國的朝代更替到了明朝，中亞也被帖木兒占據，15世紀出現了全球性金融危機：市場過度飽和、貨幣持續貶值、支付平衡扭曲。而氣候的變化又加劇了局勢的變糟，15世紀40年代，這是一個停滯、困苦、奮力求生的時期。奧斯曼帝國摧毀了拜占庭帝國，西方基督世界陷入了悲痛之中，人們紛紛認為世界末日將要來臨，而一些想繞過伊斯蘭世界前往遠東的人們，卻在無意之間打開了世界的另一塊土地——哥倫布。突然間，他們發現歐洲大陸不再是終點，不再是絲綢之路的末端，它將成為整個世界的中心。

第十一章 黃金之路

對黃金的探索帶來了大航海時代，這個時代是葡萄牙與西班牙引領的，意大利的熱那亞等已經被擠出了黃金貿易圈（熱那亞、威尼斯等的衰落過程未提及）。在開闢新航路中在大西洋東岸發現的諸多群島，為葡萄牙人提供了探險基地和停泊港口，15世紀初，葡萄牙開始計劃在海外建立殖民地，以便延伸觸角控制重要航道。

而此時非洲奴隸貿易在15世紀進入爆發期，這是一樁非常賺錢的買賣，財富與奴役是形影不離，後來發現新大陸的勞動力緊張又加劇了這一現象。哥倫布雖然最初在探索新航路的路上沒有發現太多財富，但是後來在委內瑞拉附近發現的大量寶石珍珠，終於引起了歐洲的注意。歐洲人開始在美洲進行了殘暴的掠奪，形成了新的貿易網絡，貨物價值上很快就超過了亞洲商業通道。

歐洲的新財富還促使知識分子、科學家為資金和贊助相互競爭，人們重振信息，想找回過去輝煌的時代，不過這個時期所謂的文藝復興其實根本不算復興，而是一次新生（新一代的藝術家、作家等都是來自法蘭西、日耳曼、奧地利、西班牙等，已經與雅典和古希臘世界沒有任何關係了），歐洲首次成為世界的中心。

第十二章 白銀之路

當西班牙還擔心哥倫布探索亞洲通道的計劃是否代價太大時，另一支由達伽馬帶隊的船隊已經整裝待發，由葡萄牙國王資助的船隊的目的是真正探索一條通往東方的商道。當麥哲倫穿過太平洋到達菲律賓時，葡萄牙和西班牙已經將整個世界瓜分，而曾經輝煌的威尼斯人失去了對貿易通道的控制權。葡萄牙人的東方航道與美洲大發現完全不同，它通常被看作是一種相互合作，而不是一項征服行動，其成果便是東西方貿易的大幅增長。

但奧斯曼帝國的崛起使葡萄牙人的日子並不好過，其占據的紅海、波斯灣、東地中海，使貿易的道路暢通無阻。歐洲成為了黃金白銀的交易所，提煉白銀的技術使得整個採礦運作成本更低、速度更快，加快了南美資源經伊比利亞半島向亞洲的再分配過程。馬匹成了這段期間利潤最高的商品，甚至貿易要道上為馬匹貿易建設基礎設置都有利可圖。中亞因貿易順勢而起的是莫臥兒帝國，每一次擴張都強化了中央的權力，其還帶來了新的思想、趣味和風尚。（泰姬陵就是這個時期建成）

馬尼拉的殖民讓西班牙人不同通過歐洲，直接穿越太平洋就可以進行與亞洲的貿易，這自然影響到奧斯曼帝國的經濟。而白銀之路的終點都匯聚到了中國，明王朝在此期間的收入增加了4倍以上。白銀的大量湧入使中國的文化、藝術和學術開始蓬勃發展，這期間各個領域都出現了很多大家。

