引言：重思“信”
在传统基督教中，约翰福音3:16的“信”常被理解为一种心中的“相信”或“接受”的动作：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约3:16）
然而，随着对希腊文“πίστις”（pistis）一词的重新考察，一些学者（如Teresa Morgan与Matthew Bates）指出，这个词在第一世纪的希腊–罗马语境中更常表示“忠诚、忠心”或“效忠”，而不仅是认知上的“相信”。换句话说，耶稣所呼召的“信”，指向一种对他持续的忠诚与效忠。
这个视角可以在《列王纪下》中一个被忽略却极有力的故事中得到支持：亚兰将军乃缦（Naaman）的归信经历。
乃缦的故事梗概，全文附后（《列王纪下》5:1–19）
乃缦是亚兰王的大将军，虽大有勇力，但长了大麻风。
以色列掳来的一个小女子建议他去找先知以利沙得医治。
乃缦带着贵重礼物前往，以利沙却不亲自出来，只让他去约旦河洗七次。
乃缦愤怒，觉得被羞辱，但他的仆人劝他说服从吧。
他终于顺服，洗净之后全然得医治。
乃缦回来说：“现在我知道，除了以色列之外，普天下没有神！”并承诺从今不再献祭与别神。
他请求带些以色列的土回去（为在他国中敬拜耶和华）。
他请求饶恕他将不得不在偶像庙中陪王跪拜的事。
以利沙说：“你可以平平安安地回去。”
故事中的“忠诚转移”
这个故事关键不在于乃缦是否“相信耶和华存在”（当时人们相信各民族有自己的神灵），而在于他在行动与效忠上的转变：
1. 效忠之转移
乃缦原是效忠亚兰与其神灵的将军。但在经历医治后，他的宣告“除以色列神之外，普天下没有神”，并承诺不再向其他神献祭，意味着他效忠的转变——他改变了自己的主神对象 。从他自己所忠于的外邦神灵转向了忠于耶和华。
这与“pistis”作为效忠和忠心的含义高度契合。正如Teresa Morgan在《Roman Faith and Christian Faith》一书中所指出，在罗马世界中，“信”是社会、政治、宗教中“忠诚关系”的核心词汇。例如士兵对皇帝、仆人对主人、臣民对王。
乃缦像一个臣民，将自己的忠诚从亚兰的神转向以色列的耶和华。这是乃缦得救的原因。
2. 请求带土的象征行动
乃缦请求带些以色列的土回国，不是因为迷信，而是表示“我要站在耶和华的地上敬拜他”。在古代观念中，土地属于特定的神明，他要在敌国保持对耶和华的忠诚。你可以设想这位不可一世的亚兰王元帅用他从以色列索要回的以色列泥土，在自己的豪宅内设立一个分别为圣敬拜耶和华的圣洁空间。
这是一个强烈的“pistis”（忠诚）的象征行动——无论在何处，我的忠诚已不再属于我原先的神明。
3. 对文化妥协的哀求
他请求在偶像庙中随王跪拜时，神饶恕他。这不是虚伪的妥协，而是一个新忠诚者在复杂社会压力下的真实挣扎——他表明自己的忠诚已改变，但也清楚现实的挑战，他作为亚兰王的仆人。
以利沙的回答“你可以平平安安地去”，显示出神看重他内心对耶和华的忠诚，而非表面上完美的宗教表现。
对照约翰福音3:16——“信”是效忠
如果我们用“忠诚”或“效忠”来重新理解约3:16：
“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切效忠于他的，不至灭亡，反得永生。”
这句经文便不再是一次性的“决志祷告”，而是呼召人把自己的忠诚从世界、偶像或自我中转向那位神所差来的君王——耶稣基督。
Matthew Bates 在《Salvation by Allegiance Alone》中指出：“信心不是相信某些神学事实，而是对耶稣基督的王权表达忠诚（allegiance to the enthroned Jesus）。”
耶稣是被高举、被膏立的王，神的儿子。信他，就是认他为王，忠于他的统治。
小结：从乃缦到我们
乃缦的经历提供了一个模板：
他未背诵信条，却真实地转移了忠诚。
他未全然理解律法，却愿意敬拜耶和华。
他不在以色列，却想带着“神的土地”在外邦敬拜。
神接纳了他，以利沙为神代言说：“你可以平平安安地去。”
这也是今天每一个“信耶稣”的人要学习的—— 不是一时的认知信，而是一生持续的忠心效忠。
推荐阅读：
Teresa Morgan，《Roman Faith and Christian Faith: Pistis and Fides in the Early Roman Empire and Early Churches》
Matthew Bates，《Salvation by Allegiance Alone: Rethinking Faith, Works, and the Gospel of Jesus the King》
