世界上最伟大的明君 制订了世界上最不坏的制度
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古往今来最伟大的人是谁? 有人说是宗教创始人:穆罕默德、耶稣、释迦摩尼... 有人说是科学巨匠:牛顿、爱因斯坦... 有人说是思想巨人:孔子、亚里士多德... 有人说是艺术大师:达芬奇、⻉多芬... 有人说是帝国建立者:亚历山大、秦始皇... 但很多史学家和学者却认为:应该是华盛顿。 01 1783年,华盛顿交出军权,建立了国家军队服从民主政府的先例,杜绝了军人 干政和军队掌管国家事务的可能,从而避免了军国主义政权在美国的出现。 1797年,华盛顿交出政权,从而避免了美国总统终身制,创立了和平移交最高 权力的范例,维护了这个新生国度的宪政体制和民主根基。 “华盛顿的伟大,不在他的进取,而在他的退让;不在他的功成,而在他的身 退;不在他的掌权,而在他的交权。”他将“权力真正关进了笼子”。他为自 由留下的是路标,而不是墓碑。 没有华盛顿,就不会有后来的美国传奇,更不会产生如今的川普总统。 ▲ 华盛顿纪念碑 1783年,美国独立战争接近尾声。12月23日,大陆会议决定在安纳波利斯举 行仪式,独立战争之父、大陆军总司令华盛顿将军将在这里交出委任状,把总 司令之职交还给象征着人民权力的大陆会议。八年前,大陆会议授予他“独裁 北方”特权时,他曾说:“我将时刻牢记,剑是我们捍卫自由的最后手段,也 是我们获得自由后应最先放下的东⻄。” 在地球另一端,华盛顿的对手、英国国王乔治三世正跟画家⻙斯特闲聊。乔治 三世问:“华盛顿打赢后,他会干什么?”⻙斯特回答:“听说他要回自己的 农庄。”乔治三世感慨:“如果真是那样,他就是世界上最伟大的人!” 权力交还仪式是由华盛顿的弗吉尼亚同乡托玛斯·杰弗逊专程从巴黎赶回北美 设计的。 华盛顿最后的讲话十分简单:“现在,我已经完成了赋予我的使命,我将退出 这个伟大的舞台,并且向庄严的国会告别。在它的命令之下,我奋战已久。我 谨在此交出委任并辞去我所有的公职。” 大陆会议议⻓则答道:“你在这块新的土地上捍卫了自由的理念,为受伤害和 被压迫的人们树立了典范。你将带着同胞们的祝福退出这个伟大的舞台。但 是,你的道德力量并没有随着你的军职一⻬消失,它将激励子孙后代。” 整个仪式十分简短,只有五分钟,却被史学家誉为人类文明史上伟大的五分 钟。这是人类历史上第一次不依靠外在压力,仅仅依靠内心的道德力量就自觉 放弃了在为公众服务的过程中聚集起来的权力。 在它以前,人类历史上出现过形形色色的逊位、下野、惧怕各种祸乱而“功成 身退”,在它以后,人类历史上还将出现无数以杀戮、屠城为代价而权倾四海 的英雄豪杰,但因为这五分钟,那些大大小小争权夺利、不惜弑父杀子的英雄 故事黯淡了;那些装神弄鬼、沐猴而冠的所谓“领袖”黯淡了;那些千方百计 延宕、推诿,甚至在垂暮之年还死死抓住权力之柄就像抓住救命稻草的“伟 人”黯淡了...... 也从那一刻起,美国人明确了这样一个理念:一个国家不能靠武力来管理。这 象征着国家武装力量对文官政府的服从。美国就此避免了君主制和军政府。 华盛顿离开安纳波利斯回到弗农山庄,在葡萄架和无花果树下,过起了心满意 足的乡绅生活。
