1970年10月，陈毅的身体一直不好。

陈毅患高血压病已经十余年，但是，近两个月有所加重，主要症状是近两年来体重下降20多公斤。但是，在301医院体检中，没有发现明显的异常，他住了一个多月后，于12月22日离开了301医院。

出院后，陈毅还是不断地头晕、牙痛，肚子痛、腹泻……但一直没有找到病因。

1971年1月16日上午，陈毅腹痛难忍，在张茜再三劝说下，再次来到301医院就诊。陈毅意在缓解腹痛，要求理疗。理疗科医生劝说他先去急诊室让医生检查一下。10时左右，外科主任陆惟善来给陈毅会诊。

陆惟善是国内著名腹部外科专家，中央医疗保健组成员之一。他提出请北京医院外科主任周光裕来总医院，两人共同为陈毅会诊。周光裕到达后，原来的医生介绍了陈毅就诊时的一些情况。

陈毅当时有低烧，但没有恶心呕吐症状，只有右下腹摸到一个软性肿块，有局部压痛。专家们首先考虑到癌症，但根据陈毅体检出院只有24天，当时做过全胃肠造影X光片上没有发现问题。如果是肿瘤，不可能长到这么大。根据病情分析，两位专家认为很可能是“亚急性阑尾炎”，应尽快手术治疗。

会诊情况报告副院长曹根慧后，由陶国枢大夫起草了陈毅的病情及手术治疗意见报告。这报告，曹根慧改了两个字：“经医生检查”的“检查”改为“会诊”。曹根慧说：“这份报告是写给周总理的。周总理考虑问题极为细致，周总理一看‘医生检查’可能会问什么医生检查的，专家的意见是什么，查询核实就耽搁时间了。”报告直接送中南海。

很快，中南海保健主任卞志强即来电话：总理批准手术报告，卞去一同研究手术问题。

卞志强根据周恩来指示，陪张茜一起到解放军总医院。陆惟善介绍并分析了陈毅的病情，讲到了肿瘤的可能性，但因右下腹为软性包块，可能性不大，需要手术探查治疗。

陆惟善、周光裕、宋运琴、陶国枢、卞志强等讨论后，一致同意陈毅作为急诊病员进行手术。然后，陆惟善向陈毅夫妇介绍手术方案，并征询意见。

张茜考虑后说：“是阑尾炎总要手术，周总理同意，我也同 意。”

陈毅在晚上六时左右进入手术室。陆惟善担任手术主刀，周光裕任助手，麻醉科副主任宋运琴负责麻醉，301医院院长靳来川在场主持，卞志强在场观察。6时15分开始手术，腹腔打开后，陈毅的阑尾是好的，陆惟善脱口低声说： “哎呀，不对，诊断有误。”发现右下腹的软性肿块是由肠梗阻引起粪便储积所致。

靳来川院长马上请卞志强向周恩来报告，经周恩来同意后，延长切口，扩大手术面探查。终于发现结肠部位有一脚物，快速病理检查诊断为结肠癌，癌组织与肝脏已有粘连。

周恩来正在人民大会堂开会，接到卞志强的电话报告后深感震惊，电话里的声音都变了。他指示：“你立即转告靳来川，组织力量全力抢救，需要哪个医院的医生，马上去请，就说是我的意见。”

医护人员默契合作，尽最大可能清除了癌肿的转移部位，包括与癌组织有粘连的部分肝脏。经过五个小时，手术结束，陈毅平安地下了手术台。

遵照周恩来的指示，随后，301医院立即约请了北京日坛医院院长吴桓兴、上海孙曾一、郭孝达教授等肿瘤专家为陈毅会诊治疗。陈毅手术后恢复良好，五天下床，七天拆线。九天出现过室上性心动过速，经总医院心肾科主任黄宛用药后病情好转。

陈毅身患癌症，事出意外，给医生们心头上蒙上了一层阴影。

1971年5月1日，陈毅身穿军装，登上了天安门。

5月1日，国际劳动节。这天夜晚，天安门广场灯火通明，五彩缤纷。毛泽东正在城楼休息室里会见各国外宾。

　　周恩来见陈毅来了，异常激动地招呼毛泽东：“主席，您看看，今天陈毅同志来了。”身穿军装的陈毅，笑容满面地快步走到毛泽东面前，郑重地行了一个军礼，说：“主席，您好!”

