中共的創建，有若干位創始人，現今公認的主要創始人是南陳北李，即陳獨秀、李大釗先生。

有人認為，中共主要由三人共同創建。除南陳北外，還有一位在中共早期創立過程中，發揮了突出作用，被認為是中共第三大創始人。不僅如此，他還是毛澤東在北大圖書館當管理員時的頂頭上司，是周恩來的入黨介紹人，還與周一起介紹朱德入黨，此人就是張申府。

據史料記載，張申府也是中共的第三位黨員，前5位中共黨員分別是是：陳獨秀、李大釗、張申府、劉清揚、張國燾。

1.張申府及不凡的家世

張申府(1895-1986)，原名張嵩年，1895年出生於河北獻縣的一個書香門第。其祖父是當地的富農，父親和伯父都是晚清進士。父親是翰林院編修，民國時期曾任北洋政府的眾議院議員。

張申府本人從小受過良好的私塾教育，擁有紮實的古文功底。1906年，父親將他送往順天學堂讀書，這是中國最早的中西結合的學校之一，開設數學、英文和科學課程。

1914年，張申府考入北京大學哲學系，後又轉到數學系學習。就在北大期間，張申府擔任了《新青年》的編委，並因此與陳獨秀熟識。1917年，張申府畢業，以助教名義留北大工作，擔任預科數學和邏輯老師。他通過同學郭曉峰，認識了北大圖書館館長李大釗。1918年，陳獨秀、李大釗與張申府三人還共同創辦了另一份雜誌《每周評論》，這份雜誌被認為是新文化運動從文化啟蒙轉身政治救亡的標誌。

李大釗由於工作繁忙，就讓張申府幫助在圖書館登錄室做一些工作，並不時讓他代理主任一職。1918年，毛澤東由倫理系的楊昌濟(楊開慧父親)介紹，到圖書館登錄室打工，直接領導就是張申府。因為毛澤東當時填寫的圖書卡片字跡龍飛鳳舞，就被張訓斥了一番，並且要求重寫。後來毛苦笑地說過：“張老闆當年是我的頂頭上司，那臉色很不好看呢。”指的就是這一件事。

2.張申府與中共

中共創立初期，陳獨秀曾經寫信給李大釗與張申府說：“創黨之事，只有你（指張申府）與守常（李大釗）可以談。”張申府和李大釗是北京共產主義小組的發起人。1920年9月16日，美國的羅素來上海，住在陳獨秀家裡，陳獨秀與張又談到黨的名稱問題。陳獨秀說：“就按照守常（李大釗）和你（張申府）研究的名稱叫共產黨。”

1920年10月，陳獨秀委託張申府發展黨員，張申府發展的第一個黨員就是劉清揚，後來成為他的妻子。1920年冬天，張申府去了歐洲深造，陳獨秀委託他在歐洲發展黨員，建立黨的組織，1921年，張申府與劉清揚一起將周恩來發展成為了黨員。1922年，在歐洲的朱德經由周恩來介紹認識了張申府，於是張申府與周恩來又一起成為了朱德的入黨介紹人。

1924年，在陳獨秀的推薦下，張申府參與了黃埔軍校的籌建工作，擔任黃埔軍校第一任政治部副主任，當時主任是戴季陶（戴當時是上海共產黨小組的成員）。後來戴不滿蔣介石的管理方式不辭而別，張申府代任政治部主任。

當時黃埔軍校無法公開招生，教官更加少，國民黨只好委託委員們各自私下招生，也要求張申府推薦人才，於是張申府就推薦了15人進入黃埔軍校，全是共產黨，其中有周恩來、周佛海、惲代英、趙世炎、高語罕、沈雁冰、歐陽繼修等人。

1925年，中共四大上，張申府反對與國民黨合作，與蔡和森、張太雷發生爭執，負氣提出退黨。當時周恩來極力阻攔，請求他不要退黨，但是他不為所動、去意已決。

2.張申府與民盟

退出中共後，1941年，張申府加入了以抗日、民主、團結為宗旨的中國民主政團同盟。1944年9月，該盟改組為中國民主同盟，張申府被推為民盟中央常務委員兼民盟華北總支部負責人。民盟是當時中國重要的政治團體，張申府又是妥妥的聯合創始人，並且憑藉這個身份參加了國民黨的政府，做了參議員。

1948年10月23日，張申府因為貪念3000元稿費，在著名報人儲安平主編的《觀察》雜誌第五卷第九期上，發表了一篇題為《呼籲和平》的政論文章。在這篇文章中，他寫道：“其實，今日執政方面所揭示的國策，乃是戡亂，乃是剿匪……”。正是這篇文章，改變了他的後半生。11月15日，民盟以其“言行已走上反人民反民主的道路”為由，開除了曾是創始人的張申府的盟籍。12月16日，《人民日報》發表文章，“痛斥叛徒張申府的賣身投靠”，直接將張定性為“叛徒”。10天后，他的夫人劉清揚宣布與他從此一刀兩斷。

3.解放後的張申府

1949年之後，張申府沒有固定工作，生計沒有着落。章士釗出面向毛澤東求情，予以安排工作。毛澤東笑道：“他是我的頂頭上司，我怎麼好安排他的工作啊！”

話雖如此，關鍵時候，周恩來出面了。他親自安排張到北京圖書館做研究工作，並為他親批了住房。張申府自此在北京圖書館採集古籍，專心於文史資料的整理研究。他的人生始於圖書館，又終於圖書館。1957年，張申府毫無懸念地被打為右派，此後基本上從公共視野里消失，以至於世人都以為他已經不在人世。

直到1978年之後，張申府的名字才如“出土文物”一般漸漸見諸於報端，並被增補為全國政協委員。1986年，張申府辭世，享年93歲。《人民日報》發表訃告，稱他為“著名的愛國民主人士”，“中國共產黨的老朋友”。

這個老朋友確實夠”老“的了。老天爺給他如此高壽，彷佛就是要他親眼目睹他聯合創始的政黨，從三五個人發展成全球最大組織的全過程，這確實讓人驚詫。這位老先生，居然比親密戰友李大釗、陳獨秀多活了58年和44年，比得意門生張國燾多活了7年，比另外三位小字輩毛澤東、周恩來、朱德多活了10年。

張申府1925年脫黨，在北大清華講授羅素哲學，1935年因為領導“一二九”運動得罪國民黨，1948年因為撰寫《呼籲和平》得罪共產黨，1957年因為歷史舊賬打成右派，1966年因為右派九死一生，1979年因為冤假錯案徹底平反，出任全國政協委員。

歷史不能假設，人生沒有彩排，這樣的人生不知如何評價，是精彩，還是遺憾？