基尼斯系数是国际上通用的测量贫富差距程度的方法。它是意大利人基尼斯首创的，故名。

系数从0---1.绝对平均是0，绝对不平均是1。系数是0.2----0.3之间，视为较好。如一国有100万人，总收入为1000万美元，每人分10美元，系数为0，人便没有生产积极性了。反之，一万人富豪家独得900万美元，其它99万人每人才分得1元，没饭吃，生活无法维持下去。这样的社会根本不存在。因此一个社会，既不能收入无差距，绝对平均主义，也不能收入差距过大，贫富悬殊严重。通常系数维持在0.3到0.4之间为好；若系数超过了0.4，就说明贫富两极分化严重社会就不会和谐，社会就必然出现动荡。欧美日等发达国家一般基尼斯系数多在0.37到0.4之间。北欧几国福利社会主义国家，系数较低，约在2.5左右，社会最和谐。南美、非洲等不发达国家多超过0.5到0.6。

中国在1878年前吉尼斯系数大概在0.16。1985年大概在0.31，九十年代大概为0.38，到了21世纪前十年，已上升到0.5以上。现在可能已超过0.6以上了。贫富悬殊两极分化已十分严重，社会极不和谐。据有人估计现今中国10%的富人，占有拥有全国90%的财富。5%权贵资本者，占有全国80%的财富。所以官（贪腐暴富）民矛盾，穷富矛盾，已十分突出。这个问题的解决只有靠民主化、宪政化法制化，大体公平化，加快政改、抛弃绝权极权，改变孕育产生权贵资本主义土壤，才能根本解决。