秀娥去上海之後，仲老爺在香港跟他的子女們分了家。
五十年代之前的香港相對於當時鼎盛繁華的大都市上海來說，僅是一個英國在東亞地區的殖民地小城市。在四十年代後期和五十年代初期，因為大陸政權的改變，大批的內地居民湧入港島，一時間樓房居所供需失衡，尤其是上海移民居住的密集地太子道和北角，樓價租金更是伺機高漲。仲鶴汀一家三代十幾口人擠擠攘攘地住在 一棟三層樓的小洋房裡，個人的私密空間幾乎無法存在，誰想要吃點新鮮獨食，誰早出晚歸或者出門幾天，也會引起一陣風吹草動。
潤之如今已是三個孩子的父親了，泓之的女兒也快一歲了，鳴之的太太杏蝶卻一直沒有身孕。 平時閒來無事，杏蝶常常逗幾個孩子玩，買些玩具糖果餅乾給他們。這天潤之的大兒子霖乎放學回家，嫌廚娘準備的點心不合口味，就想到嬸嬸那裡去打牙祭，他的 兩個弟妹像小跟屁蟲似的馬上緊緊跟着他，一路上還喚來了他們的小叔叔曦之。
不巧杏蝶這時不在家，男孩們便拉開杏蝶平時放零食的五斗櫥玻璃屜，伸出小手從一隻盒子裡各拿了一隻裹着花花綠綠玻璃紙的巧克力，忽聽背後哐當一陣聲響， 轉身一看，小妹妹雪芙正對着地上一堆砸碎的瓷屑發愣。原來是雪芙看見嬸嬸杏蝶的床頭柜上新擺了一隻可愛的瓷娃娃，女孩子天性中喜愛小娃娃的神經被觸動了， 她不禁跑過去摸摸動動的，不小心將瓷娃娃摔倒在地板上。此刻她見大哥霖乎對她虎起了臉，又“哇”的一聲哭了起來。
“快走！”霖乎喝了一聲，四個小孩子一溜煙跑出了杏蝶的房間。
鳴之夫婦回到家，杏蝶一眼看見瓷娃娃被打碎在地，頓時七竅生煙，正要去叫仆傭來責問，卻聽鳴之在說：“五斗櫥的玻璃屜門儂哪能沒關好？我差點就要撞上去。”
杏蝶走過去一看，見屜里的巧克力盒子也是開着的，氣急道：“儂怪我啊，儂來看看瞧，我的瓷娃娃也被敲碎了。哼，一定是儂的幾個寶貝侄子闖的禍，恐怕曦之也有份。”
鳴之說：“要怪就怪儂有事沒事帶這些小人進來白相，儂既然歡喜伊拉，現在又囉嗦些啥？”
“啊？儂講我囉嗦啊？我專心誠意跑到黃大仙祠去請來的瓷娃娃碎脫了，罪過伐？”杏蝶說着嚶嚶哭了起來。
鳴之忙伸臂摟住她：“好了啦，碎也碎了，那就算了吧，瓷娃娃泥娃娃的，儂還真像個小囡呢。”
杏蝶伏在他的肩頭泣泣噎噎說：“人家不是想幫儂生一個小囡嗎？這隻瓷娃娃是請大法師在道場開光加持過的，我是託了人情才請到了呀，多少不容易。儂倒一點也無所謂，我曉得儂心裡想討個小老婆，可以讓伊來幫儂生小囡。”
“又要瞎三話四了，老是小老婆小老婆的，儂是在往我心裡撒種子啊。小老婆真的來了，要怪儂自家不好。”
“啥，儂講啥？儂這壞蛋，儂敢呶。”杏蝶不依到，握起小拳頭捶鳴之的肩膀。
“好了啦寶貝，我老早講過，家有丑妻萬事足，我已經萬事足了，儂還要哪能？一道去跳崖，不求同日生，但求同日死，好伐？”
“啊，儂講我難看？儂去尋一個比我好看的人來呀，儂去呀。”
“切， 一點幽默感也沒有，儂憨還是裝憨啊？”鳴之說着，親了杏蝶一口。
杏蝶身體一軟，嗲聲說：“曉得我憨，做啥還要欺負我？”
“我是寶貝儂，曉得伐。噯，我正要告訴儂呢，我已經聯繫到一個專門看不育症的名醫了，約好下個禮拜三阿拉兩個人一道去檢查身體。”
“真的啊？儂哪能早點不講呀？儂的身體也要檢查嗎？”
“我現在不是講撥儂聽了嗎？醫生講男女都要查的，才能對症下藥。觀音菩薩要拜，科學也要應用，阿拉雙管齊下，小囡保證會有的。”
杏蝶不禁噗嗤一笑，將臉湊近了鳴之，說：“嗯，香香。”
鳴之吻了她一下，說：“噯，儂要不要像大阿嫂一樣生個三個四個呀？”
