8月3日，著名學者許倬雲先生在美國去世，享年95歲。許先生的去世引發了中文輿論的廣泛關注，許多人表達了哀悼，並對他生前的道德品格與學術成就表達了肯定與讚美。當然，無論許先生生前和身後，也有一些批評和爭議。

   筆者個人對許先生一直是敬佩的，對他的品格與學識是讚譽的。而對於那些對許先生的批評，有些是空穴來風和牽強附會，還有一些確是事實，但瑕不掩瑜。

   而筆者之所以整體對許先生是欽佩和讚揚的態度，是因為許先生有着當今中國人乃至全球華人中，極為罕見的中國傳統士大夫那樣的道德觀念、家國情懷、社會責任心，傳承了儒家思想中“修身、齊家、治國、平天下”的精神境界，並身體力行的實踐了理想。

   許倬雲先生生長在中華民國時期的中國大陸。民國時代的中國，一方面內憂外患、危機四伏，另一方面又孕育着希望與生機。日本侵華的血與火，浸透了中華大地，“黃金十年”剛剛建設的錦繡芳華毀於一旦。許倬雲的父母投身抗戰，年幼而殘疾的許倬雲和那時數百萬青年學子一樣，在戰爭與革命中尋求救國之道。後來國共內戰和國府遷台，許倬雲又親歷了“神州陸沉”、家國亡命的記憶。

   正是許倬雲青年時的經歷和所受的民國教育，讓他對國家的苦難有着更加痛切的體會、對民族的憂患有更深刻的思考。之後的幾十年直到去世，他都在尋求國家民族走出困境、民生安樂的路徑。對於許倬雲，“為天地立心，為生民立命，為萬世開太平”，不止是書本上的教導，更是親歷和耳聞目睹國破家亡、民族沉淪後刺激而生、堅定而行的信念。

   許先生是人文學者，他的救國主要圍繞思想文化領域，又尤其專精於歷史學。中華幾千年的文明史、王朝更替、思想迭代、民族興衰，既是寶貴的歷史記憶，也是未來的重要參考。許先生的歷史研究，超越了為研究而研究，而十分重視歷史的現實意義，以及傳統思想在新時代的修正和升華。如他的《江河萬古》，正是以古鑒今、以史鑄今，對華夏歷史的琢磨和評斷中，飽含對中國現實命運的關懷與灼見。

   而許先生也努力將學術通俗化、大眾化，同時又保持學術的嚴謹與獨立。許先生參加許多面向大眾的文化節目，如接受媒體人許知遠的邀請登上《十三邀》，向大眾講述文字中和他親身經歷的歷史，喚醒大眾對歷史文化的興趣、對民族命運的關懷。

   許先生年事已高后，就特別重視對中國和全球華裔青年人的教育栽培，將自身博學知識和歷史遺產傳給新一代。到了90多歲高齡時，許先生仍然奔走在中外各高校講壇，傳道、授業、解惑。台灣大學、廈門大學、匹茲堡大學，都常出現他年老又精神矍鑠的身影。

   而許先生長期生活在美國，也很重視中西文化的對比、交融，有着廣闊的國際視野和創新精神。例如對於特朗普當選美國總統和全球民粹興起，他既有擔憂也有理解，並致力弘揚中華文化中的仁愛思想、中庸寬厚的價值觀，結合西方的自由平等博愛思想，促進世界的和平與人際和諧。

   許倬雲先生生前這些活動和成就，反映了他對國家民族的熱愛與責任心，對青年人的愛護和殷切期盼，對人類和睦大同的追求。許先生學貫中西、知識淵博，本身即令人敬佩，但更值得敬佩的是他願意“經世致用”，努力用知識教書育人、振興民族、讓世界向好。

   對於許先生，也有不少批評之聲，如說他名過其實、追逐世俗功利。許先生確實與民國那些知名大師相比有所不如，但在1970年代後的華人學者中可謂佼佼者。而正是華文世界尤其中國大陸人文凋敝，更襯托許先生的可貴。而許先生積極參與世俗事務，也才能讓中華歷史人文得以光大，若在書齋閉門造車，只會讓本已在各種摧殘和忽視下沒落的華夏文明更加失色。

   今日的中國和華文世界，學識淵博又願經世濟民的大師可謂寥寥，精緻利己者大行其道，精英紛紛“自掃門前雪”，傳統士大夫的道統和道義皆丟失無蹤。世界華人內部也越發分化，如港台本土主義的興起、中國大陸知識人的迷惘、海外華人的無所寄託，民國時代和上世紀80-90年代全球華人的團結復興已成為遙遠的夢。而無論陸港台和全球華人前程，還是世界的命運，也都日益不確定和滑向晦暗。

  正是這樣的人心和世道背景下，許倬雲先生的信念與行為，才更加值得珍視和讚譽。面對逆境，仍然堅守歷史文化的傳承、致力民族的思想啟蒙和道德覺醒，為華文世界的人文興盛、同胞同族的福祉奮鬥終生，許先生不愧為學術大師，也是中國傳統士大夫在現代社會的繼承者、活化石，是中國與華文知識分子的榜樣。許倬雲這樣偉大的學人，雖已仙逝，靈魂不朽。