＜神与这地的居民争辩＞

读经【何4: 1-10】【以色列人哪，你们当听耶和华的话。耶和华与这地的居民争辩，因这地上无诚实、无良善、无人认识神……。】在何西阿书第四章的这段经文中，先知何西阿首先呼吁以色列人：【以色列人哪，你们当听耶和华的话。耶和华与这地的居民争辩，因这地上无诚实、无良善、无人认识神。但起假誓、不践前言、杀害、偷盗、奸淫、行强暴、杀人流血，接连不断。】何西阿呼吁以色列人要听神的话，就是呼吁百姓要注意听神对他们的指控和判决。然后先知说：“耶和华与这地的居民争辩”，这“争辩”即指控，就是神要指控百姓的罪，“因这地上无诚实、无良善、无人认识神”。“无诚实”，指存心不正直，缺乏诚信；“无良善”，指存心邪恶，缺乏同情心；“无人认识神”，就是存心不要神，也没有人把神当作神来对待。而以色列人对神的无知，所导致的结果就是，这地的居民”但起假誓、不践前言、杀害、偷盗、奸淫、行强暴、杀人流血，接连不断”。 以色列人的这些罪恶，都是违反神颁布的：十诫。而且这种种的罪恶一件接连一件，“接连不断”。因此神就指控与祂立约的百姓所犯的罪，并要审判他们。神对以色列人的审判是：【因此，这地悲哀，其上的民、田野的兽、空中的鸟必都衰微，海中的鱼也必消灭。】神的子民如此堕落的结果，不但会破坏了他们与神、与人之间的和谐关系，还会影响大地和其上的生物，失去了神的赐福。这是以色列人犯罪的结果。

随后何西阿指控以色列祭司的罪恶：【然而，人都不必争辩，也不必指责，因为这民与抗拒祭司的人一样。你这祭司必日间跌倒，先知也必夜间与你一同跌倒，我必灭绝你的母亲。】这里何西阿是针对以色列的祭司说的。北国以色列的祭司并不是神所设立的，而是耶罗波安王随意将凡民设为祭司。当时住在北国的祭司和利未人都投奔南国犹大了。虽然祭司并非神所设立的，但是他们既然担任了祭司的职份，就应该履行祭司的职责，为百姓献赎罪祭和教导神的律法。但因这些祭司所犯的罪，何西阿告诉他们，对于神的指控，他们都不必辩解，也不必推诿自己的罪责，“因为这民与抗拒祭司的人一样”，就是他们对神的控诉指责，正像好争辩的百姓一样。“你这祭司必日间跌倒”，“日间”有阳光普照，理当不致跌倒，而这些祭司竟然跌倒了，可见这等祭司不是没有神的律法的亮光可以依循，而是他们自己背弃律法，就如人在日间跌倒那样，既不是因无知或偶然失足，而是自取败亡。“先知也必夜间与你一同跌倒”，这是指说假预言的假先知（王上22:12）。“我必灭绝你的母亲”，这里的“母亲”，是指北国以色列，“必灭绝你的母亲”，这是神预言要把北国以色列灭绝了。

接着神警告以色列民和祭司：【我的民因无知识而灭亡。你弃掉知识，我也必弃掉你，使你不再给我作祭司。你既忘了你神的律法，我也必忘记你的儿女。】这里的“知识”，主要是指对神的认识，这是一切知识中是最重要的知识。如果说神的百姓连神自己都不认识，那怎能不灭亡呢？以色列民完全能够获取真知识，神已向他们差遣祂的先知，但他们拒绝接受神籍先知所说的话，当然也不会认识神，因此百姓必“因无知识而灭亡”。今天也有许多人，他们的家中有圣经，甚至有时手里就拿着圣经，但他们也同样拒绝接受神所说的话，当然也不会认识神。所以这些人虽然称自己是基督徒，却不认识神。但当【主耶稣同祂有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人。】（帖后1: 7-8）因此你要确保自己不与以色列人同列，你就要竭力追求认识神，要听从神的话，这样你就不会灭亡。神又说：“你弃掉知识，我也必弃掉你，使你不再给我作祭司”。以色列的祭司既然弃掉神，神也必弃掉他们，使他们在神面前不得担任祭司的职位，因为不认识神的人就没有资格做祭司。“你既忘了你神的律法”，那些祭司既然“忘了”神的律法，祭司的职分就是要教导百姓神的律法，他们竟“忘记”了。这“忘记”不是记忆的失却，而是完全漠视神的律法，不愿遵守，因此神对他们说：“我也必忘记你的儿女”，就是让祭司的职位到此为止，不再延续给他们的儿女，甚至还有可能让祭司无后代。

【祭司越发增多，就越发得罪我，我必使他们的荣耀变为羞辱。他们吃我民的赎罪祭，满心愿意我民犯罪。将来民如何，祭司也必如何。我必因他们所行的惩罚他们，照他们所作的报应他们。他们吃，却不得饱；行淫，而不得立后；因为他们离弃耶和华，不遵他的命。】因祭司完全忘了神的律法，他们还带领子民去献祭，所以祭司越增多，子民就越远离神、不认识神。而律法规定以色列的祭司可以取子民所献赎罪祭祭品的一部分，作为自己和家人的食物，这样做是神对他们的恩典和看顾，让众人一起去供养他们，使他们可以不用为生活忧愁，专心代子民献祭，教导子民律法。可是这些祭司腐败到一个程度，他们希望百姓能够多犯罪，就多来献赎罪祭，这样祭司就好多得赎罪祭中所献的肉，因此他们就“满心愿意我的民犯罪”。所以神要严厉的审判他们，“将来民如何，祭司也必如何，我必因他们所行的惩罚他们，照他们所作的报应他们”。将来百姓如何因罪行受罚，祭司也必如何因自己的罪行受罚。“他们吃，却不得饱”，是指祭司们吃百姓的赎罪祭，却得不到满足。 “行淫，而不得立后”，是指他们参与偶像假神巴力的邪淫宗教活动，为要求多子多孙，结果却是“不得立后”，“因为他们离弃耶和华，不遵祂的命”。神而所谴责的北国祭司，并不是神所拣选的亚伦后裔，而是北国君王出于政治需要，【将那不属利未人的凡民立为祭司。】（王上12:31）今天的教会中也充斥着许多“北国祭司”，他们并没有从神而来的呼召，只是出于各种动机转换人生的跑道，以敬虔作为博取名利的门路，用大爱恩典、美好人生、幸福家庭等各种“金牛犊”来代替神。神对这些假祭司的警告也是“你弃掉知识，我也必弃掉你”，“将来民如何，祭司也必如何”。神因为以色列的祭司和百姓对律法的无知而审判他们，神同样也会因为我们对圣经的无知而审判我们。为此，愿我们今天都要让昔日神对以色列民与祭司的警告，就是“我的民因无知识而灭亡”，以及“将来民如何，祭司也必如何。我必因他们所行的惩罚他们，照他们所作的报应他们”。作为我们的鉴戒！阿们！