1912年3月，孫中山辭去中華民國臨時大總統職務，讓位給袁世凱；並對袁說：未來十年你練百萬精兵，我修十萬公里鐵路。袁聽罷，即授權孫中山督辦全國鐵路。當時孫在地圖上畫了許多設計的鐵路線。在《建國方略》中，繼續提出修建十萬公里鐵路，準備籌巨款5-----10年內完成。然孫費了九牛二虎之力，因種種原因，一里也未修建成。據此他當時被袁世凱戲稱為吹牛皮：因此得了個綽號：孫大炮。

另有一說是：興中會核心會員謝瓚泰曾指責：“孫逸仙看來是個輕率的莽漢，他為樹立個人威信，不惜生命危險。認為沒有自己幹不了的事，事事一帆風順。真乃大炮也。”於是孫大炮不脛而走。無獨有偶，1911年武昌起義成功，孫出任中華民國臨時大總統時；英國外交官也戲稱孫是：過去喜說大話的政治理論家，如今竟兌現了。

1939年秋，我開始上國民小學一年級。見教室前面正中掛有孫總理遺像，兩旁貼着：‘革命尚未成功，同志仍須努力’的對聯；相片上面橫批：天下為公。1940年，一次老師給我繪聲繪色底講了孫中山幼年在家鄉見義勇為的故事。還說他外號叫孫大炮；但未講原因。我還認為是對孫總理的褒譽愛稱。當時我很崇拜國父孫總理，學過許多有關孫中山鬧革命的故事如《倫敦蒙難記》等。由於我年幼無知，於是下課後我就對同學們說：我要學孫總理，要改名叫馬大炮。引起高年級同學的轟然大笑。

到了古稀之年，我才曉知：孫大炮的一些說法來歷。