10月10日，105年前的傍晚，满清新军驻武昌的一个工程营后队二排哨长陶启胜查夜时，发现棚正目金兆龙和士兵程定国携带一盒子弹、拥枪而眠。因届时已明令上缴子弹故而陶启胜怒斥他们企图造反，金兆龙反唇相讥道：“造反就造反！你能怎样？”继而两人扭打成一团，程定国以枪托击倒陶启胜，之后开枪击中其背部。这一枪不仅射向满清的一个低级军官，更是射向肆虐于全中国的满清专制王朝，是武昌起义的信号弹，由此点燃辛亥革命的熊熊烈火。

10月10日晚新军中的起义士兵在文学社和共进会的组织下分别进攻楚望台的军械库、总督署和陆军第八镇司令部，次日凌晨占领整个武昌、次日晚起义军占领汉阳、12日光复汉口。起义军掌控武汉三镇后于10月12日宣布成立中华民国政府鄂军都督府，发布《宣布满清政府罪状檄》、《布告全国电》、《电告汉族同胞之为满洲将士者》、《布告海内人士电》、《致满清政府电》等文告，并采取一系列措施，为推翻帝制、创建民国奠定坚实基础。

中华民国军政府鄂军都督府是中华民国第一个省级军政府，在南京临时政府成立前的2个多月时间里代行中央军政府职责；它以建立民主共和制度为目标，深刻影响着中华民国的将来发展；它为南京临时政府的成立作了思想和组织上的准备；它制定的《中华民国鄂州约法》是依三权分立为原则的根本大法，是中国历史上的首创；它为国家元首的产生作了必要的准备。

成立鄂军都督府的上述意义和影响中，最为关键的是《中华民国鄂州约法》，它将立法、行政、司法分立并相互制衡，体现了民主共和的伟大思想。《中华民国鄂州约法》赋予人民应有的各项权利：选举与被选举、言论、著作刊行、集会结社、通讯、信教、居住迁徙、保有财产、营业等的自由。它声明“人民一律平等”， “人民自由保有身体，非依法律所定，不得逮捕审问处罚”、“保有家宅，非依法律不得侵入搜索”等。这种体现自由、平等的观念难能可贵，尤其是在专制王朝崩塌的前夜。