1）报名

　　上完7年级，我从智利圣地亚哥转学来到了加拿大温哥华读书。离开智利前，我妈妈在网上为我和姐姐申请入读温哥华排名第一的学校Southridge School。由于智利发生了8.8级的大地震，SSAT考试（Secondary School Admission Test北美私立学校4-12年学生的入学考试)在智利不能如期进行，所以我们没能按时提交Southridge学校要求的SSAT成绩。等SSAT的成绩出来时，虽然Southridge School 的11年级还有名额，而8年级已经录满了。 尽管我的成绩非常好，而且学校一般会优先录取兄弟姐妹，但他们实在没有办法。负责招生的老师只好让我先上别的学校，等空位出来再让我转过去。就这样我走进了Semiahmoo Secondary School中学，直到现在。

　　我原来在智利圣地亚哥上的学校是美国外交部赞助的国际学校，学制是美国式的，1—5年级是小学，6—8年级是中学，9—12年级是高中。加拿大的学校只分小学（1—7年级）和中学（8—12年级）。第一次去Semiahmoo Secondary School报名时，接待我们的是一位黄头发的中年老师。她翻看了一下我的材料，当发现我才满12岁时她有些为难的告诉我们：在加拿大，必须在当年度年满13岁以上的孩子才能读8年级，按年龄我只能去上小学7年级。她的话让我听了又气又急。爸爸妈妈跟她解释说：我本来上学早，从智利学制的学校转到美国学制的学校时，由于学制的不同（智利学校是春季入学，而美国学校是秋季入学，相差半年）跳了半年，所以年龄比较小。我在旁边实在忍不住了, 跟她讲: 我每门功课都在98分以上，不能因为年龄小就让我“留级”呀！老师也觉得有些不合理，最后, 她说得请示领导，要我们回家等消息。第一次去学校就碰钉子，爸爸妈妈和我心里都不痛快，觉得公立学校太死板。我那时真盼望Southridge School能早点有空位。

　　大约过了一个星期，我们终于接到学校电话：同意破例接收我为8年级学生，要我去学校办手续。就这样，我成了Semiahmoo中学的学生。我原以为自己不会在这长呆的，但进去之后我很快就喜欢上了这所学校，这里的老师、同学、以及丰富多彩的课外活动让我每天都很开心。后来Southridge School 的招生老师通知我们有空位时，我已经不再想转学了。

　　2）Homeroom(班)与选课

　　Semiahmoo中学大约有1500  名学生，8—12五个年级，平均每个年级 三百多 名学生。8年级被分成8个“班”（homeroom）。Homeroom“班”是按学生姓氏的第一个的字母顺序来划分的。其中所有姓氏第一个字母为Y或Z的被分在一个班，比如，姓张（Z）、郑（Z）、杨（Y）、严(Y)的都在一个班。由于西人姓氏很少有以Z或Y开头的，所以Y、Z班几乎全是亚裔，西人很少（我们年级的Z、Y班里只有3个西人孩子）。

　　每个Homeroom“班”都有一个班主任，他不一定是我们的任课老师，主要负责给我们发东西: 学生证、成绩单、记事本（里面有学校的地图、校规、日历、课表……）等，他也讲解学校的规章制度、传达学校的重要通知。同一个Homeroom“班”的同学在班主任的教室里集合开会的次数非常有限：开学第一天和放假前一天、领东西或听通知时。其它时候同学们都各上各的课，同“班”同学也许没有一门课在一起上。

　　每个学生每个学年可根据自己的情况选学8门课，上学期4门，下学期4门，不是8门课同时上。也可以选其它年级的课。我8年级上学期选了8年级的艺术课、英语课、体育课和法语课，下学期学的是8年级的社会科学课、数学课、自然科学课和生活技能课。英语、数学、社会科学、自然科学、生活技能和体育是必修课，其余的是选修课，比如：艺术课可选择绘画或音乐等。

