中共中央特别行动科，简称中央特科，是中共在1927年至1935年间所建立的一个情报和政治保卫机关，主要活动地域在当时中共中央所在地上海。中央特科主要从事特务工作，包括情报收集、对中共高层人物实施政治保卫、防止中共高层人物被国民政府和公共租界当局逮捕或暗杀，并且开展针对国民政府的渗透活动。中央特科还有一个重要任务，是采用暗杀的方式惩处当时背叛至国民党，并且对中共各级组织造成严重危害的前中共党员。

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邓小平虽早年参加过地下工作，但似乎不像周恩来、陈云、康生、陈庚那样那样与特科有着太多地瓜葛。其实不然，他就领导、策划、参与了中共的第一次暗杀行动。

1.邓小平的两次危险经历

邓小平说他当年在上海做秘密工作时“遇到的最大的两次危险”，其中之一就是1928年4月15日上午，他与当时担任中共中央政治局常委的罗亦农接头，办完事，刚从后门出去，前门巡捕就进来，罗亦农被捕。前后只差了一分钟的时间。

还有一次是在邓小平自己的住处。当时，邓小平与结发妻子张锡瑗，和周恩来、邓颖超夫妇住在一起。后来，巡捕发现了周恩来的住处，前来搜查。由于当时特科事先得到了情报，并及时通知了周恩来，因此住在这里的人都安全地撤退了。但邓小平当时恰好不在家，没有接到通知。

当邓小平正要敲门进屋时，巡捕还在屋内搜查。幸亏搜查的人中有一名特科的内线，他故意答应了一声要来开门。机警的邓小平一听门内的声音不对，立刻转身就走。直到半年后，他连那个弄堂也不敢经过。

多年后，邓小平还常常提到这两次危险的经历：“这是我遇到的最大的两次危险。那个时候很危险啊！半分钟都差不得！”

2.邓小平与特科的第一次暗杀行动

中共“八七”会议之后，中共中央机关陆续从武汉迁到上海，邓小平也随之来到这个大都市。当时，中共中央的生存环境十分险恶。一方面，租界的捕探和华界的警特以及三教九流的黑社会势力；另一方面，大革命失败后，党内投机分子变节叛党，卖友他投。这些叛徒的出卖活动，使党中央许多机关被破坏，许多人被逮捕并杀害。据中共“六大”时的不完全统计，仅从1927年3月到1928年上半年，被杀害的中共党员就达26000多人，其中为数不少的人即因叛徒的出卖而被杀。

因而中央号召党内外群众奋起，“对自首而反攻的叛徒……处以死刑。” 1927年11月，周恩来领导组建的“中央特科”，应运而生。

1928年春夏之交，周恩来在准备离开上海赴莫斯科筹备中共“六大”之际，交给李维汉和邓小平一项特殊任务，就是——领导中央特科除掉叛徒何家兴夫妇！而出卖罗亦农的叛徒，就是何家兴、贺芝华夫妇。

何家兴、贺芝华曾一道留学德国，1928年春回国后，担任罗亦农的秘书。何家兴夫妇因工作曾多次受到罗亦农的严肃批评，对此，他们怀恨在心。当时，中共工作人员的年生活费每月只有20几元，这点钱自然满足不了他们生活的需要。为了获取一大笔赏金，他们向公共租界静安寺巡捕房出卖了罗亦农。

1928年4月25日清晨，南京路何家兴夫妇居处的外面，突然响起震耳的鞭炮声。在爆竹炸起的火花映照中，依稀可辨一队办喜事模样的青年人。看得出，这似乎是附近谁家在举办婚嫁之事。但何家兴夫妇做梦也不会想到，这鞭炮声预示的并非新娘的降临，而是他们的末日。

刚刚就任中央特科情报科长的陈赓，从李维汉和邓小平处领受锄奸命令后，便亲自率领中央特科部分成员来到叛徒的居处。他们以办喜事为幌子，在鞭炮声的掩护下，开始了行动。他们攻进何家兴夫妇的居室，先逼迫对方交出了党员名单，之后当场击毙何家兴，重伤贺芝华（后，贺芝华回四川老家一病不起）。

贺芝华还有一个特殊身份，那就是，她是朱德的第四任妻子，朱敏的生母。