如果說15世紀是屬於西班牙和葡萄牙，那麼之後的200年將屬於英國——大不列顛。

第十三章 西歐之路

英格蘭為了抵禦歐洲大陸的進攻，為皇家海軍投下重資，造船技術的進步大大加強了海軍力量，當西班牙艦隊準備全面入侵英格蘭時，被全面打敗，四年之後，英格蘭又截獲了葡萄牙的“聖母號”，更證明了其海上實力。之後，英格蘭還與奧斯曼帝國建立友好的關係，新教與穆斯林的關係也勝於其他基督徒，從此期間的英國文學中也可以看出，土耳其人的形象常常優於基督徒。

荷蘭也在西班牙的壓迫中奮起反抗，在1590年時趁着西班牙捲入歐洲其他戰事，將當地的西班牙軍隊趕走，開始建立自己的商業帝國。荷蘭的造船技術和充足的航海導航準備（精準的地圖），是其成功建立貿易網絡的關鍵。其建立的東印度公司和西印度公司也是世界級跨國公司的教科書。巨大財富的收益使荷蘭國內的藝術、建築、科學領域快速發展（經濟基礎果然決定了上層建築），這也是荷蘭藝術的黃金時代。荷蘭人的黃金時代要歸功於他們完美執行了自己的計劃，還因為他們趕上了好時機：當時歐洲大部分都處於混亂之中。

15、16世紀的歐洲經常處於對抗和戰亂，不過這也促進了軍事技術的發展：新型武器的研發、戰術理論的發展。暴力的概念也得到了了正面的解釋：騎士精神、戰鬥精神，宣揚這是一種愛喝信仰，一種正義的象徵。宗教和擴張緊緊地結合在了一起，先進的武器幫助歐洲人四處征服，城堡的建設經驗也幫助了歐洲人，可以說歐洲的領先完全是通過暴力實現的，競爭和衝突成了歐洲的特色（歐洲人發動戰爭的頻率和節奏明顯比其他地區快），軍事和科技齊頭並進。對軍事戰爭的渴望還帶動了其他行業的發展：比如金融業，通過將來的稅收作為抵押籌集資金。

第十四章 帝國之路

英格蘭人中堅持簡樸、傳統宗教主義的人跑到了北美新英格蘭，而渴望財富、收益的人向東而去，與荷蘭東印度公司開展了競爭。英國開始進行海軍改革，海軍開支占整個國家的五分之一，海軍實力的增強幫助英國人在亞洲確立了強大的貿易地位。不列顛成功的因素很多，其中地理位置是其制勝法寶，海洋這一天然屏障使英國的軍費支出一直少於歐洲其他國家。

歐洲對亞洲的態度逐漸強硬，英國的東印度公司在印度瘋狂斂財，變成了一股擴張勢力，毒品交易和敲詐勒索進行的十分順暢。最終瘋狂的斂財行為導致了孟加拉國經濟的崩塌，東印度公司被推向了破產的邊緣，於是英國將目光投向了北美殖民地，而這一舉動卻點燃了大西洋彼岸定居者的怒火，《獨立宣言》誕生了。從更寬廣的角度看，《獨立宣言》誕生的原因可以追溯到英國為追求新機會的進一步擴張，以及在絲綢之路上因收穫太多太快而造成的失衡。

第十五章 危機之路

俄羅斯轉型的成功不僅觸及到了英國在亞洲的利益，甚至還直接威脅到了英國本身。在法國拿破崙兵敗俄羅斯之後，其實力進一步提升，英國不得不向其示好，試探與俄國人結盟的意向。此時俄羅斯以更大的步伐擴張領土，也變得越來越強硬起來，不斷進攻中亞，逼迫波斯簽下了很多苛刻的條款，波斯完全附屬於俄羅斯，而且其勢力還朝着應該的利益之地印度逼近。英國企圖先發制人在很多地區遏制俄國人的勢力，但這些努力似乎毫無成效，但英國仍然不放過任何一個能削弱俄羅斯實力的機會。