　　3）8年级英语老师MS. Grant

　　我8年级的英语老师是Ms.Grant，她是我在加拿大的第一位英语老师，也是我最喜欢的老师之一，她像一块磁铁把我牢牢地吸引着。

　　为了培养我们的读书习惯，Ms. Grant要我们每周至少读一本书，然后把读后感以书信的形式写出来，与老师或同学或家人交流读书心得。书由学生任意挑选，可以借图书馆的，也可以借老师的、朋友的，或是自己买的，小说、漫画、科幻等等，什么都行。我的读后感大部分是写给Ms. Grant的，每封信都写得很长，有2-3页。老师每次都及时回信，与我一起分享读书感受，或向我推荐她看过的好书。大部分同学的信都是写给老师的，而且每个同学看的书都不一样，我真不知道老师要花多少精力一一读信和回信！老师总是赞扬我的读后感有深度，经常问我能不能让她复印出来做范文。后来，在学校的家长会（Parent & teacher Interview，老师家长交谈会，一学期一次，任课老师与家长以一对一的形式交流学生的情况，学生也可以到场，交谈时间大约5分钟。）上我才得知Ms. Grant经常把我的文章拿到学校英语教研室给所有的英语老师传阅(Ms. Grant是英语教研室的主任)。她说，“我让他们给8年级英语教学做了重新定位，提高了标准。”爸爸妈妈和我都觉得很意外，因为我只是一个刚从南美非英语国家转学过来的学生。

　　学神话故事时，Ms. Grant要我们自己尝试写一个神话故事。她并不要求我们创造一个故事，而是要我们把在课堂上念过的Scott Westernfield的科幻小说Uglies改编成神话小说。Uglies写的是发生在未来的故事，我们要写一个Uglies世界的父母亲讲给他们的小孩听的神话故事，这个故事的背景必须与Uglies一致。有的同学把“罗密欧与茱丽叶”和Uglies结合起来编写新故事，我的神话故事是让“白雪公主”来到了Uglies世界。改编故事是大家都很乐意的事儿！

　　4）8年级艺术课老师Mr. Rader

　　我的艺术课老师Mr. Rader很有意思。他个子瘦高，戴眼镜，留着灰白的长发，一看就知道是搞艺术的。有些同学有点怕他。他经常悄悄地站我们的背后看我们画画，还喜欢冷不丁地从后面把我们的套头衫的帽子盖在我们头上。所以，上他的课我总是竖着耳朵，以免被他突然吓着。艺术课的大部分时间都是学生自己忙各自的作品，老师坐在电脑前干着他的事。因为他个子很高，所以他整个脸的上半部总是露在电脑屏幕之上，这让我们感觉他老是在盯着我们，监督我们。其实他的眼镜一直是朝下盯着电脑的。

　　5）8年级数学老师Ms. Stiansen

　　我挺喜欢Ms. Stiansen,  8年级的数学老师。我生日那天，她给我送了一只铅笔。那支铅笔很漂亮，浅绿色的，上面还有小白花儿。每个过生日的同学都得过老师送的铅笔礼物。老师还有另外一种铅笔，不过，那不是用来做生日礼物的，而是奖品。这些铅笔上面都印着“Semiahmoo Secondary School Mathematics Excellence Award”(Semiahmoo中学数学奖)，只有在数学考试（不是一般日常测试）中拿最高分的同学才有幸得到这样一只铅笔作为奖励。有时候会同时有几个同学得“奖”，那是因为他们都考了最高分。我一共得过6只奖品笔，是班里最多的，好像也是全年级最多的。上完最后一趟数学课，我把我的奖品都拿出来给老师看，她发现我有两只笔颜色相同，于是给我换了一只。我一共搜集了艳红、深红、深绿、深蓝、浅蓝和黑色6种颜色的奖品笔。不知道老师还有没有别的颜色的。其实，老师还欠我几只笔，只是我不好意思跟她说。有几次考试我虽然考得最好，可老师忘了给奖品了。 Ms. Stiansen经常在考试里加几道附加题，作对了就有附加分。所以，我的期末平均分是100 多分。

　　6）Ms. Bowman与8年级科学课

　　我8年级的科学老师是Ms. Bowman，她很喜欢聊天。每天上科学课，整个班就像一个大聊天室，你一言我一语的，好不热闹。我们什么都聊，从动物到食品、再到日本的核泄漏，想到哪聊到哪，什么内容都可以聊。有一次，老师告诉我们，我们平常喝的berry juice（浆果汁）里含有某种甲虫，只不过甲虫早已被打成粉末了。某些甲虫可以用来做红色染料，所以，不光我们喝的红浆果汁里有甲虫，连女孩子用的口红里也有甲虫！不过，这些产品的成份说明里当然不会出现“甲虫”一词儿，取而代之的是“Cochneal Extract”（胭脂虫提取物）。“胭脂虫提取物”肯定比色素便宜很多。从那以后，我再也不想碰红浆果汁了。有些同学不在乎，继续喝这种果汁，不过他们把它改名为Beatle Juice“甲虫汁”。

