美國私人醫生的名片上，經常有一個或幾個醫院的名稱。這並不意味着醫生受僱於某醫院或多個醫院，醫生與醫院是一種互利的協作關係，主要表現在兩個方面。

首先，私人診所通常沒有複雜的檢查儀器和手術設備，而大醫院卻有良好的硬件條件。因此病人需要做檢查或手術時，醫生就會推薦其到協作醫院檢查或手術。當然，病人也可以自己選擇醫院。

其次，私人醫生推薦後，醫院可以通過向病人提供儀器、結果分析服務等收取費用，或者收取手術場地和設備使用費。

醫生和醫院之間不存在費用問題，絕大多數醫生和醫院都是向病人的保險公司收取費用。除了疑難雜症需要特殊醫院的特殊設備外，通常醫生推薦醫院都是本着就近原則，因此也很少有所謂醫生和醫院的“黑幕”。

◆ 醫生受控於“醫生協會”

真正控制醫生，對醫生有重大影響的不是醫院，而是半官方的“美國醫生協會”，包括“全美醫生協會”及其各州的分支機構。

美國醫生的行醫執照頒發、診所的資質審查都是由“美國醫生協會”來負責。醫生在“全美醫生協會”考取行醫執照後，每年還需要在自己居住州的“醫生協會”考試更新執照。

該協會有雙重職能。一方面是政府職能，因為該協會成員許多都來自一些政府部門的“政策人士”，比如來自“衛生部”、“美國國立衛生研究院”等；另一項職能是行業協會，保護醫生的利益。

◆ 私人診所扮演門診角色

與中國醫院體系不同，美國醫院基本都沒有門診，只有急診。分工極細的私人診所，扮演着醫院“門診”的角色。”

除了急病需要去醫院急診外，在美國看病一般要找私人醫生。通常在各個社區都能看到許多私人診所，這種醫療體係為科學分流病人起到了重要作用。

通常美國人都有自己的“家庭醫生”，這些醫生基本是“全科”的，但無法治療專科疾病。比如病人肚子痛，“家庭醫生”會進行初步診斷，然後開單子讓病人去醫院檢查，家庭醫生會根據檢查結果判斷是什麼毛病，如果認為是胃病，家庭醫生會給病人推薦胃病專科大夫。

美國專科私人醫生分工極細。比如骨科，分手掌骨科專家、手臂骨科專家、腿部骨科專家等，如此細化的分工，給病人提供了最專業的醫療服務。