大年初一为四时之始，人们以早为贵，早有所成，一切占先。人们早起后，早鸣鞭炮，早开福门，早迎财喜神，早出门叩节拜年。过了“四始”日，人们就不再讲究“早”字了，故有“大年初一起五更，大年初二日头红”的说法。

　　大年初二回娘家的习俗，提供了一个聚会的机会，让许久未见的兄弟姐妹们，得以叙旧、话家常。所以在大年初二，出嫁的女儿会带着丈夫及儿女回娘家拜年。这一天，回娘家的女儿必须携带一些礼品和红包，分给娘家的小孩，并且在娘家吃午饭。中午大家一起吃团圆饭后，约在下午三时以后就可以离开娘家了。

　　有的地区习俗正月初二是女婿日，所有出嫁的女儿在今天必须和身为半子的女婿和孩子回娘家探亲，称为做客（即归宁）；客家人则称为转嫁妹。有句俗谚：有父有母初二三，相反则斗担担。意思是说：娘家父母还健在的媳妇，初二、初三一定会有人前来接回去做客，娘家没有父母的媳妇，只好继续留在婆家做活，帮忙亲友中回家做客的人抬担子。其实过年做客的时间并没有固定，但多在正月中，因为大家相信大年初一回娘家，会导致娘家变穷，所以要等到大年初二才回去；换个角度想：大年初一开正后，婆家会忙着各项过年的行事及接待拜年的访客，作为媳妇理当体谅，如果只顾回门，未免有些说不过去。

　　归宁时随手携带礼物称为“伴手”。回到娘家先向尊长拜年，再分送红包给他们，有些长辈也会分赠红包给带来的外孙。如果娘家有幼小的弟、妹或兄弟、姐妹的子女，也都要相互赠送红包贺年。若是女儿第一次带子女归宁拜见外公、外婆，则外公、外婆除了要给红包外，必须送鸡腿，并且用红绒线繫铜钱掛在小孩子的脖子上，称为结彩带，希望孩子平安健康。

　　正月初三称为小年朝，也称为赤狗日。传说中赤狗是熛怒之神，遇到它的人一定会不吉利，故初三为凶日，不宜外出。在民俗中还有个说法：在初三给谁拜年，就容易与谁吵架，因而这天不拜年；另外赤字有赤贫的意思，所以民俗也不在这天宴客，否则会冲犯赤狗，带来贫穷。

　　民间亦传说初三晚上是老鼠娶亲的日子，所以一般人家都早早熄灯睡觉，以免扰乱了鼠辈（也有说法是：入夜提早熄灯是为了让老鼠看不见，无法娶亲，以减少其繁殖的速度)，并在屋角洒落一些米粒、糕饼，供老鼠食用，称为老鼠分钱，表示和老鼠共享一年的丰收。至于“老鼠娶亲”故事的来源，可能是因为初三是赤狗日，诸事不宜，为了避凶，所以为提早就寝所找的藉口；再者，从过年到初一、初二也忙了一阵了，若不早些休息，恐会体力不继，无法办完其他的行事；有年谣中说：初一早，初二早，初三睡甲饱，就是说初三不但是赤狗日，而且一连几天的忙碌，到了初三，总算告一段落，可以晚起些，补补前两天的睡眠，长保健康。

　　正月初三还有一些民俗的注意事项，不扫地，不开火，不汲水，与岁朝同。是日，凡宅旁有井之家，早晨拿香火、素菜供于井栏，并将井上除夕所封的红纸条揭去，名曰开井；有些地方，人们扫积尘于箕中，加上敝帚，倒在三叉路口，以示送穷。