　　科学老师也教动物解剖，我们解剖过猪心脏和羊眼镜。Ms. Bowman说她在大学解剖过一只猴子，花了一个月，最后把整个教室弄的臭气熏天。有一个女孩，因为家里有人移植了猪器官，所以不愿解剖猪心。老师收到女孩妈妈写的条子后，给她换了一个作业。老师告诉我们猪心刚从冰箱取出来，所以血都凝固在血管里。我们要做的第一件事就是把凝固在血管里的血弄干净。我们把心脏切开，先观察它的内部结构，然后熟悉血液在心脏内的循环过程。我们还把自己观察到的东西拍下来。之后，老师让我们做了一套练习题。实验结束后，我们把猪心扔掉，然后清洁所有使用过的器具。我虽然不喜欢解剖，但觉得解剖很有意思，从中学到了不少东西。

　　解剖羊眼球比解剖猪心更让人感觉不舒服。真没想到羊眼球比我们的眼球大多了。我们切开羊眼球，把里边的黑色液体挤了出来。我用带着手套的手轻轻地碰了一下黑色的液体，发现它很像果冻。令人吃惊的是，黑色液体掏干净之后，整个眼球变得十分漂亮！尽管眼球的后面是黑色的，但有一部分是亮亮的，闪着光。

　　Ms. Bowman特别大方，她的考试总有附加分（bonus points）。喜欢给附加分的老师一般很受欢迎。Ms. Bowman把她的考试里的附加题叫“Bowman’s Biggie Bonus”，她有时也给特殊的附加分，得这种附加分很容易，不用答题。有一次考试正好在Halloween（万圣节）那天，老师在考试前告诉我们，她会奖给所有当天穿戴万圣节装扮的同学一个附加分。这可把我们乐坏了，考试的那天大家都兴高采烈地打扮得五花八门、稀奇古怪。还有一次，老师说: 看了Canucks的冰球赛的同学考试都可以得到一个附加分。全班同学当然都说自己看了，虽然很多同学，包括我自己，其实没有看。Ms. Bowman是Canucks冰球队（加人队）的粉丝，她真买过门票专程去看Canucks（加人队）的比赛。

　　不过，大部分的附加分没那么容易拿到。比如：有一次，老师布置了一个实验，完成了实验的同学可得到一个附加分用来改善期末成绩，也就是说，期末成绩是99分的同学可以升到100分的满分；49分的同学有了这一分就可以达到50分而及格了（加拿大的学校是50分为及格分数线）。实验是关于鸡蛋的。我们把两个鸡蛋分别放在清水里和玉米糖浆里，观察他们在规定的时间（好像是一个星期）内的变化。除了要写一份详细的实验报告，我们还得把实验过程用相机记录下来。想拿到这个附加分真费功夫！倒是实验挺好玩儿的。

　　一个学期下来，我一共攒了3个这样的可以直接加在期末成绩里的“大附加分”：一个是开学时包教材得的（我们的教材都是学校的，期末用完后要交还给学校。老师为了让我们爱护教材，给所有开学一周内把书包好的同学奖励一个附加分），另一个是做鸡蛋实验得的，还有一个是“study sheets”(学习笔记)做得好老师奖励的。加上这3个附加分，我的科学期末成绩变成了一百多分

　　7）生活技能课

　　生活技能课真是好玩，有4个不同的教学内容：金属加工（Metalwork）、木工手艺（Woodwork）、缝纫与布艺（Textiles又叫Sewing）和食品营养与烹调（Foods and Nutrition又叫Cooking）。金属加工和木工手艺是一个老师教，缝纫和烹调由另一位老师教。这是8年级学生的必修课。