終於在克里米亞戰爭中，英國和法國的聯軍擊敗了俄國人（工業革命幫助英法聯軍在武器裝備上明顯更勝一籌），俄羅斯被迫在巴黎和談上接受一系列災難性的條款，其終於被剝奪了在高加索得來不易的果實。並承受了無法使用黑海軍事通道的恥辱。不過這次失敗也促使俄羅斯進入了一個轉型改革期，措施不僅在於軍事改革，還進行了一系列的社會改革（如廢除農奴制）。這些措施幫助俄國在1870-1890年取得了驚人的發展速度。

可以說英國不僅沒有將俄羅斯關起來，反而把這個“妖精”從魔瓶里放了出來。

第十六章 戰爭之路

英俄的對峙愈加緊張，英國下令入侵阿富汗，並且勸說波斯共同抵抗俄羅斯，諸多舉動都是擔心俄羅斯對印度意圖不軌。俄羅斯也的確對印度有着自己的入侵占領規劃，儘管面臨着諸多困難，但俄羅斯對東方的影響和介入仍在不斷的推進，加速打造着屬於自己的絲綢之路。英國顯然也在精心維護着其在遠東的利益，比如對中國的鴉片戰爭和英法聯軍入侵，之後他們在中國獲得了更多的特權（這些行為被氣成為西方又一次偉大的勝利）。

英俄之間的爭奪在波斯展開，波斯的統治者被那些爭取與之建立友好關係的人所提供的的慷慨貸款給養胖了。英國在這段時間一直處於俄國入侵印度的陰影之下，一些人開始企圖分散俄國人在亞洲的注意力，使其轉向歐洲，轉向其西部的防線上。於是利用法俄兩國對德國崛起的忌憚，三國達成了三國的協約，在波斯的各自勢力範圍得到了確定，協定的條款還將俄國在阿富汗的介入空間壓縮到了最小。尋求同盟成為了英國更加體面、更富成效的前進方式，雖然犧牲着與德國的關係。

此時德國已經成為歐洲最不穩定的因素，隨着其國力和野心的持續攀升，英國人愈加擔心俄羅斯會加入同盟國的陣營。但德國也是擔心法俄的夾擊對其不利（背腹受敵），歐洲的各國都在制定各種策略以防不測。薩拉熱窩事件前是一段平靜的時期，但就是那一槍改變了世界的格局。刺殺發生後，對俄羅斯的恐懼導致了戰爭的爆發，俄羅斯也是同樣的擔憂，各國的高級官員達成了共識：戰爭是不可避免的，軍事衝突越早越好。英國由於忌憚俄國對其亞洲利益的侵蝕，毫無保留的站在了俄國的一方，法國也是如此。

一戰對於協約國和同盟國都是巨大的打擊，各國經濟都出現了退步的現象，歐洲列強的崩潰反而為美國創造了機遇。歐洲的國家從世界的中心地位退化為了地區性國家，一些海外領土和殖民地也逐漸消失了，四年的戰爭摧毀了歐洲的經濟，幾百年前曾被揭開的黑暗面紗再次落在歐洲頭上。

第十七章 黑金之路

諾克斯-達西在澳大利亞由於投資開礦而富甲一方，波斯的奇塔卜基於他接上了頭，邀請到波斯進行礦產的投資，而這次投資的是石油——黑金。不過在取得了波斯獨家石油勘探權之後，項目的雞美男子並不是很順利，一方面發現石油的進展緩慢，另一方面還面臨着當地各種部落官員的敲詐。在1908年5月28日凌晨，終於噴涌而出的黑金昭告着他們的成功。但麻煩也開始醞釀，這一石油特權帶來了政治混亂，協議的條款讓外國投資者控制了波斯王冠上的寶石，這使得當地人對外部世界的仇恨日益加深，進一步導致了民族主義，最終體現為線代伊斯蘭世界對西方更深層次的懷疑和排斥。試圖控制石油的野心將成為未來許多問題的源頭。

一戰中，儘管主戰場在歐洲，但是其背後的關鍵博弈其實是在中東的石油“戰場”上，由於擔心奧斯曼帝國與德國結盟而對波斯灣發動攻擊，英國迅速拉攏阿拉伯世界的領導，並且給出了其實無法履行的承諾。英國人此時的戰略目標就是控制波斯和中東這些石油供應地。

