農村姑娘劉巧珍善良、美麗。劉巧珍雖然沒有文化，但是卻真心真意地愛上了高加林這個“文化人”，她的愛質樸純真，她以她的那種充滿激情而又實際的作法表白了她的熾烈的愛。高加林在她的眼中是完美的，而她對於高加林來說只是在他失意時找到了精神上的慰籍。當機遇再次降臨到了高加林身上，他重新回到了城市。他重新遇到了他的同學黃亞萍。與巧珍相比，黃亞萍無疑是位現代女性，她開朗活潑，卻又任性專橫，她對高加林的愛熾烈大膽又有一種征服欲。高加林的確與她有許多相似的地方，他們有相同的知識背景，又有許多感興趣的話題，當他們倆口若懸河、侃侃而談時，高加林已經進入了一種艱難的選擇之中。當高加林隱隱地有了這種想法時，他的念頭很快便被另一種感情壓下去了，他想起了巧珍那親切可愛的臉龐，想起了巧珍那種無私而溫柔的愛。當巧珍帶着狗皮褥子來看他時，他的那種難以言說的複雜的感情一下子表現了出來。在經過反覆考慮後，他接受了黃亞萍的愛，可同時意味着這種選擇會無情地傷害巧珍，當他委婉地對巧珍表達了他的這種選擇後，巧珍含淚接受了，但她卻並沒有過多地責怪高加林，反而更擔心高加林以後的生活，勸他到外地多操心。但是淚水卻在臉上刷刷地淌着。

高加林同農村姑娘劉巧珍、城市姑娘黃亞萍之間的感情糾葛構成了故事發展的矛盾，也正是體現那種艱難選擇的悲劇。