2011年7月11-13日，女兒所在的舞蹈學校參加了2011年的“國際舞蹈挑戰賽”IDC（International Dance Challenge）在芝加哥舉行的總決賽。她所在的是一支由23位第二代華裔少女組成的參賽隊，表演的是用芭蕾舞加中國扇子改編的《茉莉花》。在春季的Georgia分區賽上，她們這個舞蹈獲得了集體舞類的“白金獎”（Platinum，也就是一等獎），繼而又獲得了分區賽所有舞類的總分第一名（這個最難，因為是唯一的）。同時，她們也獲得了參加7月11-13日在芝加哥舉行的IDC總決賽的資格。
所有的小演員、舞蹈老師、以及我們隨行的部分家長，浩浩蕩蕩50-60人都在賽前幾天就分別從亞特蘭大出發，有些人選擇開車奔襲10多小時，大多數人選擇飛行。著名的“風城”芝加哥除了她有精美的建築，獨特的Pizza，巨大的內湖等出名外，還有她冬天的寒冷，令我們這些從美國南方來到人總覺懷疑衣服是否帶少了。可一下飛機，這裡的氣溫則高達90 F（32 C），而且在此後的幾天內都是如此。 賽場是在芝加哥西郊的Schaumburg市的五星級酒店加會議中心Renaissance Hotel and Convention Center。這次的IDC總決賽，參賽隊伍來自全美各賽區以及加拿大。有一支從加拿大來的白人隊伍是專業舞蹈學校的學生（學生住宿在校），浩浩蕩蕩來了近100學生，有30多個節目參賽。加上他們的家長，比賽場就好像是他們的天下。另外還有一支來自溫哥華附近的"中國城"Richmond的隊伍，裡面有不少華裔、亞裔孩子。一支來自Florida的舞隊也極具實力。 比賽分Junior（12歲以下）和Senior兩檔，每檔都有單人、雙人/三人、小集體(4-7人)、大集體(8-14人)、群體舞(15人以上)等。我女兒她們參加的是Senior的群體舞。
《茉莉花》的表演是在比賽頭一天的下午。之前我們都多次看過她們的表演。或許是因為緊張的緣故，所以在這次比賽時我們看到的並不算是她們表演得最好的一次，事後她們說她們都怕掉扇子(她們老師曾嚇唬她們，誰掉扇子罰款$25）。我們也看到了其它選手的節目，其中有不少我們都認為是非常好的，甚至有可能超過《茉莉花》。反正當天比賽結束後大家在一起時，大家都認為孩子們跳得不錯（沒出差錯），但都好像都很緊張。沒有一位家長和老師認為我們這次一定會贏（在分區賽上我們一看對手的表演就知道我們會贏）。 之後的一天半仍是比賽，大家也就不去多想，都到芝加哥城裡去玩了。加上前前後後的幾天，孩子們觀賞了芝加哥市區的風景，參觀了著名的自然博物館、水族館、天文館、藝術館，登上了北美最高大樓和Sky Deck，乘坐了水上出租（Water Taxi）和遊覽船，吃過了芝加哥的厚pizza，逛過了著名的“水兵碼頭”（Navy Pier）、Michigan Avenue商業街、世紀公園，也去過髒亂的“中國城”。有些將要考慮上大學的孩子當然也不能放過順道參觀芝加哥大學以及西北大學的校園。。。 比賽的最後一天（7/13)下午回到賽場，等待最後宣布結果。所有的參賽選手都擠在台上坐下。我們的隊伍搶在了舞台前排中左處、樂隊首席小提琴的位置。觀眾則在台下場內坐好，大約有2000人左右。開始發一堆小型個人獎，之後才是各個分類的獎，《茉莉花》得了集體舞類的"白金"和"最佳表演"之類的幾個獎獎。 不過大家都在期待最後的總決賽獎大獎（Ultimate Challenge Champion），因為這是唯一的，代表着IDC的最高榮譽。
評委在宣布總決賽獎前說：這次比賽水平很高，有三個節目並列總分第一。評委的分也要像體操、跳水那樣，把最高分和最低分去掉，剩下的評委分數算作總成績。但現在三個總分相同，於是又把去掉的最高分和最低分加入，終於評出前三名。
宣布第三名的名字時，場內一陣歡呼！好像是來自Florida的隊伍。宣布第二名時，場內另一處又是一陣歡呼，像是加拿大的隊伍。宣布總冠軍時卻先不說名字，而是在會場兩側的大銀幕上播放錄像節選。當我們一看到熟悉的中國扇子和服裝時，還沒等音樂出現，大家就都跳起來了！事後孩子們說：她們在台上看不到錄像，所以不知道自己得獎。但當她們看到站起來的我們的歡呼，所以也就知道自己得到了總冠軍！
IDC National 決賽一等獎的獎盃比一些孩子的身高還高。除此之外，這一節目將會像往年一樣，在“Life” 雜誌和“Dance Magazine“上登載，也會在美國電視上播放。
下面幾張圖都是其他家長拍的，我借來一用： 
IDC正式的總決賽錄像要等2-3周后我們才能拿到。不過這裡有她們在IDC Regional 比賽時的官方錄像，已經上傳到Yuotube上了，歡迎欣賞：
http://www.youtube.com/watch?v=ShI4503gF20 在國內的朋友可以看土豆網： http://www.tudou.com/programs/view/r3iVOVFqkIo/ |