第十八章 妥協之路

英國開始在波斯灣以及中東扶持符合自身利益且可靠的傀儡，俄羅斯的布爾什維克主義在中亞盛行給歐洲列強帶來了一些麻煩，美國也對波斯灣產生了濃厚的興趣，英國人對此很是氣憤，而歐洲列強們在中亞以及中東的各種行動，從根本上來說都是為了爭奪石油。這個故事與400年前發現美洲大陸時一摸一樣，西方國家隊寶藏的掠奪意味着財富從一個大洲流向了另一個大洲，而這些土地上的居民卻幾乎毫無所得。

英法之間的“紅線協定”如西班牙和葡萄牙當年瓜分世界的那條分界線一樣，瓜分着中東的石油。不大英帝國很快就在該地區深陷痛苦之中，維護對石油、輸油管的控制使其國債激增，駐軍成本大幅增加。而且對中東、中亞的剝削，使當地的人民產生了堅定的反英情緒以及高漲的民族主義。

波斯最終通過談判與英國達成了一個新的協議，占有資源的一方最終獲得談判的勝利，這也是20世紀下半葉最重要的主旋律之一。英國的樂天派仍然認為本國在波斯灣占有了優勢，但事實上世界大勢已經逆轉，西方的力量和影響力正在衰退，繼續插手別國的事務終究會付出代價。

第十九章 小麥之路

德國與蘇聯由于波蘭的問題而漸漸的走到了一起，這讓英法兩國很是忌憚。德俄兩國都互相清楚對方的目的，但是迫於目前各自的形勢，只能達成了暫時的合作——瓜分波蘭。在德蘇協議簽署的一周后，德國就對波蘭發動了襲擊，然而英法兩國雖然也對德國宣戰，但並未給與波蘭任何實質性的軍事援助。與此同時，印度與中亞地區的恐慌也傳入了英國，倫敦方面意識到德國與蘇聯的結盟的確會威脅到自己在東方的利益。德國此時迫切與亞洲建立起聯繫，從而改變其與中亞地區未來的貿易和資源路線，但這種改變極度依賴於蘇聯繼續而堅定的支持，正是由於德國隊這種依賴關係的負擔憂，導致其做出了以數百萬生命為代價的決定——入侵蘇聯，為的是蘇聯南部廣袤的平原，豐富的糧食產出。

第二十章 納粹之路

就在德國準備集結部隊進攻蘇聯前，斯大林都還不理會各種關於此的情報，直到1941年6月22日凌晨，斯大林被朱可夫的電話叫醒，被告知所有防區的防線都被攻破，雖然斯大林緊急發布公告，然而並沒有人提及，事實上蘇聯一直與魔鬼共舞，現在是時候付出代價了。

中亞的伊朗在此時變成了戰略要地，成為了納粹德國與同盟國的必爭之地，英國、蘇聯率先發難，占領了伊朗。德國部隊的快速推進也給補給線帶來了難以承受的壓力，同時他們還要面對寒冷、疾病、傷亡等問題，占領的“收穫區”並未給德軍帶來太多的補給，反而產生了更多的需求（戰俘），因此後續的一系列大屠殺，也有一部分原因是因為為了減少對戰俘的供給從而減輕供給鏈的壓力。

盟軍反擊的號角在中亞地帶吹響，“波斯走廊”被英國、蘇聯打通，局勢也開始緩慢卻堅定的逆轉。英國、蘇聯、美國的領導人開始聚集在德黑蘭、以及1945的雅爾塔和波茲坦，丘吉爾已經在當時預料到，整個中東歐就要落入蘇聯的勢力範圍之內，鐵幕即將落下。

