中华古代，把农历9月9日，定名为：重阳节，又称重九节、晒秋节；是中国的汉族的传统节日。

因为《易经》把奇数定为阳数，把偶数定为阴数，而九尤是阳数中最大的，为极阳。每逢农历9月9日，两极阳相重，故曰：重阳。

战国末期屈原诗句：“集重阳入帝宫兮，造句始而观清都。”这是文学家首次将‘重阳’入诗。

秋季是一年的五谷瓜果大丰收的黄金季节。据《吕氏春秋·季秋》记载：“九月命冢宰，农事倍收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓。祇敬必觞，是日也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。”可见那时在农产品丰收时节，就有祭祀天帝祖先的习惯。

西汉的《西京杂记》称：长安城外有一高台每年重九，都要登上高台，观赏风景；人们在九月九日佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，能令人长寿。

在三国魏文帝曹丕，在重阳日赐菊花酒给大臣钟繇，祝他长寿。

在晋代葛洪《抱朴子》中，就有：南阳人家饮用菊花水而益寿的记载。认为喝它能驱灾祈福，是吉祥酒。在东晋时有著名的“龙山落帽”的故事流传下来。

在南北朝时，南梁建文帝的《采菊篇》中有‘相互提筐采菊珠，朝起露湿沾罗襦’之句，这是采菊酿酒的实例。

到了唐代被被正式定为民间节日之一----叫重阳节。从此一直沿袭至今。

九九重阳，因‘久久’与之同音，九在数字中又是最大数，在数中最尊贵，含有长久长寿的意思；所以人们常在这一天搞敬老活动。

故此在改革开放后的1989年国家正式将重阳节定为为：中国老年节，开展尊老、敬老、爱老、助老活动。

重阳节民间的习俗主要有：趁天高气爽，登高望远，可以达到心旷神怡，健身祛病目的。这样重阳节登高辞青，与春季清明节踏青就像对应了。此外还有赏菊、喝菊花酒、插茱萸（落叶乔木，共分三种：山茱萸，开小黄花；吴茱萸，开黄绿色小花；食茱萸，开淡绿色小花，果实均可入药）或门上插艾蒿枝叶（多年生草本植物，有一种清香气，可避邪气；也可做成艾绒供供炙病用）等习俗。故又称登高节、菊花节、茱萸节等。

茱萸香味浓厚，能消食，治寒热，有驱虫逐风邪的作用··所以重阳节人们喜欢佩戴茱萸，以辟邪求吉。

重阳节有赏菊的雅兴风俗。晋代陶渊明酷爱菊花，以菊为友，是个菊迷。他有‘采菊东篱下，悠然见南山。’的诗，一直脍炙人口，流传至今。人们曾奉他为：九月菊花神。可见那时重阳聚会赏菊赋诗，饮菊花酒已成为时尚。

唐代孟浩然的《过故人庄》诗云：“故人具鸡黍，邀我至田家。绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻。待到重阳日，还来就菊花。”王维的《九月九日忆山东兄弟》“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”杜甫的：登高》诗“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来；万里悲秋常作客，百年多病独登台。”··更是无人不知，无人不晓。

1929年秋毛泽东在重阳节这天，写下：《采桑子·重阳》抒发革命情怀说：“人生易老天难老，岁岁重阳，今又重阳，战地黄花分外香。不是春光，胜似春光，寥廓江天万里霜。”歌颂了秋景的绚丽、壮美。