　　金属加工和木工手艺的教室在学校的地下室，老师是Mr. Dietrich。老师首先教我们怎么画设计图。设计图从不同的角度画，每幅图都必须精准，尺寸要用尺子量。我爸爸告诉我这在中国叫机械图。老师让我们设计10个小玩意儿，其中一个桃子形的钥匙扣，要用厚铝片做。我们先从6mm厚的铝片材料上锯下一小块（我爸爸说中文这叫“下料”），把自己设计的图案刻在上面，然后再按着图案的外轮廓锯掉有一些多余的铝片，锯出一个带角的桃子（我爸爸说中文这叫“毛胚”），还得用锉刀锉圆滑。快要完工的时候，我观察了一下其它同学的进展，有的还在锯，有的已经开始磨，只有一个女孩既不在锯也不在磨，她好像在锤什么东西。我好奇地走近一看，原来她在刻字！我觉得挺好玩儿的，于是也试着用锤子、凿子和字母刻了4个字母“LOVE"。最后两道工序是钻孔和抛光。用钻孔机和抛光机时，我们必须带安全防护镜。做完钻孔和抛光之后，将一个钥匙环穿在钻好的孔中，一个亮闪闪的漂亮的桃子钥匙扣就这样完成了。

　　金属加工课我们还做了铁的不倒翁。锯铁片可比据铝片难多了！铁片很硬，铝片跟它相比简直像豆腐。接下来的工作更艰难：锯一个圆柱体的平衡块（一共需要两个，老师已经给我们预备了一个）。锯这一小截铁柱子居然耗掉了整堂课的时间！第二天，老师教我们做半圆的金属支架，然后把两个圆柱体的平衡块焊在金属支架的两头，再把小铁人的两只手焊在半圆支架上。我的小铁人不倒翁是3D的，手臂向前弯曲托起半圆的支架。它虽然是单脚直立，但因为两边的平衡块和支架的尺寸和重量是完全对称的，所以不倒翁不会趴下。现在只剩最后一步了：涂色。老师只给了几个基本色：红、蓝、黄、黑，都是深色。因为没有白色，无法调出浅点的颜色，我只好把金属架涂成深蓝色，然后调了一个深紫色涂在小人儿身上。男孩子的不倒翁大多是黑色的。当我把这个小铁人不倒翁带回家时，我爸爸很吃惊！他根本不相信她的女儿一个女中学生能做出这样的作品。他说在中国学机械的大学生会在金工实习课里做这样的作业，他自己三十多年前在中国上大学的时候也做过类似的东西。爸爸很喜欢我的不到翁，现在还站在我们家书房的书架上。

　　金属加工课上我还做了一个Z字、一个音乐符号和一个智利国旗（我的出生地）的钥匙扣。音乐符号最难做，有些部分是用曲线锯（jewellery saw）锯的。我把这个音乐符号的钥匙扣送给了姐姐做圣诞礼物，她高兴极了，说可以用来做项链的坠子。Z字的钥匙扣送给了爸爸妈妈，因为Z代表我们的姓。有一个同学做了一个小滑板，还装了轮子，可爱极了。

　　木工课上，我们学做了一个小鸟笼。Mr. Dietrich教我们怎么用电锯锯木头。先用切割锯（chop saw）锯出一块木板，在上面画出鸟笼的屋顶、4面墙等等，然后用带锯（band saw）锯出鸟笼的各个组成部分。电锯很快，用它们锯木头感觉很过瘾，但要非常小心。料下完后，还要用机器把它们的表面磨光。接下来是最好玩的工作：钉木板、装鸟笼。钉第一颗钉子很顺利，第二颗就出了问题：钉歪了。只好拔出来重新钉。可没想到，第二次还是歪了，把那颗钉子也毁了。真是看起来容易做起来不一定容易。有些同学几乎根根钉子都是歪的，只能不停地修。我们还给鸟笼钻了一个小圆洞，好让小鸟从这个小圆洞进出。每个鸟笼都涂了颜色，有的同学还在上面画了画，还有的同学为了创造特殊的效果，用刷子把颜料甩在鸟笼上，很酷！我的鸟笼是红屋顶白墙壁，一直挂在我们家的后院。可惜到现在还没有小鸟在里边住过。

