上有天堂，下有苏杭；日出江花红胜火，春来江水绿如兰……。每当提起这些，眼前便浮出一片美好世界，心向往之。但碌碌一生，除偶尔去过一次杭州，于阴雨中游过半边西湖外，竟未能亲近，总是遗憾。如今有了时间，于是，走起！游玩计划颇为贪心：南京、无锡、苏州、杭州……扫荡一圈。 苏州。5月7日，多云间晴 上午，从无锡乘高铁到达苏州，入住园外楼饭店。园外楼饭店位于留园路，是一座园林式饭店，临街整栋是宽敞的前厅，一头是餐厅——小小得月楼。尤为难得的是所处位置：出门右转走几步是留园，向左过了马路是西园寺，往前坐两站车是山塘街。饭店后窗临风桥路，两站之外就是古今有名的寒山寺。
难得的是，饭店的面包车会接送客人去游景点，免费的哦。 留园和拙政园 既然近在咫尺，那就什么都别说了，去留园！查资料得知，留园、拙政园、颐和园和承德避暑山庄并列中国四大名园。后两个早已去过，苏州的这两个却未曾拜访。 
留园木雕/马的姿势可不常见 
“潇湘馆” 进得园来，果然私家园林风格，小巧精致。白墙灰瓦建筑映着满园新绿，确实清新怡人。行到一角，忽见一处房舍宛若《红楼梦》中潇湘馆情形，如果有茜纱窗，环境应该就完全重合了。出门来又见一二层楼，全无树木，却有一堆山石，如果石缝中栽植香草，完全就是蘅芜院！再往前走：一所房屋，若栽了樱桃芭蕉不久是怡红院了吗？于是猜测，曹雪芹应该是游过留园的，大观园中许多景致在留园都能找到蓝本。
出得留园，准备前往拙政园。途中路过苏州博物馆。本来它并不在计划中，但是门前围了许多人，在嚷嚷着说要预约票。打开手机预约时，被告知当天已经约满，要等明天。顺便说一句，此次要进园也好，要买票也罢，都是需要身份证的，或刷脸、或填写信息，所有公园全部享受买机票的待遇。 于是约了第二天的参观票后，便来到了隔壁的拙政园。园子比留园大了很多，较为疏阔大气。亭台楼阁间假山池水环绕。 
园中清秀幽静，但作为外行，看不出有什么特别出奇的地方。想想也便释然：包括留园在内，这两个园子既属四大名园之列，就是后世园林的祖宗了。各地的园林自然早就吸收了园子的精华元素，所以新奇自然无从谈起。从资料得知，苏州博物馆、现在的拙政园和临街的苏州园林博物馆原来都属拙政园。这样看，拙政园原来的规模要比现在大得多。出口处的一院房子曾被太平天国的李秀成占为忠王府。
苏州博物馆 5月8日，多云间晴 一早，来到预约过的苏州博物馆。博物馆是建筑大师贝聿铭的作品，他自己亲切地称为是小女儿。写游记时，忽闻他老人家仙逝的消息。在此略表敬意。 博物馆的建筑令人有山明水秀之感。大师的作品当然别具匠心。 
出了博物馆，在街上看风景，沿河走过窄窄的小街，雅致整洁的小店，清冽甘甜的甘蔗汁都令人陶醉。一个美好的愿望把我们带到了山塘街，这里曾被誉为红尘中“一二等富贵风流之地”，乾隆留下了题字碑。 
下午来到虎丘，见识了塔和剑池，包裹在浓浓的翠色之中。 
傍晚，我们过了马路，来到了附近的西园寺。据说当年济公就在这座寺院里。和北方的寺庙建筑多为紫红色不同，苏杭一带的寺院建筑都是黄色的。 
西园寺南门外有条河，河上并排有两座拱桥，过了桥就是枫桥路。这里既清净又清秀，令人流连忘返。 
夜幕降临了。发小提议说去金鸡湖，说走就走。苏州有名的“秋裤楼”就矗立在金鸡湖边，那里也是苏州新区——开发区所在地。 
惊艳了！原来白天的秋裤楼，到了夜里变成了五彩斑斓的风景。而且，幸运的是，还有音乐喷泉表演。秋裤楼不断变换的色彩和喷泉的声光水影交相辉映，令人如痴如醉。于是，我拍、我拍、我拍拍拍……
街景
周庄以及古镇
5月9日，晴。 知道寒山寺就在不远处，那是一定要去的。坐上公交车，只有两站路，不过到的，却是后门。从后门游起的寒山寺，不像是庙宇，竟像是园林，不愧是在苏州。 
寒山寺后门 
那首流传千古、脍炙人口的诗，在这里有一院子的石碑。 
有意思的是，行游之间，忽见一群道士进入游玩，不禁窃笑：莫非是来学习的？佛、道之间就是这样交往的？ 
周庄 苏州城里该去的地方都去了，都说周庄古镇有名，于是决定去古镇一游。 
从苏州到古镇乘车一小时。炎炎烈日下，来到周庄。首先感觉，景区的设计不太亲民：从车站到景区入口有挺长的一段路，如果没有买坐船的票，就得自己走进去，否则就得被黑车敲诈一下。进了景区，确是水乡，但感觉小街小店过于拥挤。 
走在街上，忽然见到沈厅——原以为是江南第一豪富沈万三故居。细看之下，才知此沈厅为沈万三后裔沈本仁于清乾隆七年所建。而他的祖先——沈万三则是元末明初之人，差着好几百年。沈厅中，陈列着木雕的沈万三发家和败落的事迹。民间传说他有点石成金术和家有聚宝盆之类。但看了木雕上的故事，笔者猜测其成为巨富，多半是因为当过盐商，搞过对外贸易之故。 其实，历朝历代能发大财者，哪个能不与朝廷相关？不做垄断性的盐商等，最多是挣些小钱而已。 同一条街上，还有一家张厅，也颇有历史。规模比沈厅略小，有一个后花园。 
沈厅 大宅门称为厅，是头一次听说。
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