2014年9月19日 周五

睡 了三个小时，赶紧起床洗漱下楼吃早餐。早上六点四十（以下都是休斯顿时间）出发去学校。负责早餐的黑人女服务员看我一个人，外面还黑黑的又下着雨，要护送 我去后门口看我上车，说是 以防万一。我倒觉得没什么好怕的，但是不忍拂了她的好意，跟她一起走到后面走廊的尽头，她在门口看着我上车才回去。订这家旅馆前，看网上评论，有提到这位 早餐部的女员工的，都说她嗓门大，客人用烤华夫饼的机子时，大声指责人家操作不当，没想到还有这么温柔的一面，可能是因为我没有用那个机子？哈哈，等我回 去给她一个好评。

都早上快七点了，外面居然还是黑的，下着雨，附近高速路在修路，堵车堵得不比华盛顿轻松。幸好有GPS，一路上有惊无险地来到莱斯大学，穿过美丽的林荫大道，找到停车场。

由德克萨斯州棉花巨富威廉·马歇尔·莱斯 William Marshall Rice (他的雕像在图书馆前面)1912年创建的的莱斯大学（Rice University）是一所私立的研究性综合大学，因为中文翻译的缘故，不少人更喜欢亲切地称其为米饭大学。莱斯大学地处休斯顿市区，占地300多亩， 毗邻德州医疗中心和博物馆区，附近还有赫曼公园和休斯顿动物园等。在学术上莱斯大学以普林斯顿大学为模范，宿舍管理则沿袭了英国牛津和剑桥大学的学院舍区 制度（现在有十一个学院，文文在 Will Rice College)。每个学院中，学生间关系紧密，对自己的学院认同感很强。

校园望上去相当养眼，绿地和树木多，环境优美。因第一任校长 Edgar Odell Lovett 对建筑风格的坚持，莱斯大学中大多建筑都是拜占庭式的，有着红砖外墙，立柱与拱门常见。以首任校长命名的 Lovett Hall 是莱斯大学校园中的标志性建筑。

莱斯大学规模小，本科生和研究生加起来还不到七千名。教学采用小班制，平均课堂15个学生，更便于师生沟通。2014年秋季本科生录取率是15%。949名 新生中，45%来自本州，12%是国际学生。112名国际学生中，大多数来自中国大陆（65名），其次是韩国（12名）。一直以来，莱斯大学在权威的《美 国新闻与世界报道》全美综合大学排名中名列前20位。学校鼓励学生们选修双专业、甚至三专业，将近35%的学生攻读一个以上的专业。

虽然事先打印出学校地图，下了车我还是找不着北。当时早上七点半，第一节课早上八点开始，估计学生们都是掐着点去上课的，停车场附近一个人都没有。好不容易 看到一个园艺工人开着三轮车路过，赶紧叫住他问路。好心的园艺工人给我指完路后，叫我上车把我 送到家长接待处。跟他说起早上堵车，他说休斯顿在所有美国大都市里房价最低，工作机会也比前些年增长很快，每个星期有一百五十万人口搬往休斯顿，所以堵车 越来越厉害。不知道这个数字是不是真的，不过路上的车真是不比华盛顿的环城路上少。(有网友更正说，是每天150人)