就在中国刚刚首次明确提出南海是中国核心利益，美国立即敏锐的迅速介入。国务卿希拉莉在参加东盟地区论坛外长会议时，大谈南海与美国国家利益关系，强调维护南海航行自由的重要性和紧迫性，更夸张地宣布在南海问题上反对“胁迫”，反对使用武力或以武力相威胁，可谓句句针对中国。而且与过往希拉里每次访问亚洲都必以中国为中心不同的是，这一次她的亚洲之行竟然过中国门而不入。

毫无疑问，像中国这样超大规模国家的崛起，注定是西方无法接受的：制度不同、文化不同、宗教不同----甚至人种也不同，按照西方“只要不是基督徒就是异教徒”的两分、两元逻辑，从战略上讲，西方千方百计遏制中国是必然的。更何况，面对中国的持续成功和西方的相对衰落，西方第一次真切地预感到自己时代的终结。因此，美国如此迅速的就南海向中国叫牌，并不意外。然而，纵观这三十年，东西方数度对抗，数度为友，西方却一直在遏制和合作之间摇摆，一直无法确立稳定的对华政策。更重要的是就是双方对抗之时，西方也往往打错了牌，事与愿违。   　　

中国的崛起被西方视为“五百年未有之变局”。西方崛起并主导世界的这五百年，先后击败了伊斯兰文明、以中国儒家文化为代表的辉煌农业文明、德国和日本法西斯的挑战、以苏联为代表的共产主义以及度过了无数次伤筋动骨的经济危机。可以说虽然历经坎坷，但终究所向披靡取得完胜。然而，二十世纪下半页，当古老的中华文明再度崛起时，西方却陷入举手无措的境地。  

　　这里面很大的一个原因在于文明的差异。中华文明不是扩张文明，传教文明，而是取经文明。具体表现在中国无意挑战西方建立的国际秩序，相反在不改变自身的前提下竭尽全力融入其间，并成功的成为最大的受益者。现在中国不仅仅为美国提供大量物美价廉的消费品，更是美国最大的债权国。而这都是保证美国可以不改变生活方式而尽情消费的两个前提----要知道美国的经济增长主要是依靠（过度、超前）消费。东西方已经形成你中有我，我中有你的格局，牵中国一发必动西方全身。  

　　第二，是西方一直没有彻底明白中国崛起的真正原因。不错，我们可以认为中国对内改革，成功的实现了从计划经济到市场经济的转轨。对外开放，成功抓住了全球产业大转移以及全球化的机遇。同是又拥有大量的廉价劳动力，再加上中国百姓勤劳、节俭，储蓄率高，提供了经济起飞所必须的宝贵资本积累。应该说这些都是创造中国经济奇迹的重要因素，但却并不是决定性的。真正决定性的因素是中国的执政党----共产党。其它任何因素缺失，都不可能完全阻止中国的崛起，而没有中共这一主导性政治力量，一切都成了无缘之水。事实上，中国历史也一直是这样的历史：以来自不同阶层的读书人为核心的单一官僚集团是中国的真正管理者，皇帝只不过是国家的象征。一旦这个阶层垮掉，王朝就会崩溃。这也是为什么明朝尽管长期皇帝不上朝，不理政务，国家照样正常运转的原因（张居正开创的辉煌时代，皇帝甚至成为傀儡）。今天的中共实际上扮演了传统历史上这个由不同阶层读书人构成的官僚体系所起的主导性作用。当然还有一点需要说明的是，我们是一个实用理性的民族，而不是一个意识形态或宗教信仰至上的民族。社会主体对意识形态没有狂热的偏执性的坚持（这是中国相对缺少原教旨主义信仰的原因），所以意识形态的转换对社会的冲击和影响并不大。只要有效地解决问题，就会被接受和认可。所以当中国成功崛起，效仿西方的前苏东国家表现的差强人意以及西方陷入经济危机，都导致西方意识形态的边缘化、去势化。 

　　如果说第一个原因总是导致西方对华政策处于摇摆、犹疑之中，第二个则成为西方总是打错牌的根源。  

　　本来中国处于转型期，社会矛盾众多而尖锐。象腐败、贫富差距、社会公正缺乏、环境污染等等，不一而足。每一个都可被西方用来攻击和否定中国共产党。一旦中共被打倒，中国必倒。毕竟在现阶段的中国根本没有其它任何政治力量可以取而代之，更别说发挥同样的国家核心作用。然而西方却陷于“西藏、台湾、南海”这些中国核心利益的“误区”上，来和中国博弈。  

　　不错，西藏、台湾、南海都是中国的核心利益，而且拿中国的核心利益进行讨价还价，只赢不输。如果西方仅满足于获得些小利（人民币升值，开放更多的市场，让中国买更多的国债或者巨额订单），也不能不算是精明。但如果西方是为了遏制中国，则不能不说是战略认知上的失策。因为西方没有看明白的是，中国真正的核心利益是中共。没有了中共，也就没有中国的崛起。结果每当西方从它们的国家利益角度进行东西方博弈时，总是要从西藏、台湾以及现在的南海入手，却不知，却恰恰成为促使中国崛起的加速剂。 

　　五千年的兴衰史，使得中华民族对“大一统”（用现代西方的话语就是主权）有着非比寻常的追求和信念。毕竟，国家统一之时，百姓安居乐业；国家分裂之时，百姓流离失所，朝不保夕。而每当西方拿中国主权做文章的时候，中共就成为捍卫国家统一唯一可依靠政治力量。这反过来增加了中共的凝聚力、向心力和合法性。即使对中共不认同的群体在面对国家统一的挑战时，也必然会站在中共一边。从而使得中共这一领导中国崛起的核心力量变得更强大，更有效力。这从2008年东西方围绕西藏、奥运火炬传递交手后的结果可见一斑：不仅国内的民众空前团结、支持（中共），就是海外华人华侨也同样如此。于是三十年来西方每次向中国叫牌就形成了如下模式：西方挑衅----社会转型期的中共得到更多支持，合法性更加无容挑战----中共更加强大和有效的面对、解决问题----中国更加迅速的发展和崛起。 

　　当然，纵观冷战，西方战胜苏联并没有出现应对中国式的“失误”。正是由于瓦解了苏共，整个苏东集团才瞬间崩溃。何以西方面对中国时就战略失明了呢？除了以上两个原因，还应该和当时的历史条件有关。冷战时东西方是盟友，中国抓住这个时机已经相当程度的进入西方体系。这就是为什么冷战之后，美国仍然不得不给中国最惠国待遇，最终让中国加入世贸组织。小布什时代应该是美国最后一次真的要下决心搞掉中国。但“遗憾”的是，“9.11” 恐怖事件发生，美国不得不再次和中国“化敌为友”。等到西方觉醒之后，不仅中国已经庞大到无法再瓦解，对整个国际社会的融合已经无法再区分外，西方的经济危机也令其丧失了瓦解的能力。如果说过去可以认为西方是战略失误，那么现在，就是不得不为之了。哪怕它们最终明白这样做适得其反，但也已别无选择。