“去去去，想得美。住在嘎小的鴿子籠里，小人哪能養法呀？噯，我倒想起來了，我有個朋友搭我講，伊的親眷要去英國居住，有一幢小洋房要出售，問我要伐，現鈔成交價格優惠。”
鳴之正要說話，聽到有人敲門，開門一看，是碧紋挺着大肚子帶着三個孩子來了。
“立立好，給爺叔嬸嬸賠禮道歉。”碧紋對孩子們說。
杏蝶說：“嫂嫂，儂做啥啦？”
鳴之也說：“小人嘛，哪裡有不調皮的，我看伊拉已經算得乖了，比我小辰光好得多。”
“弟弟覅響，小人闖了禍我才曉得了，是我規矩沒做好，我已經罰他們立壁角檢討過了，現在讓伊拉來向爺叔嬸嬸賠禮道歉。” 碧紋說着，將孩子們推到杏蝶跟前。
幾個小人垂手低頭，一起開口說：“爺叔嬸嬸，我們錯了，以後不會隨便到嬸嬸房間來，自說自話拿東西吃了。”
杏蝶心裡的懊惱氣一下子掃除一大半，這時候雪芙又跑過來拉着杏蝶的手說：“嬸嬸，我陪儂一隻娃娃吧，我有老多壓歲錢。”
杏蝶笑了，蹲下身將雪芙抱起來，說：“拿儂賣脫也買不回來這隻娃娃了，這娃娃是請大法師開過光的娃娃啊。嗯，要麼儂來做我的娃娃吧？”
“好的呀，只是，只是……”雪芙皺起眉頭。
“只是啥？”杏蝶問。
“只是我太大了，夜壺箱上坐不下呀。”
大家聽了笑了起來。碧紋說：“笑歸笑，嬸嬸這瓷娃娃還是要陪呃。”
鳴之說：“好了啦，嫂嫂還真的計較起來啦，覅嘎小氣好伐？”
碧紋說：“弟弟，這不是計較。是為小人立規矩。真的，這是一定要賠的，法師的費用我來出。”
杏蝶說：“嫂嫂，算了啦。唉，只怪窩裡房間太小，否則這個瓷娃娃哪裡會放在夜壺箱上涅？”
大家沉默下來，鳴之說：“我帶小人出去轉轉。”
杏蝶說：“覅走太遠哦，馬上就要開夜飯了。”
鳴之帶着侄兒們走開後，杏蝶對碧紋說：“嫂嫂，儂再坐一歇，我去拿點零食來吃。”
碧紋也不客氣，在一張靠背椅子上坐下來，說：“好呃，儂有話梅伐？我想吃一隻。噯，一懷孕，我這隻嘴巴就蠻饞的，老是想吃些上海的蜜餞。”
“現在哪裡吃得到上海的蜜餞？廣東人做的話梅不好吃，我是不買呃，有隻橄欖咪道還可以，嫂嫂嘗嘗看，歡喜的話等一歇帶轉去好了。”
“帶就不用了，自從有了小囡，我已經不大弄零食吃了。噯，嬸嬸，這個禮拜天阿拉教會請到一個大名鼎鼎的牧師來布道，儂跟我一道去聽聽好伐？”
“嫂嫂，我已經去祠廟拜佛了呀，人是不可以一隻腳踏兩隻船，那麼到死的辰光不曉得歸哪個神收管。那麼我要上天無門，入地無路了。”
“妹妹，不是這樣講呃，其實世界上只有一個神噯。阿拉牧師從前一家門都是佛教徒，後來才皈依耶穌教呃。妹妹啊，信耶穌和拜佛祖是有點不一樣的呢，耶穌教徒每個禮拜天都要去教堂做禮拜，教徒之間也都是以兄弟姐妹相稱相待，好像自己人一樣，大家互相幫助，分享友愛。”
杏蝶說：“嫂嫂，儂曉得我自由散漫慣了，不像嫂嫂這樣心定。嫂嫂儂真是虔誠啊，有了身孕還堅持去做禮拜，辛苦伐？”
“妹妹，其實我一點沒辛苦，做禮拜我是真的開心呀。這次我懷了老四，不曉得是那回事，老是覺得心慌氣急，睡眠不好，胎位也不正，但我每次去做禮拜，牧師和兄弟姐妹手拉手一起為我禱告祈福，我的心就安寧寬舒下來，回家後精神也好了，覺也睡得香甜，前兩天去產檢，竟然胎位也正了。噯，我曉得這是神聽了大家的禱告 在憐憫我噯。”
“真的呀？神每個人的禱告都會聽？”
“是呀，世上每個人，每件事，神無所不知，只是神有神的選擇和安排。不管哪能，只要儂真心實意敬拜神，神一定會賜大愛的。神是天父，天父造了人，總歸是最愛他的子民的呀。”
這時吃飯的鈴聲響了，杏蝶說：“嫂嫂，阿拉下去吃飯吧。”妯娌倆人牽着手一起朝飯廳走去。