　　毛泽东兴奋地站起来，紧紧握住陈毅的手，仔细端详着陈毅的面色，关切地问道：“陈老总，怎么样啊?好了没有啊?!”

　　“主席呀，好了，好了!”陈毅朗声应答，声音还像过去一样浑厚、洪亮。

8月，陈毅去了北戴河疗养。（行前，已诊断出癌细胞转移到肺部）这是他最后一次去北戴河。

但是，11月2日，他突然呕吐。医生诊断是癌症转化，引起的肠梗阻。随后，他不能进食，开始变得更加虚弱。

大约在陈毅手术两个月后的一个夜晚，周恩来工作一整夜后准备休息。他闭上干涩的双眼，不多会儿又睁开了。他拿起了桌上的电话，拨通了一个北京市区普通住户的电话。“你是吴桓兴院长吗?我是周恩来，陈老总得了结肠癌，已经做了手术，我想让陈老总转到你的医院治疗，你看行吗?”

　　“可以。我们医院住院条件差，治疗条件还不错，可以采取门诊治疗，我亲自为陈老总做。” 搁下电话，周恩来长长地舒了一口气。此刻，他多么希望吴桓兴院长能在陈毅身上创造奇迹!

11月下旬，

经周恩来同意，陈毅从301医院转到北京日坛医院进行放射治疗，并在日坛医院做了胃肠短路手术。这次手术仍由陆惟善主刀，手术后陈毅的病情略有好转，食物可以经过胃管输入胃内。但是由于手术和放射治疗的严重反应，身体消耗极大。由于进食进水困难，每天都得输液，身上有胃管、输液管、导尿管、氧气管等……

陈毅风趣地说：“哈哈，我的身体已经实现管道化了。”

守在身旁的张茜含泪说：“现在是什么时候，还说笑话。”

陈毅说：“我七十岁了，无数革命同志都在青年时代就牺牲了，你们不要难过，我们是唯物主义者，人总是要死的。”

1972年1月6日下午4时20分，叶剑英受毛泽东之托，驱车赶到日坛医院，匆匆进入陈毅的病房，陈毅已经无法说话。23时55分，陈毅与世长辞。

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在查阅了陈毅在医院的全部病例后，吴桓兴诧异地发现，陈毅的癌症在几个月前就有了明显的症状！病例上写着：“两年来体重下降20多公斤”，这就是患癌的重要症状啊。从10月26日住院那天起，这么一算，陈毅的病足足耽误了81天！

其实陈毅的病何止耽误了81天。1982年冬天，当吴桓兴老院长回忆给陈毅治疗的往事时，仍怀着十分哀痛惋惜的心情说：“陈老总的病归纳成一句话，确实是耽误了。如果当时再仔细一点，是可以及早发现癌病变症状的。”

到1971年底，陈毅身上的癌细胞已经扩散得很严重，头上、身上、皮下鼓起许多包来，病魔把他折磨得非常消瘦，体弱无力，已很难坐起来。

11月下旬，经周恩来总理批准和安排，陈毅转到日坛医院住院治疗。为了解决进食问题，周恩来亲笔指示，决定日坛医院给陈毅再做一次胃肠吻合手术。仍由陆惟善主刀。

第二次手术后，病情不但未能好转，反而日益加重，全靠插上管子输液来维持生命。每次输液要持续16—17个小时，身上能输液的血管几乎扎遍了，鼻孔、胆囊、胃都插了管子。这些管子让陈毅的整个身体都不能动弹。

1972年1月6日深夜23点55分，陈毅在北京逝世。1月10日下午3时，陈毅的追悼会将在八宝山烈士公墓举行。年近八旬的毛泽东主席带病亲自前来参加了陈毅的追悼会。