华盛顿辞职后,美国是什么样子?当时的美国是十三个独立国家的联盟, 叫“邦联”,货真价实的“乌合之众”。整个国家一盘散沙,动乱频起。没有 统一货币,没有统一法律,没有统一的海关和税收,没有国家元首,也没有真 正的政府。 各州只好派出代表,开会讨论解决之道。这就是历史上被称为“制宪会议”的 1787年费城会议。制宪会议开了116天。代表们唇枪舌剑,作为大会主席的华 盛顿却一直沉默不语。华盛顿为何不说话?他知道自己的声望,他不想影响任 何条款的制订。他以无声方式表明,大会主席与其他制宪代表,政治平等,人 格平等,没有高低贵贱之分,大会主席无政治、思想、言论之特权。他把民主 意识深深埋进每个美国人的心中。 这次制宪会议,意义极其重大:第一、制定了美国联邦宪法。第二、建立了总 统制、联邦制、代议共和制相结合的国家制度。第三、确立了主权在民、三权 分立等原则。这三项成果,为美国迅速崛起成为世界第一强国提供了制度保 证。 会议结束后,华盛顿就回家种田去了。
宪法制定后过了一年,宪法得到足够支持,正式生效。各州按照宪法规定,推 举总统选举人,选出美国总统。华盛顿没有竞选,天天在家过田园生活,1789 年4月却收到通知——他全票当选为美国第一任总统。 四年后,华盛顿再次全票当选美国总统。1796年,在大家极力推荐他连任第三 届总统时,华盛顿果断拒绝,并发表了告别演说《致合众国人民书》:“我已 下定决心,谢绝把我放在下届被选之列......”1797年任期一满,他就回家酿酒 去了。
华盛顿坚决拒绝连任第三届国家总统,开创了摒弃终身总统、和平转移权力的 范例。 华盛顿辞职的历史意义,在他身后一点点呈现出来: “我们越来越明白,对人类文明威胁最大、破坏最惨烈的,是不受制约的权 力;其次才是自然灾害和人类的无知。” “几千年的人类文明史,始终伴随战争、奴役、掠夺、破坏的阴影,究其原 因,不是因为科学落后、技术低下、艺术匮乏、思想缺位,而是因为权力不受 制约。” 把权力关进笼子,才是文明社会的核心价值和人民幸福的牢固基石。华盛顿就 是这一基石的奠基人。华盛顿的伟大,不在他的进取,而在他的退让;不在他 的功成,而在他的身退;不在他的掌权,而在他的交权。他为自由留下的是路 标,而不是墓碑。
1998年6月29日,克林顿访华期间在北京大学演讲,提到一件作为 “150年前 美中两国关系沟通的⻅证”的历史事件: “从白宫往窗外眺望,乔治·华盛顿的纪念碑高耸入云。这是一座很高的方尖 碑,但就在这个大碑邻近有块小石碑,上面刻着‘米利坚不设王侯之号,不循 世及之规,公器付之公论,创古今未有之局,一何奇也。’这些话并非出自美 国人,而是由福建巡抚徐继畬所写,1853年中国政府将它勒石为碑作为礼物赠 送给我国。 “我十分感谢这份来自中国的礼物。它直探我们作为人的内心愿望:拥有生 存、自由、追求幸福的权利,也有不受国家干预的言论、结社和信仰等自由。 这些就是美国220年前赖以立国的核心理想。这些就是引导我们横跨美洲大陆 登上世界舞台的理想。这些就是美国人今天仍然珍惜的理想。”
本文开头的那幅图片就是克林顿提到的碑文。1848年7月4日, 华盛顿特区为华 盛顿纪念塔奠基,并向各州、各国征集纪念物,在来华美国传教士帮助下,浙 江宁波府向美国赠送了一块石碑。碑文上写着: “华盛顿,异人也。起事勇於胜、广,割据雄於曹、刘。既已提三尺剑,开疆万 里,乃不僭位号,不传子孙,而创为推举之法,几於天下为公,骎骎乎三代之 遗意。其治国崇让善俗,不尚武功,亦迥与诸国异。余尝⻅其画像,气貌雄毅 绝伦。呜呼!可不谓人杰矣哉。米利坚合众国以为国,幅员万里,不设王侯之 号,不循世及之规,公器付之公论,创古今未有之局,一何奇也!泰⻄古今人 物,能不以华盛顿为称首哉!"
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