仲府如今的飯廳也兼作客廳，實用為主，並不奢華。牆壁上散掛着三兩幅圖畫，進門右首靠牆是一隻轉角皮沙發，茶几上立着一隻蒂芬妮彩繪玻璃 桌燈，家裡無論誰的朋友客人來了，通常被引到這裡來喝茶聊天。左首沿牆立着一只西式胡桃木大櫥櫃，玻璃櫥門，裡面陳列着英國皇家道爾頓的骨瓷餐具和咖啡具，另有幾件精緻的水晶擺件點綴其間。餐具是杏蝶的娘家陪嫁，平時並不用，只放在柜子裡做擺設。櫥櫃前面是一張胡桃木的大餐檯和配套椅子，天花板上垂下一隻水晶吊燈。往後另擺着一張摺疊小圓桌，只在開飯時才擺出來讓小孫子們坐。
曦之按輩份該坐大餐桌，但他寧可和年齡相仿的侄子們坐在一起。這會兒他則是坐立不安，一邊機械地望嘴裡扒着飯粒，一邊不時地朝姐姐胭之溜一眼。胭之也是食不知味，滿臉慍怒。
鶴汀看在眼裡沒有言語，等大家吃完飯散開後才叫住胭之問道：“胭之啊，儂今朝哪能吃得嘎少？人好了嗨伐？”
胭之指指着曦之說：“爹地，儂去問曦之。”
曼筠說：“又哪能了？儂比弟弟大許多，怎麼老是跟弟弟雞狗雞狗的？”
胭之說：“媽咪總歸是包庇弟弟，儂就是重男輕女。”
鶴汀說：“胭之，不可以頂撞媽咪，有話好好講，到底發生了啥事體？”
胭之漲紅了臉，說：“曦之不曉得從哪裡弄來一隻酒心巧克力，偷偷摸摸在房間裡吃，一口咬下去吃着老酒，那麼馬上嘔出來，拿我的跳舞裙子弄齷齪了。”
曼筠說：“噯呀，我搭儂講過好幾次了，覅到處亂摜衣裳，儂就是不聽話。”
“我不管，我再也覅搭曦之住了一間房間裡了，我不要。”胭之說着，扭轉身蹬着重步離開了。
曼筠問曦之：“巧克力哪裡來的？”
曦之支支吾吾說：“二阿嫂的。”
曼筠聽了一聲不響，牽着曦之回到自家房間。這間房間是這棟小屋的主臥室，還算比較寬敞，有一隻三人座的大沙發，曼筠喚僕人進來在沙發上鋪了一床被褥。
鶴汀看見，忙問：“儂準備讓曦之睏沙發？”
曼筠嘆口氣說:“哈尼，儂看剛剛胭之吵是吵得唻，曦之要是過去伊又要作煞了。”
鶴汀想，自家的四個兒子性格倒還溫和，兩個女兒卻是一個倔，一個躁，都是一意孤行的主，難道確實是因為她們從小受寵太多？他想起惠楨曾勸他不要無原則地嬌寵女兒，當時他是一笑了之，現在看來規矩還是要做的，免得她們將來在外面不是討人嫌，就是自吃虧。
“曼筠啊，我看胭之的脾氣要改一改，儂也不要樣樣式式依着伊，對伊沒好處。”
“好吧，格麼我送曦之過去吧。”
“床已經鋪好了，今朝就算了罷。”
“噢。”曼筠答應着，頓了頓，又低聲說：“哈尼，我在想，曦之馬上就要七歲了，老是搭姐姐住在一間房間是不太合適。上次秀娥姐姐來信講不回香港了，是不是可以拿姐姐的房間騰出來給曦之住？”
鶴汀聽了一聲不響。
這時候，鳴之夫婦來了，他們向父親請求搬出去另住。
“為啥呢？” 鶴汀問。
杏蝶說：“爹爹，鳴之現在公務忙，夜裡看文件常常要看到半夜裡，早上又是一清早就要起來去上班，不像大哥和三弟上班時間比較活絡。阿拉一直怕吵到大家，正巧我一個朋友有房子空出來，那裡離鳴之的辦公樓也更近一些。”
鶴汀聽了一聲不響。正靜默着，潤之來了，竟然也是來請求搬出去住。
“爹爹，本來我三個小鬼就夠調皮搗蛋了，老是煩擾大家，碧紋馬上就要生老四了，姆嬤又不在，碧紋的意思是阿拉搬出去住算了，免得小毛頭吵得屋裡雞犬不寧。另外，碧紋教會裡的朋友要來探望幫忙的話，他們進進出出也更方便一些。”
鶴汀聽了一聲不響。
曼筠說：“倷三個小囡蠻乖的，沒有影響到啥人呀，住在一起曦之也有個伴。”
潤之笑了笑，不再言語。
鶴汀對兩個兒子說：“倷先回去吧，讓我考慮一下再做決定。”
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