1997年4月中国科技部部长朱丽兰在为《以知识为基础的经济》一书作序时在中国官方首先使用了：知识经济的概念。

1998年春节前夕，中国科学院正式向我国领导人提出：迎接知识经济时代，建设国家创新体系，建议我国正式实施：知识创新工程。

1998年3月27日，我国一批著名科学家组成《科技与经济论坛》并发表宣言说：“数字化，信息革命，正在使工业社会变成知识经济社会，并且开始改变人类的工作生活方式，从而进入知识经济时代。知识生产率正在逐步驾驭和取代劳动生产率，成为更多价值的创造者，成为和社会发展舞台的核心。”论坛宣告：‘中国知识经济时代即将到来。’此后，上海市长、中科院院士徐匡迪公开说：‘农业社会，谁拥有土地，谁就拥有财富；在工业社会，谁拥有资金，谁就拥有财富；在知识经济时代，谁拥有更多的知识，谁就拥有更多的财富。谁拥有知识多，谁就能占领经济发展的制高点。未来世界的竞争，经济社会的发展竞争，就是知识的竞争。’

1998年5月4日江泽民在北大校庆100周年讲话中指出：‘当今世界，科学技术突飞猛进，知识经济已见端倪。’这是江泽民公开使用知识经济一词。同时他又在中科院的《中国迎接知识经济社会，建立知识创新体系》请示报告书上，批示：“知识经济，创新意识，对于我们21世纪的发展，至关重要。”

从此知识经济进入国人的视线，逐渐为国人所熟知，并不断使用了。