中越因南海石油開採爭議不斷，最嚴重的一次對峙是在2014年，圖為越南海監船2014年5月4日衝闖中方企業作業區，中國海警12101艦發射水炮壓制，迫使對方離開的畫面。（圖/新華社）
中越因南海主權爭議，不時引發對峙，中海油2014年5月在西沙群島海域進行鑽探，引發越南強烈抗議，並加以干擾，後來更引發境內嚴重的排華暴動。圖為中國海洋石油981鑽井平臺2014年5月11日在西沙群島海域的畫面。（圖/新華社）
儘管中國在南海強勢固權，但越南已開始在油藏豐富的相關爭議海域開始鑽油。據一名石油業界顧問告訴BBC，全球綜合石油公司力豹仕（Repsol）獨資子公司「越南護身符」（Talisman Vietnam）的鑽探船已在越南東南外海作業。
BBC指出，這或許正是中國軍委副主席范長龍6月縮短訪越行程，提前回國的主因。而河內領導階層這次會大膽採取行動，顯然已將可能的風險置之度外。
越南或許認為，中國目前積極倡議「一帶一路」，鼓勵其他國家支持「區域全面經濟夥伴協定」（Regional Comprehensive Economic Partnership, RCEP），再加上中共第19次全國代表大會秋季即將登場，應該不會想引發區域危機。
而先前越南媒體傳出，范長龍會提前返國，是因為他在中越有關南海問題的閉門會議中說，南海島礁主權自古以來屬於中國，可是越方否認這一點。其次，就在會議期間，越南在南海九段線內中國的萬安灘「萬安北─21」，也就是越南劃定的136-03區塊，進行油氣開採前的勘探工作，激怒了中國軍方。
中國2014年在南海爭議海域設置了「海洋石油981」鑽井平台以探勘石油，而越南軍方派出軍艦加以阻止，引發雙方海上對峙。越南民眾得知後，發動了一連串針對中國的示威與抗議，圖為越南暴民衝進河靜省中方工地，焚燒工地，並襲擊了中方員工。（圖/中新社）
解放軍在萬安灘附近海域出動了40艘軍艦，海警船與數架甙塑娪眠輸機，提前阻止越南的鑽探行動。而這是繼2014年在西沙中建島發生的海油981號對峙事件以來，雙方最嚴重的一起軍事對峙事件。
據新加坡天然資源業者莫伊斯公司（Moyes & Co）的柯羅思（Ian Cross）說，鑽油船「深海都會1號」已於6月21日開始，在越南約400公里外的海域開始作業。
還有石油業消息人士告訴BBC，為了避免惹惱中國，「越南護身符」過去3年都未獲准鑽油。由於中越鑽油爭議高度敏感，因此相關消息一直隱而不宣。
目前中國還沒有明顯的報復跡象，但已有針鋒相對的回應，北京已授權在越南同樣宣稱擁有主權的海域鑽油，但要進行相關作業，還需要一段時間。