第二十一章 冷戰之路

就在二戰結束之前，對亞洲中心地區的爭奪就已經開始了。中東地區的獨立潮也席捲而至，導致英國在印度、中東等地區的軍隊被迫撤出，但突然的撤離導致了當地的權力真空，由此爆發了一系列混亂（包括了第一次中東戰爭）。伊朗在二戰還未結束時就成了英、美、蘇聯爭奪的要地，二戰之後伊朗在政治和戰略上的重要性更是使其成為了各國的外交政策前線，美國給予其各種援助，為的就是避免讓伊朗加入蘇聯陣營，這也是美國在中東打造附屬國的開端。美國的一系列動作讓英國擔憂，於是兩國開展了談判並最終達成了協議——與當年西班牙與葡萄牙分割大西洋的協議一樣，將石油國家一分為二。

隨着全球石油需求量的增加，各個石油國家對舊的石油特許開採權表達了不滿，並且得到了重新的商議，這讓中東國家因石油產生的收入劇增。在全球流動的不在是絲綢、香料、奴隸或白銀，而是石油。伊朗的反英和反西方情緒整整在一代人之中蔓延，最終推翻了現有政府，將伊朗的石油國有化。因此英國決定與剛成立的美國中情局聯手推翻伊朗政權，通過賄賂伊朗的國王和一些政要，最終將首相摩薩台驅趕下台，但他也成為了今後許多後繼者的精神之父（霍梅尼、薩達姆、本拉登等）。

1953年發生在伊朗的政變標誌着美國在中東地區角色的轉變，其開始介入到這個被絲綢之路溝通了數個世紀之久的地區，並試圖將之納入自己的控制。

第二十二章 美國之路

美國取代英國成為中東地區的控制着，為了防止蘇聯“共產主義”的滲透，艾森豪威爾主義誕生，“美國應該在趕在蘇聯之前填補中東的權力真空”。美蘇在蘇聯南部的一些國家上展開了爭奪，競相向這些國家提供援助，以使其不倒向對面，雙方都付出了不菲的代價。但美國給這些國家的資助往往都落入了當地權貴手中，而社會幾乎沒有進步，窮人們還遭受着物價飛漲的痛苦。但美國不得不孤注一擲，按照自己的規劃改造着這個國家，更多的資金注入到伊朗，來進行修建公路網，修建深水港口，擴建和升級電網等各種項目。

美國從西歐手中接管過了中東中亞地區，這將是一場艱巨的挑戰，一場新的大博弈即將展開。

第二十三章 霸權之路

位於亞洲屋脊的國家們都在試圖在美蘇之間保持微妙的平衡。中東國家由於石油而暴富，導致其更加迫切的獲得完全獨立，石油輸出國組織控制操縱着國際油價，而且一些阿拉伯國家隊以色列的仇視態度也越加激烈，1973年發動了“贖罪日戰爭”（雖然最後被以色列逆轉），這讓美國不得不出台政策來擺脫對石油的極度依賴：限速、限油、低溫生活，還進行了遠離波斯灣的海油開發。然而這都不算立竿見影的方法。

石油國的財富積累，是以發達國家的經濟衰退為代價的，中東國家的國庫充盈，可以任意揮霍金錢，正如中世紀早期的歐洲對東方精美織物、香料、奢侈品趨之若鶩一樣，如今的西方也對石油同樣渴求，而1000年前為了籌措資金，西方將奴隸賣給伊斯蘭國家，現在，為了購買石油，人們想出了更陰暗的交易：武器和核技術銷售。（美國最初積極出售核技術給伊朗。在今天看來多麼滑稽）

第二十四章 中東之路

伊朗革命使得美國在該地區搭建的紙牌屋轟然倒塌，蘇聯開始涉足這一君主倒台後權力真空的國家。另外，在阿富汗，政局也受到了蘇聯與美國的共同關注，雙方都擔心突然的政變會打亂這一地區的平衡。而當阿富汗發展政變之後，新上台的領導人似乎與美國走的更近，這讓蘇聯日益焦慮，是時候開始考慮強硬的措施了。蘇聯領導人勃列日涅夫在與高層矩形會談兩天后，下令制定入侵計劃。兩周后，1979聖誕前夜，蘇聯軍隊開始越過蘇阿邊境。而美國卻在此時疲於應付伊朗的人質事件，從巴格達又傳來了更令人震驚的消息——伊拉克入侵伊朗。至1980年底，整個中亞地區都在暗潮湧動，伊朗、伊拉克、阿富汗的命運撲朔迷離。

