7月24日，泰国与柬埔寨两国在边境爆发激烈武装冲突。柬埔寨军队炮击泰国，造成至少11人死亡；泰军也猛烈轰炸了柬埔寨几个军事基地。今年5月18日泰柬边境曾发生短暂交火，一名柬埔寨士兵死亡，后来局势得到控制。时隔两月，泰柬再发战端，冲突规模更大、造成伤亡更多，局势还有进一步恶化和失控危险。据最新消息，双方继续交火，泰军已在泰柬边境口岸大规模集结，爆发全面战争的可能性越来越高。

    泰国和柬埔寨两国的仇怨，可谓“由来已久”。两个王国及其前身（暹罗和高棉多个王朝），分别以泰人和高棉人为主体，都是中南半岛历史悠久的国家和民族。在上千年的复杂历史变迁和地缘争霸中，双方长期纠缠和对抗，各有胜负，也都曾征服和吞并过对方。如12世纪的高棉人的吴哥王国在半岛称霸；13世纪中期之后泰人后来居上，并在之后数百年长期保持对高棉的优势。泰柬双方每次一方被另一方征服都非永久，总有独立之日，也反映了两个民族都显著的对自身族群认同、与对方保持区隔。

  到了近代，柬埔寨沦为法国殖民地（法属印度支那的一部分），而泰王国保留了独立主权。而正是从这时及二战后，形成了泰国和柬埔寨的现代边界，以及衍生的边界纠纷。双方都声称对方部分国土属己方所有，其中对于世界物质遗产柏威夏寺的争议最为激烈，爆发过多次冲突。如2008年泰柬双方就在柏威夏寺附近进行炮战，造成伤亡。

   今年泰柬边境冲突，正是历史仇怨和边境旧有纠纷的再爆发。而5月的冲突短暂，7月再次爆发战火且冲突扩大，也与两国都面临很大内部矛盾和压力，有着显著的关联。

  之前几年，柬埔寨前总理洪森及其领导的人民党，软硬兼施的将反对派赶出政坛，垄断权力。洪森又在2023年推举其子洪马奈继任总理。洪森家族看似风头正劲，但反对派并未真正偃旗息鼓，民众对其腐败和裙带关系不满者大有人在，流亡的柬反对党人士也仍对其构成威胁。

   因为洪森早年由越南扶植上位，反对派长期抨击他亲越、“卖国贼”。今年5月泰柬冲突中柬军士兵死亡，柬政权避免扩大事态的态度，更加引发了高棉民族主义者的抨击。而上位不到两年的洪马奈，也面临执政合法性的挑战。这就意味着其必须对外强硬，才能避免权威丧失、人心背叛。虽然不扩大冲突也符合洪森家族利益，但过于妥协显然也不是好的选项。

  而泰国一方同样面临内部压力。近年的泰国，军方、王室、市民、农民，多个势力间和纵连横、冲突不断。军方联合王室打压市民阶层中的民主派，取缔了民意颇高的“前进党”，又拉拢他信家族的“为泰党”，勉强维持了军方对政权的部分控制。和柬埔寨类似，泰国军方和政府同样面对统治合法性的质疑。

  而5月冲突后，泰总理佩通坦与洪森的通话被曝光，内容反映了佩通坦及泰政府部分人士与军方的分歧和不睦，以及佩通坦对柬埔寨的妥协倾向。泰国军方因此大为光火，虽佩通坦公开向军方道歉，也难掩执政联盟内部的不和。7月1日，泰国法院裁定，佩通坦与洪森通话言论表明其“不诚实和违反道德”，佩通坦被停职。选择的泰军方和泰文官政府，都面对国内指责和压力，若继续内讧和妥协可能引发更大不满，也就不可避免的对外转向强硬，以转移矛盾和减少遭受指责。

   于是，泰柬双方在边境再开战火，且规模显著超过5月冲突，并不奇怪。而且，双方均不愿示弱，也都有转移内部矛盾需求，让冲突更难平息。即便短暂停火，也随时可能再启战端。

  泰柬两国的战火，也并不只是泰柬两国之间的仇怨和内部矛盾所致，还与近年国际环境的恶化有虽不显著相关、但有着深层联动的关系。

   最近十年的世界，民粹主义、极端民族主义、排外主义广泛兴起，尤其世界最强国美国日益转向一边露骨的独尊称霸、一边孤立主义的放弃国际秩序维护，让世界更趋丛林化。俄乌战争、以巴战争、以伊互炸、印巴冲突、苏丹内战、亚阿高加索战争……战火明显的增多，一度绝迹的吞并他国领土和大规模杀害平民情况也重新发生。联合国的孱弱和成员国内讧、维和力量的缺失，让各国更倾向于以暴力或软暴力解决问题，而非多边协商、和平对话平息争端。且一旦爆发冲突，缺乏斡旋情况下就更易误判和失控。

  而泰国和柬埔寨的冲突，一方面是国际环境恶化的结果，反过来也影响着东南亚和国际局势。泰柬冲突若进一步扩大和失控，将为曾长期动荡战乱、好不容易迎来较长和平的东南亚，带来恶劣的示范。

  不谈更久远的时代，仅二战后东南亚各国内部及各国之间，就发生过多场大规模战争和无数较小规模战斗和暴力冲突，以及专制政权对民众胜似战争的杀戮，上千万人死于战争、屠杀、饥荒。从中南半岛的越南和柬埔寨，到马来群岛的印尼和东帝汶，可谓尸山血海。21世纪初时，东南亚才基本结束杀戮、日益和平安定。而东盟的发展壮大，也让东南亚进入前所未有的繁荣。前几年菲律宾和缅甸虽爆发内战，蒙上阴影，但东南亚整体仍算平静。

   本次泰柬冲突，虽到目前仍规模有限，与全面战争尚有很大距离，但不得不说这是不祥之兆。随着国际局势越发不安、强国争霸的愈演愈烈、气候危机下自然灾害的频发和人类生存环境的恶化，以及专制威权的回潮，东南亚恐将面对更多冲突和不确定性。但愿本次泰柬边境的炮声，成为唤醒各方珍爱和平之心的警钟，而非重新演绎旧时代杀戮战场的信号。