美國的獨立戰爭和《獨立宣言》眾所周知，但是美國的獨立不是一蹴而就的，是一系列事件累積、疊加的最終結果。而其中波士頓大屠殺（Boston Massacre）

則是這一系列事件中最為亮眼者。

1.特殊的美洲殖民地

1763年，英國雖然取得了法印戰爭的勝利，但是連年征戰也令英國的財政承受了很大的壓力。

而美洲13州作為英國的殖民地，英國理所當然地想從它們身上抽血來補充自己。

但是美洲殖民地與英國其它地方殖民地不同的一點在於，殖民地當時的高層和平民大多是英國國內移民或其後代。他們認為自己應當享受英國國內公民的待遇，所有的加稅都是不應該的，不公平的！

波士頓是英國在美國的重要港口，很多外國的貨輪都是從這邊進的。也是因為這個原因，所以後來才在這裡發生了“波士頓大屠殺”。

2.波士頓大屠殺的前因

1765年為了能夠多徵稅，英政府對美洲殖民地頒布了《印花稅法案》。之後，殖民地的人認為自己受到了剝削，就爆發了強烈抗議。許多人表示“無代表，不納稅”，要求英國國會必須賦予殖民地議員席位。

為了保證這次稅能穩穩地收上來，英國政府就此頒布了《駐營條例（Quartering Act）》，派了幾千名的士兵到了美洲殖民地去幫忙監督收稅。當時的波士頓居民不過只有一萬七千人，而英軍則四千人。1767年，英國的財政部長唐森德頒布了《唐森德法案》，其中第二條規定自英國輸往殖民地的紙張、玻璃、鉛、顏料、茶葉等均一律徵收進口稅。

與現在的美國在日本和韓國駐軍的胡作非為一脈相承，當時的英軍在美洲也是吃喝嫖賭、無惡不作。駐紮在波士頓的第14團和第29團的士兵與居民的關係極其惡劣，積怨甚深。

對於英軍的這些行為，美洲本地居民也沒有太好的辦法，只能背地裡扔石頭、打悶棍，士兵時常好好的出去，鼻青臉腫的回來。

本來英國政府派士兵去美洲是要“耀武揚威”、顯示英國強大實力的，但是英國士兵的行為卻破碎了部分美洲本地居民對英國的良好印象，也埋下了怨恨的種子，為以後的一系列事件奠定了基礎。

本傑明·富蘭克林曾在英國下議院議會上說了這麼一句：“派往美洲的英軍不會遭遇叛亂，但他們確實能製造混亂。”

3.波士頓大屠殺

1770年3月5日，一名英軍軍官購買假髮後回營，但假髮店的店員愛德華‧加里克（Edward Garrick）卻誤會軍官沒付錢，於是向軍官喊叫，軍官解釋之後就打算離去，誰知道他部下的士兵休‧懷特（Hugh White）為軍官抱不平，與加里克發生口角，並打傷加里克，加里克血流如注，哀號痛哭。周圍憤怒的圍觀民眾立刻包圍懷特。另外一名英軍軍官湯瑪士‧普雷斯頓（Thomas Preston）率領幾個士兵來解救懷特，卻遭到民眾丟擲石塊與毆打，英軍情急之下向群眾開火，當場打死3人，傷6人，其中2人因傷勢過重，次日死去。

第一個被打死的是種植園奴隸出身的黑人群眾領袖克里斯普思·阿塔克斯（Crispus Attucks）。

波士頓慘案的消息很快傳到其他城市，紛紛起來抗議英軍駐紮。在波士頓這座當時僅有1.7萬人的城市，給死難者送葬的行列中竟聚集了五萬人。英國軍隊被迫撤出波士頓。

事件發生的第二天早上，英軍將製造此次慘案的托馬斯·普雷斯頓上尉及其八名下屬和在現場的四位平民拘留起來。3月27日，這些人被指控為謀殺罪。

一個星期後，一個大陪審團宣誓組成。在檢察總長的要求下，普雷斯頓上尉及其八名下屬被提起公訴。在為英國軍人擔任辯護的約翰·亞當斯（John Adams）的幫助下，英軍上尉普雷斯頓及其他六名下屬都判無罪釋放，兩名開槍的英軍被判誤殺，四名被收押的平民也被判沒有罪而被釋放。約翰·亞當斯就是被美國人尊為“Founding Father”之一的獨立運動領導人以及《獨立宣言（The Declaration of Independence）》簽署人，後成為美國第一任總統華盛頓的繼任者。

波士頓大屠殺不應該是一件單獨的事件，而是一系列事件的結果。實質上，波士頓大屠殺沒有發生在1770年的3月5日，也可能是6日，7日或者8日。波士頓大屠殺前英政府的一系列行為已經為這件事埋下了伏筆，並最終導致了美國革命。

與其它國家歷史上，少則成十上百、成千上萬的大屠殺相比，而撬動了世界歷史的5人死亡的大屠殺確實是極其罕見的。