　　缝纫课和烹调课的老师是Mrs. De St. Croix。她的名字太长，所以我们都叫她Mrs. D。女孩子一般都喜欢缝纫和烹调，男孩子虽然不反感烹调（因为上烹调课可以做东西给自己吃），但都讨厌缝纫，所以，老师有意让我们先学缝纫。缝纫室很大，里边有大约40台缝纫机。Mrs. D 给我们每人指定了一台缝纫机和一个小抽屉。有两种缝纫机：Praff牌和Bernina牌。Praff比较老式，但很容易用，Bernina比较新式，功能相对多一些，但不如Praff好用。我用的是 Praff 。老师先教我们怎么用别针、怎么在布上画图案等。她给我们开了一个清单，并注明了在哪儿可以买到这些东西。我们要准备的东西包括：棉布、松紧带、别针、线等。所有东西都可以在沃尔玛买到，而且很便宜。不过，要是想买漂亮的布，还是去布店好。布店还会给学生打折扣。

　　用缝纫机之前，老师给我们讲解了机器的结构和各个部位的功能。然后，她让我们在专用的“迷宫”纸上练习缝直线和曲线。不过纸比布硬，所以缝起来有点费劲。老师还教我们怎么用手缝东西：怎们钉扣子、怎么穿针、怎么打结、怎么用锁边机......我们在缝纫课上学做了两个大东西：一条短筒便裤和一个布青蛙。

　　布料买好后，第一件事是过水洗一次，以防以后缩水。Mrs. D说如果不事先过水，一条小号的成人裤子洗后只能给小孩穿。老师让我们用大头针把裤子的纸样固定在洗好的布上，照样画图，再按图裁剪。接下来才是真正的缝裤子：先把裁好的布拼接起来，然后缝裤裆、裤腰和裤边，最后穿松紧带。缝制过程中还用上了锁边机和熨斗。缝纫室里好象有3个熨斗和熨衣板。因为钉扣子可以加分，所以我在裤子前面加钉了两颗装饰扣子。完工那一刻，我感觉非常棒！我会自己做裤子了！我的裤子最后得分是79/80，老师说我的线缝还不够直，另外裤边的线没有完全缝紧。有几个同学竟然得了82/80，太牛了！那一年圣诞我给妈妈和姐姐的“惊喜”便是两条我亲手裁剪、缝制的便裤。

　　做布青蛙时，老师说我们可以直接用做裤子剩下的布，当然也可以买自己喜欢的布。很多同学互相交换布，这样青蛙的背部和肚子就可以是不同的。我嫌之前做裤子的单色绒布做青蛙不漂亮，所以买了新布。这块布有咖啡色和绿色的花纹，我觉得挺适合做青蛙。做青蛙的步骤和做裤子一样：贴样、画图、裁剪、缝接、锁边，只是不能全部缝死，要留一个小口灌米粒。缝完后，我感觉青蛙的四肢有些紧，老师教我用剪刀开了几处缝儿之后就好多了。钉两个漂亮的扣子当眼睛，将大米灌到青蛙的肚子里，再把小口子给缝上，青蛙就做成了。 不过，我看来看去总觉得我的青蛙好像有点不太对劲，就是不知道哪儿出了问题。老师判分时点出了问题：我的青蛙太胖了，米粒塞得太多！Mrs. D只给了我47.5/50。很多同学只得了42/50甚至40/50。老师真挑剔，给分真抠门儿！我把我的肥青蛙送给了姐姐，她倒是挺喜欢。

　　上完缝纫课， 开始学烹调了，大家都很开心。早就听说烹调课里要学做桂皮面包卷（cinnamon pinwheel）、曲奇饼干、早餐卷饼（breakfast burrito）、以及凯撒沙拉等，真馋死我们了。不过，烹调课远不是我们想象的那样好玩，Mrs. D事先已经告诉我们会有好几个测试，而且听说这些测试都特别难。最开始老师并没有教我们动手做吃的，而是介绍一些有关食品与营养的基本知识，讲解如何科学饮食、怎样正确用餐等等，一点意思也没有。老师给每人发了一本小册子，叫加拿大饮食指南（Canada Food Guide），里面有各种食物每人每天的标准食用量、食物的分类（四大类：蔬菜水果、谷物、奶类和肉类）等等。我们得把整个册子的内容记熟，否则测试通不过。老师还经常让我们看录像，然后就录像内容做测试。有一次看的录像是介绍鸡蛋的结构的，说它由蛋壳、薄膜、气室、蛋白、蛋黄等七个部分组成......挺枯燥。前面的几个星期几乎天天有测试，好容易才熬完。

