中国是世界上最大的受援国之一。据不完全统计，1979年-2003年，中国接受的官方援助总额为1072亿美元。2009年，在多双边对华援助30周年暨国际援助汶川地震灾区一周年纪念活动中，时任中国商务部部长的陈德铭表示，30年来，中国与联合国开发计划署、儿童基金会及欧盟、日本德国、澳大利亚、加拿大等20多个国际组织和政府，在扶贫、环保、教育、卫生、体改、能源等30多个领域开展了富有成效的发展合作，共接受无偿援助近67亿美元（约469亿人民币），实施项目近2000个。

根据2008年经合组织（OECD）和世界银行的统计显示，实际接受国际援助、双边援助最多的国家中位居第四，每年可从其他发达国家得到的经济援助约为26亿美元。其中，对华双边援助中，年均援助额居于前5位的国家依次是日本、德国、法国、英国、西班牙，美国位居第六。

日本对华经济援助（Official Development Assistance，ODA）开始于1979年。自1981年日本政府开始对华无偿援助。根据日本外务省日本官方发展援助（ODA）数据显示，1979年-2010年间，中国共获得日本33164.86亿日元（约2638亿元人民币）的开发优惠贷款、1557.86亿日元（约124亿元人民币）的无偿援助以及1739.16亿日元（约138亿元人民币）的技术合作资金，总金额高达36461.88亿日元（约2900亿人民币），涉及项目200多个。30多年来日本是中国最大的援助国，中国是日本最大的受援国，中国的外来援助中有66.9％来自日本。

1979年-2010年日本对华援助图表

至2010年底，日本共向中国提供援助资金共执行各类项目144个，涉及卫生、环保、教育、农业、扶贫等多个领域。进入21世纪之后，日本援助的重心也开始从码头、能源、港口、铁路、电力、通讯等基础设施领域转向环保、技术和人才培养等，贷款的发放方式也由五年一大笔，改为一年一笔。在人员交流、培训方面提供年度金额约3000万美元的援助。截止2003年，日本国际协力机构就曾为中方培训了15000名以上的管理人员，日本海外技术者研修协会则培训了超过22000名的中国人。

1982年10月13日，中德两国政府签署了技术合作总协定，德国政府开始对华提供无偿援助。截止2011年底，德国政府共向中国提供无偿援助12.1亿美元。中国是德国政府对外无偿援助的最大受援国。

2009年10月德国经济合作部长迪尔克·尼贝尔表示：“德国必须将援助资金集中使用，给那些最困难的地方，庞大的经济体如中国和印度已不再符合这样的标准。”尽管德国向中国的财政援助已于2008年末中止，但2009年仍面向中国开展了总额达2750万欧元的技术援助；德国表示所有之前已做出的对华援助承诺将继续兑现，而尚在执行的援助项目也将有始有终。

2010年起，德国正式停止对华传统的货币形式的经济援助，即德国经济合作与发展部的传统对华年度双边预算终止。但德国经合部仍通过其区域合作基金对华开展合作。同时与德国环境部及财政部也与中国签署新型的发展合作框架协议。新型合作的主要领域为气候变化、环境政策、自然资源管理、金融等。

法国在援华方面一直比较积极，根据2008年经合组织的数据显示，法国是仅次于日本、德国的第三大对华经济援助国。财政部和法国开发署的合作始于2003底。2004年10月，双方签署了《中华人民共和国财政部与法国开发署合作框架协议》。根据合作框架协议，法国开发署每年对华提供总额约1.2-1.5亿欧元不附带条件官方发展援助贷款，主要用于改善全球大气环境领域项目。

2005年，中国已成为法国开发署提供资金的最大受援国，当年法国资助的项目总贷款达1.52亿欧元，资金主要流向西部五省区市：云南、广西、贵州、四川、重庆，用于能源、公路、铁路、电站等项目建设。截至2009年，中国利用法国开发署贷款共实施了10个项目，总金额达5.52亿欧元。

1999年中英两国政府签署《发展合作谅解备忘录》，此后英国政府通过英国国际发展部对中国提供无偿援助，将“减贫”作为其援外宗旨。英国国际发展部曾在2006年高调启动了《2006年-2011年对华援助计划》。该《计划》明确这5年英国对华援助工作的总体框架，确定援助的重点仍是帮助中国减贫和实现联合国“千年发展日标”，援助的主要领域是基础教育、艾滋病防治、肺结核防治、供水与卫生。根据商务部国际经贸关系司，2012年底，中英已开展合作项目24个，金额总计2.3亿英镑。领域集中在卫生、教育和环境及气候变化三个领域。

根据美国国际开发署的公开数据，美国对中国的援助开始于1980年。其中，1980-1998财年之间的19年间，美对华援助为1941万美元，1999年以来是美国对华援助的快速发展阶段。从1999财年到有公布统计资料的2012财年的14年间，美国对华援助总额约为5.36亿美元。就项目和参与机构而言，美国对华援助项目目前有30种左右，近20个政府机构负责提供资金和项目实施。

例如，美国对华提供经济支持基金援助始于1999年，至2009财年已达1.1亿美元，年均达1000余万美元，占同期美国对华援助的1/4。主要用于促进人权和藏人社区的文化保存、环境保护和经济发展。国际开发署负责资助和实施的对华发展援助（Development Assistance，DA）项目，主要涉及法治和环境保护两大领域。此外，国际开发署还通过发展援助项目与中国的大学和研究机构开展环境、资源、建筑等方面的合作。

欧盟于1984年开始向中国提供财政技术援助。1995年以前，欧盟对华提供的发展援助以扶贫为主，主要集中在农业领域。1995年以后，则改为促进双边关系，以及帮助中国应对国际社会普遍关切的环境、能源和气候变化等全球性挑战。在发展援助项下，欧盟自2002年起开始制定《国别战略文件》（简称CSP）。

澳大利亚是第一个向中国提供援助的国家。早在1978年11月，澳大利亚就主动表示愿向中方提供一笔5000万澳元的贷款，此后澳方不断给中方提供优惠贷款，直至1996年终止。1981年10月，中澳签署《中澳技术合作促进发展计划协定》。