一问三不知一语最早源自《左传·鲁哀公21年》言说：晋国荀瑶率大军伐郑。当时荀瑶认为对敌情不了解，不可轻进。随说道：“君子之谋也，始、中、终，皆举之，而后入焉。今吾三不知而入之，不亦难乎？”据此可知：‘三不知’是指对事情的开始、经过、结束都不了解，什么都不知道，两眼一嘛黑；硬要去干，太难了，怎么能够成功，获得圆满结果。现在引申为：事事不知。进而引申为：对事不便表态，发表意见，怕招惹麻烦、祸灾，故沉默不语，即使知晓也佯装不知。不管人问什么，他都答：不知道。于是：一问三不知，成了耳熟能详的俗语。