　　我们学做的第一款食品叫无需烘烤的巧克力饼干（chocolate no-bake cookies），这种饼干很容易做，一学就会。桂皮面包卷、曲奇饼干、沙拉等做起来就麻烦多了。我特别喜欢桂皮面包卷和曲奇饼干。烹调教室里各种设施齐全，有许多烤箱、冰箱、洗碗池、橱柜等等。我们每两人一组，每组都有自己的迷你厨房设施和厨具，只是烤箱是两组共用一个，打扫卫生也是两组一起。教室的中间有一张长桌子，桌子上方有一面大镜子斜放在屋顶上，老师在长桌上做各种示范，比如：切菜、拌沙拉，我们每个同学都可以看得清清楚楚。烹调的理论知识学起来很没劲，但实践课是挺诱人的。我爸爸最喜欢我做的曲奇饼干，经常缠着我做，去年还把我做的一大桶曲奇饼干带回中国给爷爷奶奶、外公外婆尝了，他们都不相信是我做的，他们觉得比中国商店里卖的还好吃。从电话里听到老人家的称赞，我得意极了。

　　8）8年级法语课

　　我8年级的法语老师是Madame Loh。8年级的同学基本上都在小学学过法语，而我从来没学过法语，所以有些害怕，担心自己跟不上班。第一堂法语课上完后，我就直接告诉老师我从没学过法语。Madame Loh安慰我说: 没关系，8年级法语很简单，你很快就会跟上来的。她还告诉我：法语课每周有一次课后辅导（下午放学后），我有任何问题都可以在辅导课上问。最开始的几堂课，我只能紧抱着法英字典，造句练习都是请邻座的同学帮忙做。有时候，老师让我们朗读课文或者把自己造的句子大声念给大家听，每次我都很紧张、害怕，因为我一点也不会法语发音，特别是R的发音弄不清楚。我只好按西班牙语的发音念法语，肯定大家听了都觉得怪。

　　我的法语进步很快，几周后我就能自己造句了。法语对我来说真不难，因为它和我的母语西班牙语都是从拉丁语发展过来的，有很多相似之处，比如在语法和词汇方面。特别是许多法语词汇与西班牙语词汇词干相同，很容易记。我们班有两个同学法语超级好。一个是韩国男孩，另一个男孩好像母语就是法语，因为有一天我听他跟他妈妈说法语，他的法语不仅发音地道，而且词汇量很大，他可以跟Madame Loh自由对话。我真羡慕他！我觉得他完全可以上高年级法语，不知道他为什么要浪费时间上8年级法语。

　　期中考试成绩出来了，我很紧张，对自己能得多少分完全没有把握。同学们都挤在Madame Loh的桌子周围，迫不及待地想知道各自的成绩。轮到我的时候，我走到老师的电脑旁，一眼就看见屏幕上有一个95%，我简直不敢相信自己的眼睛！Madame Loh笑着对我说：你是全班最高分。真没想到我的成绩会比那两个法语最好的男孩都高。不过，我心里非常清楚分数不能代表真实的水平，自己其实比那两个男孩差多了，特别是听和说的能力根本不能跟人家比，而读和写方面我是沾了西班牙语的光。

　　8年级法语的教学内容有四个单元，其中有一个单元是关于饮食和餐厅的。学这个单元的时候，老师给我们布置了一个大作业：开一家自己的餐厅，从店名到菜单都得自己想。我和同伴想了很久，决定开一家海鲜餐馆，并给它取名为L’Aquarium（法语的“水族馆”）。我们的法语菜单上全是海味，包括三种开胃菜、三种主菜、两种甜点、和四种饮料。餐馆的装修也是由我们自己设计的，设计图得贴在演示板上。我们的餐馆L’ Aquarium的屋顶和墙壁是透明的、圆弧型的水族馆，来餐馆用餐的客人可以一边享受美食，一边欣赏在水族馆里游来游去的小鱼，感觉自己好像呆在海底世界，多酷！我们的“制服”的颜色也与餐馆相配，是蓝色的。后来另一个班的同学告诉我，Madame Loh拿着我们的餐馆演示板给他们班的同学做了示范。看来，老师对我们的餐馆很满意。