1958年3月，在大跃进步伐加快的情况下，毛主萌发了改变农村基层组织结构的念头。于是与陈伯达谈话说：乡社合一，就是共产主义的雏形。打算把农村的集体农业社合并起来，叫：人民公社。据此，党内大理论家陈伯达写了《全新的社会，全新的人》，发表于党中央刊物《红旗》第三期。这是中央理论刊物上首次出现：人民公社四个大字。但未引起人们的重视。

1958年4月，河南省遂平县决定将嵖岈山脚下的土山、杨店、鲍庄、槐树四个中心乡的27个高级社，合并为为嵖岈山大社。5月八大二次会议正式提出超英赶美，一天等于年20年，跑步进入共产主义的大跃进时期。在此形势下，嵖岈山大社又改名为：卫星集体农庄。6月初该社又把二十几亩行将成熟的小麦，集中到一块2·9亩密植小麦地，放出总产量10238万斤，平均亩产3530斤7两五钱的全国第一个丰产高产卫星；刊登于6月8日人民日报。引起全国轰动。紧接着有全国各地30万人来参观学习。不久就将嵖岈山集体农庄，改名为嵖岈山人民公社。体现了巴黎公社和苏联第一个卫星上天。当时该公社流行“住的是楼上楼下，用的是电灯电话，使的是洋犁洋粑，洗脸盆子会说话（指高音喇叭）苏联有啥咱有啥。”“农民到了共产主义，天天喝羊肉汤，吃白面馍，逢年过节包扁食（河南人土语把饺子叫扁食）。”这是全国第一个农村人民公社诞生的简短过程。

中宣部长陆定一在5月的八大二次会议上，作了《马克思主义是发展的》的发言。其中谈到：毛主席，刘少奇谈到几十年后，那时我国乡村中，将是许多共产主义公社。每个公社都有自己的农业、工业、商业、服务行业、交通业、大中小学、托儿所、医院、科研机构、公共食堂、俱乐部、有维护治安的民警等等。前人的乌托邦梦想将被实现，并将超过。会后陆又受托立即编出《马恩列斯论共产主义社会》一书，广为发行，号召人民深入学习。

1958年7月4日河南省新乡市郊区七里营乡，党委书记史来贺，把56个农业合作社合并；为表示学苏联，称为：七里营集体农庄。迅又改成：社会主义公社、贫下中农公社、工农联盟公社、共产主义公社等。名字争来争去，最后经向上请示，最后决定借鉴嵖岈山人民公社，定名为：七里营人民公社。1958年8月6日，毛主到七里营人民公社视察，特在挂牌前说了声：“人民公社，这个名字好”。毛主听了史来贺汇报后，又说：“人民公社这个名字好。包括工农商学兵，管理生产生活，政社合一，特点是一大二公”。第二天人民日报、河南日报等各家报纸都在头版头条登出了：“毛主席说：‘人民公社好’”。从此中国大地掀起了一场浩大的人民公社化运动。

8月9日毛主又到山东历城县视察说：“还是办人民公社好！把工农商学兵结合在一起，便于领导。”接着毛亲自修改、批示了陈伯达等炮制的《嵖岈山人民公社简章》在《红旗》发表。

既之党中央在北戴河会议上作出了《关于在全国建立人民公社的决议》，提出“共产主义是天堂，人民公社是桥梁”。就这样不到3个月，全国农村74万个高级农业合作社，就变成了2万多个‘人民公社’。99%以上的农民立即成了人民公社社员。随之人民公社万岁！公共食堂万岁！席卷全国。农民都在公共食堂吃饭了，铁锅都捐献大炼钢铁了。从此中国兴起总路线、大跃进、人民公社三面红旗万岁！喊声震天。

这就给1958年底出现的大饥荒埋下伏笔。为1959年、1960年、1961年连续三年全国全民大饥荒，奠定了基础。