中国奴隶（1）

       我刚来美国时，在一个美国白人老板手下工作，他对待手下的工作人员很友善，建议我尽量利用各种机会多同别人交谈，尽快提高自己的英语听说能力。于是尝试着在中午吃饭时和其他同事边吃饭边聊天，谈论的内容包括各种不同的话题。当我谈到在中国大多数人是象我这样的黄种人，也有少数白种人，但没有黑种人时，同事中的一位亚特南大长大的美国白人女孩问我一个问题：＂没人黑人，那么中国的奴隶从哪儿来呢？＂

       我开始时觉得这个问题有点奇怪，还在心中暗笑这个美国小妞怎么这么无知，记得我当时回答是＂中国人的奴隶当然是中国人＂。然而当我回答之后，心里总有点怪怪的感觉，但一时又无法讲清楚为什么。由于这十多年来我一直在为生活忙碌着，很少阅读有关方面的书籍，因此一直没有为这个不时萦绕在我的大脑中的问题找到合理答案。直到最近，在随手翻看儿子从中学带回的一本有关美国的《通向自由》(The Road to Freedom) 历史书后，我重新燃起了对这个问题的兴趣。

       这本美国的历史书上并没有一味去美化自己的过去，里面既介绍了代表早期来自欧洲的移民对印地安人残酷杀戮的＂泪水之路＂(Trail of tears)，也介绍了有关美国白人农场主们为了利益贩卖和压榨黑人奴隶的暴行。加之过去一年中美国黑人发起的＂黑人的命也很重要＂（Black Live Matter）的运动。我于是利用闲得发慌的时间去阅读一些关于美国黑奴的记载，也顺便在网上搜索了有关＂中国奴隶＂的问题。在将美国黑人奴隶制度的演变同中国社会畜奴的旧习做一个比较之后，我发现自己再也笑不出来了。

       从中国历史上的记载来看，中国是否经历过奴隶社会，一直都存性争议。但存在奴隶这一点是没有争议。从夏商周三代一直到清朝，奴隶或来源于战争中的人物俘虏、罪犯、穷人等都有可能成为奴隶。这说明中国几千年间，统治者虽然没有专门为使用奴隶而建立起严酷的制度，但他们的确曾经把同一族裔的穷人当奴隶使用。

        我一方面替黑人们曾经遭受的悲惨命运鸣不平，一方面又在思考一个问题：为什么早期来自西方的美国人只将与他们肤色不一样的黑人当奴隶使，而中国人把与自己同属一个种族的人当奴隶使呢？为什么中国的统治者在和平年代能把自己的人民当奴隶使，到了战争年代却希望他们为自己卖命？