在此局勢下，美國不得不全力支持伊拉克，以平衡中東的局勢。到了1989年，蘇聯由於屢屢在阿富汗受挫，不斷遭受着武器、人員、財產上的損傷，被迫全面撤離了阿富汗。而伊拉克也與美國逐步建立了信任，雙方都有共同的敵人——伊朗。但此時美國伊朗開始嘗試打開溝通渠道，以緩和數年來緊張的局勢，因為雙方在蘇聯問題上的立場是一致的。但這一行為激怒了伊拉克，於是美國不得不通過經濟援助等手段安撫伊拉克，以及最後在伊準備入侵科威特時的默許態度。

第二十五章 伊戰之路

美國的沙漠風暴行動在六周之後，就結束了對伊拉克的打擊，將其擊潰並趕出了科威特，並且在戰後對伊拉克施行了一系列的制裁措施，力圖將薩達姆趕下台。而在阿富汗，美國也希望消滅以本拉登為首的“基地組織”，在東非針對美國大使館的恐怖襲擊之後，美國發動了報復行動（導彈襲擊基地組織，但造成了平民死亡），這使得阿富汗的塔利班政權頗為不滿，並且導致了整個伊斯蘭世界對美國的敵意。之後，著名的“911”事件爆發，這也是基地組織對美國的一次大規模報復性行動，不但造成了人員傷亡、財產損失，還對人們的心理造成了久久不能抹去的陰影。

美國人迅速做出回應，向塔利班下達最後的通牒，“交出本拉登，否則承擔嚴重的後果”。但很快，華盛頓的注意力就轉向了更大的目標：徹底控制中亞地區。911事件三周之後，美國國防部長拉姆斯菲爾德向總統提出了他的戰略構想，其中關鍵的內容在於在阿富汗以及另外的一個（或兩個）關鍵國家建立新政權（很明顯就是伊朗和伊拉克）。可以看出，911事件改變了美國應對世界的戰略方式。之後對伊拉克的行為，也是通過捏造“伊拉克製造大規模殺傷性武器”這樣的證據而發動戰爭，儘管這些證據之後被證明根本不牢靠。這些短視的行為導致了其在長遠規劃上出現了嚴重的失誤，之後的戰爭耗資也在以驚人的速度保持增長。

同時美國也在不斷通過制裁向伊朗施壓，諸多政要也不斷表達着“美國不會放棄使用武力來解決”的態度。種種行為都證明美國在不遺餘力的維護西方勢力在古老文明十字路口的統治地位，儘管現在要付出的代價將會越來越高。

結語 新絲綢之路

絲綢之路現在已經成為能源流通之路，不斷發掘的地下蘊藏能源帶動着中亞各國的復興，也成為其經濟增長的引擎，之前販賣絲綢、馬匹、香料的道路，如今變成了各種能源輸送的管道。交通樞紐和運輸幹線也取得了大規模擴張。從亞洲最東端的中國直通德國杜伊斯堡，各國的航班線路也通往了全球各國，把中亞地區和世界連接在了一起。另外，在文化、藝術等領域，中亞地區也有了長足的進步，這一曾經孕育了世界上最傑出學者的地區如今再次湧現出新的學術中心。

中國在新的絲綢之路上發揮着越來越重要的作用，並且已經開始在這些地區掀起了一場電信革命，鋪設、安置固定電話電纜和數據發送器，從而帶來了全世界最快的下載速度，中國正在建設一張全新的、遍布世界的網絡。權力似乎正在從西方慢慢轉移到東方。雖然各種問題還是層出不窮，但是亞洲屋脊上的交流網絡正在被悄然編織在一起。“絲綢之路”正在復興。（作者：流朋KOP，來源：簡書）