双林奇案录第一部之乾坤盅

作者： 八峰

第六节

从蔡家出来，正值晌午，周源和定国感觉腹中饥饿，又见街道斜对面一棵紫槐树下、一家面馆的招帘正伸出屋檐之下、随风飘荡。两人便一起走了过去，小馆子门旁的竹板凳上坐着一个年轻的女孩，正在低头拣择一把摊在地上的青菜，临靠街边摆了几副桌子板凳。

两个侦探拣了一张靠近小店门口的桌子坐下，一个系着白色围裙的精瘦男子满脸堆笑地迎了上来：“两位老板请坐，吃点啥子嘛？”他在桌子上摆下两个粗瓷茶盅，扬起铜壶，给二人冲泡了两盏老荫茶。

“嗯，老板，来两碗老麻抄手，再来两碗小面。”周源看了看挂在门旁的一排竹片菜牌向那男子说到。

“好咧好咧，一哈哈儿（注：四川话，一会儿的意思）就来！”老板殷勤地答应到。他收了钱后便进到屋里后厨去了。不一会儿，精瘦的男子端着一个托盘出来，伴随着扑鼻的葱花与麻辣香味，他在二人的桌上摆下了四碗抄手和小面。

“嗯，味道是真好，可就是太麻了点儿！”周源用汤勺把一只抄手送入口中，一边吃一边赞道。

“嘿嘿，这抄手的老麻、小面的酸辣，那可是你在别处享受不到的哦。”定国咂咂嘴巴说道。

两人撸起袖子、筷子与汤勺轮番上阵、似风卷残云一般吃完了抄手和小面。

“老板，我想问你一下，”周源放下筷子、掏出手绢擦了下汗、端起茶盅啜了一口，向添加开水的精瘦男子问到：“前天中午，你有没有见到一个男孩提着食盒到斜对门的蔡师傅家？”

“前天中午啊？嗯、好像没有看到。”男子摇了摇头。

“有咧，就是有个男娃儿提了个盒子去敲了蔡师傅家的门！”旁边响起了一个清脆伶俐的声音，原来是那个一直在埋头择菜的女孩。

“哦，你看见了吗？”周源转过脸来问道。

“嗯，那个男娃儿敲了半天，是蔡婆婆出来开的门——”女孩子回答道。

“哦，对头对头，我想起来了，是有个男娃儿在那边敲门，唉呀，我当时正在给一个客人倒水，”瘦瘦的老板打断了女孩子的话，神情有点激动起来：“那个客人当时也是刚刚坐下，就坐在这张桌子旁边，我提起铜壶要给他的茶碗里头倒开水，他正好又朝我这边扭转身体，碰到了我的手臂，结果我把那个铜壶中倒出的滚水直接淋到了他左手小臂的衣袖上头，我都嚇死了，心想完了——肯定把客人的手臂烫伤了，”

老板停顿了一下，又嘿嘿地笑了起来：“没想到那个客人一下子把被开水浇湿的手臂缩回到桌子下面，还跟我说‘不要紧，没关系的，去跟我下碗小面嘛’，又付了我一块钱，我连忙道歉、之后赶快跑到后面厨房给他下了一碗小面，结果端出来一看，咦，那个人早都走了！面都没有吃，怪得很！”

“哦？这倒是有些奇怪——你没有看清楚那个客人的相貌吗？”周源问道。

“没有，他是个驼背，戴了个草帽，又压得低，看不太清楚长相，后面的头发都花白了，可能有五十几岁吧？”老板解释道。

“他当时是坐在这里的吧？”周源坐到老板手指的位置上，发现可以很清楚地观察到斜对面蔡家的大门。

“那个送食盒到蔡家的男孩儿你们认识吗？知道在哪里可以找到他吗？”侦探又追问道。

“不认得，”老板和女孩都摇摇头，“这边前后街上的娃儿多得很，不晓得是哪一家屋头咧。”

离开了街边的小面馆，周文二人又把周围的环境也仔细地勘察了一番。