上次讲过背英语单词时不要做的事。 有以下几点：

1. 直接利用字典背生词。

2. 背一个英文单词的中文定义。

3. 每天学习新单词。

那么，我们应如何学新单词，才能在日常对话中熟练使用，并且多年后仍然记得这些单词呢？

正如我上周所写，文字不属于真空。只有在使用单词的上下文中它们才有意义。 另外，人的大脑真的很擅长遗忘。 人们学习的新单词90%以上不复习会在7天内忘掉。 牢记这些事实，以下步骤会有效地学习新的英语单词。

1. 学习整个句子并理解上下文。

不要只是学习一个词的定义。 要学习使用这个词的句子，体会这个词引起的一般感觉， 注意在什么样的情况下可以使用这个词。

假设您正在学习“berate”这个词。 在这里，我特意不写中文定义。 “berate”这个词是什么意思？

一本好的教科书或英语APP可以为您提供以下例句。

“A child was berated by her friends because he wouldn’t join their game.” （一个孩子被她的朋友斥责，因为他不参加他们的游戏。）

“The judge berated the driver for driving while drunk.”（法官斥责司机酒驾。）

“John’s wife berated her husband in front of his friends, embarrassing him greatly.” （约翰的妻子在他的朋友面前斥责自己的丈夫，他非常尴尬。）

因此，“berate”可能意味着“责骂”、“轻描淡写”或“生气地说”。 这个词也给人一种很消极的感觉，不是吗？ 了解了这个词的使用上下文，你会发现这句话有点奇怪：

“If a child does something wrong, a good teacher needs to berate the child.”( 如果孩子做错了什么，好的老师会责备孩子。)

事实上，这是一个非常奇怪的句子，因为“berate”和“good”通常不会放在一起用。 一个更好的句子是，“If a child does something wrong, a good teacher needs to scold the child.”( 如果一个孩子做错了什么，一个好老师会斥责这个孩子。)  或者，更好的句子是，“If a child does something wrong, a good teacher gives a constructive criticism.” （如果孩子做错了什么，好老师会给出建设性的批评。）

2. 做一些有趣或极端的例子来说明这个词的意思。

人脑通常会记住不寻常的事情。 它往往会忘记无聊的普通材料。 所以，当试图记住一个单词时，不要使用无聊的、普通的例句。

以这个词为例：“obfuscat”。 它的意思是“to hide”或“to confuse someone”，因为不想让别人知道某些事情。

这是一个带有“obfuscate”一词的例句：

“He always obfuscated the fine details.”( 他总是混淆细节。)

我敢打赌，大多数人不会在 7 天后仍记得这句话。

现在，让我们来看看这句话：

“The tall and handsome class president never obfuscate the detail of any issues except for one thing – that he used to wet the bed until he was 14.” （这位高大英俊的班长从不混淆任何问题的细节，只有一件事——他14岁之前经常尿床。）

在您的脑海中想象上面的场景。 班里所有女生都喜欢的人气高大帅气的班长，说话总是说得很清楚，但他总是把14岁前尿床的细节搞糊涂。

You’ll probably remember that mental picture, and the word “obfuscate” by association.

你可能会很清楚记得那个心理画面，以及联想到的“obfuscate”这个词。

3. 30%的时间学习新词，70%的时间复习旧词。

除非有过目不忘的记忆力，否则人们可能更擅长遗忘而不是记忆。 这就是为什么你必须花更多的时间复习而不是学习新单词。

我在高中时作为移民学生学习新的英语单词时，使用了如下时间表：

第 1 天：学习 10 个新单词。

第 2 天：复习我在第 1 天学到的 10 个单词，并再学习 10 个新单词。

第3天：复习第一天和第二天学的20个单词，再学习10个新单词。

第4天：复习第一天、第二天、第三天学到的30个单词，再学习10个新单词。

第 5 天：复习我在第 1-4 天学到的 40 个单词。

每 2 周：复习所有单词并进行自测。

上述时间表的作用是迫使新词进入大脑的长期记忆中心。 当信息在很长一段时间内反复检索时，就会形成长期记忆。 如果在大考前一天晚上学习一些东西，你可能会在两周后忘记一切。 学习新单词也是一样。

我的许多学生（我教过英语以外的东西）自豪地宣称，“我每天学习 30 个单词”或“我每天学习 50 个新单词”。 但是，事实是，很少有人能够每天学习 30 到 50 个单词并在一个月后仍然记得它们。 他们肯定无法在日常对话中使用它们，因为他们通常不会像我在步骤 1 和 2 中写的那样深入研究每个单词。每天坚持学习几个单词并记住它们，重要的不是学习很多不知道如何使用的单词，然后在一个月后忘记一切。

4. 在实际对话中使用单词

为了能够真正说出学到的一个新单词，必须能够在真正的对话（或写作）中使用它。 如果你不会使用一个单词，学习它有什么意义呢？

因此，最后一步是在对话中多多使用新词汇。 用英语交谈时，如果您记得该词出现的通常上下文、该词引起的感觉以及（当然）该词的含义，请将该词放入您所说的内容中， 尝试使用它。

还记得上面第 2 步中的“obfuscate”这个词吗？ 注意所有的例句都包含短语“obfuscate details”。这就是你想要记住的短语。 英语为母语的人士经常将两个或多个单词一起使用。 “obfuscate the detail”、“obfuscate the issue”、“obfuscate the information”等。短语比单词更容易记住和使用。

所以，当用英语和朋友交谈时，试着说，“I don’t like my math teacher. She always obfuscate the details.” 或者，当你谈论政治时，试着说，“That politician is good at obfuscating the issues.”  如果您的朋友是英语为母语的人士， 他或她给了您答复，那么您就正确使用了这个词。 如果你的朋友不理解，那意味着你用错了这个词。 无论哪种方式，你都是通过尝试这个词来学习的。

学习新单词并不容易，但如果按照以上四个步骤耐心地、持续地学习，最终您定会拥有一个令人印象深刻的可以实际使用的词汇量。

Richard Zhang, 教育硕士

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