7月10日，美籍華裔生物學家吳瑛女士服藥自殺。後來人們知悉，她的死與美國政府旨在與中國科技領域“脫鈎”、阻遏與中國有關係的學者在美科研工作的“中國行動計劃”有關。在她自殺之前，美國多個機構對她像對待罪犯一樣調查，還阻止其申請科研基金，遭受針對性調查和排擠是她自殺的重要原因。
自2018年左右至今，隨着中美兩國內政外交的變動、兩國關係的惡化，美國特朗普和拜登政府，都發起了一系列旨在對抗中國日益增強的國力與勢力、在美國各領域排斥中國影響力的行動，後者被泛稱為“脫鈎”。無論是中國製造的商品和互聯網工具，還是與中國有關的科教文衛工商人員（無論是中國籍還是美籍華人），都遭到美方的針對性調查和嚴苛對待。如中國許多商品被停止進口或加征高達50%-200%的關稅、tiktok被要求強制出售、若干中國高校被列入制裁名單等。
而科研領域則是美國“脫鈎”和防範中國滲透的重點。美國一直擔憂中國通過滲透美國科研領域，竊取美方尖端技術和知識產權，在此領域與中國早有齟齬。而且也確有中國籍和華裔在美學者竊取和轉移技術至中國的前例。於是美國倍加防範與中國有關聯的學術人士，對之加以種種限制和調查，成千上萬華人科研工作者受到影響，吳瑛女士只是其中之一。
這些限制和調查，確實事出有因，部分措施也是必要的，但逐漸變得過於極端和“一刀切”，包括採取“預防式”手段，對於並未證實與中國方面有不正當聯繫的人士予以懲罰性對待，排擠其離開重要科研項目、凍結其科研經費等。這讓高度依賴科研工作、缺乏其他謀生技能、心思脆弱的華人知識分子/科研人員備受打擊，身心都受創傷。發生吳瑛自殺這樣的悲劇，是某種必然的後果。
吳瑛的悲劇，只是美國對華“脫鈎”政策惡果的冰山一角。自“脫鈎”啟動以來，加之新冠疫情期間中國的“清零”政策的影響，中美的科技、貿易、文化交流都大大減少，曾經的熱絡不再，代之以相互的對抗、防範、指責，衝突日益加劇。在衝突中，雙方也都越發不加克制和不擇手段，為防範“間諜”而不惜排斥良人。中國在美學者和美國華裔這樣的脆弱人群，成為雙方博弈的犧牲品和最大受害者。
而“脫鈎”更長遠的影響，是自1970年代以來日益深化的中美關係逐漸背向而行、走向“新冷戰”的疏遠和對立，以及冷戰後全球化進程的停滯、各國孤立主義和以鄰為壑的重新盛行。這對於中國、美國、世界各國，都不是好消息。
對於中國，之所以能從毛澤東時代的貧窮落後中走出，正是在於對外開放、與美國、歐洲及其他發達國家建立緊密連接。更早追溯，中國從清末的極度落後和虛弱、人民普遍文盲和奴隸狀態，到二戰後成為聯合國五大國之一、21世紀GDP世界第二，都有賴於和文明世界建立連接，不僅學習西方先進技術，更汲取了民主法治自由等現代人文理念，解放了思想，才釋放了中國人的潛力、促成了經濟社會的巨大進步和國民權利與生活的改善。
而對美國，其之所以強大和令世人讚美，既是因為它從20世紀初後逐漸成為世界文明秩序的主導者之一，也在於它多元包容的社會吸納了全球不同族群的精英和奮鬥者。如愛因斯坦、馮·布勞恩、李政道等學者，就被美國吸收為科技巨擘，而並不論其族群和出身。美國華裔在美國的科研、教育、軍事等領域做出的貢獻頗為突出，是美國重要且有益的組成部分。
對世界，之所以在20世紀中葉後迅速繁榮、工業革命成果較快普及各國，關鍵在於世界逐漸連成一體，全球化促成了人文與科技的播散和普惠，以及有效的分工合作。如美歐貢獻的高科技與創新，與中國等發展中國家作為“世界工廠”以廉價勞動力生產供應工業品，共同促成了世界經濟的繁榮和人民生活的改善。而發端於西方但普適全球的民主人權理念，也同樣影響到世界幾乎所有國家和無數人民。即便沒有實現民主的國家，也看到了自由的曙光。
而“脫鈎”，恰恰是與以上這些文明進步背道而馳的。美國以中國是專制國家為藉口進行打壓制裁，對國內與中國有聯繫的華裔重拳出擊，內政外交回歸孤立主義，顯然並不利於促進中國人權，也不能捍衛自由民主陣營。相反，這只會將中國人和美國華裔更加推向自由民主的反面。而美國及西方陣營與中國“脫鈎”的嘗試，也損害了全球化進程，讓本就不安定的世界增添更多危機與不確定性。
吳瑛女士的死，是“脫鈎”悲劇的一角和縮影，也是未來可能發生更多不幸的預警。“脫鈎”縱有千般理由，但卻實實在在損害了人權、破壞了各國各族群間的連接，讓“地球村”愈加分裂。因為政治紛爭而苛待華裔科學家在內美國華裔人士，也讓美國“文明燈塔”的美譽蒙塵。“脫鈎”中苛酷與羞辱方式對待科學家，是脫去了文明，是對學術的玷污。美國19世紀頒布“排華法案”，給美國華裔造成巨大傷害，後來廢除和道歉。歷史悲劇不應重演，變相歧視也不該存在。 今日的美國，應該善待包括華裔科研人員的美國華裔族群及每個個體，也應對赴美求學和工作的中國人多些包容，真正以普世文明打動人心，讓這些人像清末留美幼童、民國時留美學生和學者那樣，成為中國文明進步的種子、中美友誼的橋梁。這才是可靠而長遠的應對專制威權、傳播自由民主、捍衛美國利益之策。
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