狗的种类繁多，世界大约有130余种。

狗的寿命，活时间最长的可达34年，一般的多能活到12年左右。其体型最高的可达一米，最矮的仅有20厘米。体重最高的130余公斤，最轻的仅有1·5公斤。跑得最快的，一般时速能达70公里，其中英国的猎兔犬时速最高能到100公里。跳得最高的能超过五米高的障碍物。狗的嗅觉极为灵敏，能闻出200多万种气味，能听到振频在10万赫以上的声音，而人才能听3万赫以下的声音。北极地区的成年狗，能拖拉到100公斤重的东西奔跑，能在摄氏副50度的雪地里酣睡。

狗是个与主人有感情的动物。极其忠实于主人，不嫌贫爱富。古代晋朝陆机在洛阳为官，一天想念家乡，所养的狗，脖子竹筒里装有陆机给家人的信，竟往返20多天跑了几千里路，把他的家属传送到家，又把家人的回信带回洛阳。这就是黄耳犬的千里传家书的典故来源。

俗话说：犬守夜，鸡司晨。它的功能很多很广。为人类生产和生活提供了巨大的帮助。所以人类感念它的无私付出，敬重它的勇敢和忠诚，非常宠爱犬，把它视为家庭平安吉庆的象征，人们多当作最好的宠物垂青、眷养。主要是：对主子温厚亲善，对主人无比忠诚，不管主子是穷是富。作为守门看家护院的警卫犬，日夜尽职尽责，特别是夜晚一旦有动静，就冲锋在前，狂吠不止，提醒主人防守。还是能帮助主人追扑兔子、狐狸、獾、獐等小型野兽的狩猎犬。春秋战国时期就有了车马狗组合共拉的战车，也有单独的犬营。山东沂南汉墓中曾挖出狗捉耗子的画面场景，可说明狗拿耗子，并非多管闲事，而兼代驱耗子，也是家犬的本分。汉代墓葬中陪葬的狗很多，说明狗对主子尽忠效劳到底，生在一起，死也要守在身边。这就是愿效‘犬马之劳’的成语由来。

现在除了作为最重要宠物饲养以外，更重要是用于军事、公安，协助侦察破案。尚能用于科学实验。

狗是人类六畜之一，早在15000年，就被家养驯服。比马牛羊猪鸡都早。

宋代大作家苏轼曾写了《吠狗》诗：‘尽驯识宾客，夜悍为门户。知我当北还，掉尾喜欲舞。跳踉趁童仆，吐舌喘汗雨。···再拜谢恩厚，无不遣言语。何当寄家书，黄耳（陆机黄耳犬的典故）定乃祖。’

世界上第一个遨游太空的动物是狗，而不是人。

狗肉还是一部分人冬日的美食。中原洛阳一带农民有个口头谚语说好吃的：天上飞禽，就属鹌鹑，地上走兽，就属狗肉。可是又说：狗肉上不了桌，不能作为婚丧嫁娶宴请宾客的佳肴美食，端于桌上。在中国爱吃狗肉的主要地方，一是延边朝鲜族自治区，二是广西玉林地区，三是苏北徐州沛县一带。沛县一带就流传刘邦、樊哙爱吃、大吃狗肉的故事趣闻。

满族有敬犬之俗，不准杀狗吃狗肉，不准戴狗皮帽子，铺狗皮褥子。清代乾隆年间西洋画师艾奇蒙曾为乾隆皇帝画了《十骏犬画》，所画就是他养的10只宠狗。民间流传：义犬救主的故事很多。