美国将向中国打出一记重拳

华尔街日报 2024-04-21

在美中两国长达数年的科技之争中，美方将打出一记重拳。

美国众议院周六轻松通过了一项将强制中国的字节跳动(ByteDance)出售旗下热门应用TikTok或者禁用该应用的法案，使得这项可能将TikTok下架并加深中美互联网鸿沟的法律更接近成为现实。

这项法案获得360票赞成、58票反对，并与对以色列和乌克兰的全面援助计划捆绑。在该法案下，字节跳动将有至多一年的时间来出售该应用，之前的一项法案提议的时间为六个月。

如果字节跳动无法在这个时间段内找到买家，在美国拥有1.7亿用户的TikTok将被禁用。

参议院可能在未来几天内对该法案进行表决。美国总统拜登(Joe Biden)此前已经表示，他将签署这样一项法案使之成为法律。

TikTok上周六重申了该公司在该法案提出时发表的声明，称“很遗憾众议院利用重要的对外和人道主义援助行为做幌子，再次强行通过一项禁用TikTok的法案”。该公司表示，由于难以达成交易，该法案实际上就是一道禁令。

另外，在华盛顿这场大戏进行的同时，根据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)看到的一份内部通知，TikTok和字节跳动的首席法律顾问Erich Andersen周日告诉员工，他计划离开公司。知情人士透露，离职时间尚不确定。Andersen将协助物色继任者。

他在通知中说：“几个月前，我开始反思过去几年的压力和未来面临的新一轮挑战，我认为是时候交棒给新的领导者了。” Andersen称他是在友好的氛围中决定离职的。彭博(Bloomberg)和The Information早些时候报道了Andersen即将离开TikTok的消息。

中国政府已表示不会允许强制出售该公司。TikTok表示从未被要求向中国政府提供美国用户数据，并且即使被要求也不会这样做。

这项针对中国在国际上最成功的应用程序的立法通过之际，中国正加大长期以来针对美国和其他外国即时通讯和社交媒体服务的行动力度。

上周，中国政府迫使苹果公司(Apple)帮助关闭一个漏洞，一些中国用户一直在利用这个漏洞访问已被禁的服务，包括Meta的两个应用程序WhatsApp和Threads。

在一些专家看来，鉴于中国已经禁止了许多外部社交媒体服务和即时通讯应用程序，这只是一个小举动，但表明中国打算进一步将外国公司赶出去的意愿。

耶鲁大学法学院蔡中曾中国中心(Yale Law School's Paul Tsai China Center)访问学者Dan Wang说，方向很明确；围墙要筑起来了。

社交媒体和即时通讯应用尤其受到关注，因为它们具有广泛传播信息和影响公众舆论的强大能力，以及收集其用户数据的潜在能力。

一些支持TikTok法案的议员认为，既然美国的社交媒体应用在中国被禁，那么禁止该应用就是公平之举。

十多年前，中国屏蔽了Facebook、谷歌、Twitter、YouTube和西方主流互联网上的多数其他网站。在中国，人们通过使用VPN来绕过相关禁令，就像从一个网站和应用程序没有被屏蔽的国家访问互联网。

鉴于TikTok深受青少年和年轻人的欢迎，许多立法者担心中国政府可能会利用该应用收集用户数据，或在以色列-哈马斯战争等话题上宣传中国偏好的信息。图片来源：RACHEL MUMMEY FOR THE WALL STREET JOURNAL

上周五中国采取行动阻止了这种情况的发生，要求苹果公司将某些应用完全从其应用商店下架，以防止通过VPN下载。

据市场情报公司Sensor Tower估计，在过去十年中，Instagram、X、Facebook、YouTube和WhatsApp在中国苹果应用商店的总下载量超过了1.7亿次。

中国给出的理由是国家安全，美国议员试图将TikTok从字节跳动分离出来的理由也如出一辙。美国议员说，他们担心中国政府可能会利用该应用收集美国用户的情报，或就以色列-哈马斯战争等一系列敏感问题向用户宣传中国偏好的信息。

美国的Instagram和YouTube等社交媒体应用可能会成为TikTok禁令的最大受益者。事实证明，在中国的情况也是如此：在没有西方社交媒体平台的情况下，中国的微信已成为中国最受欢迎的社交媒体平台。

尽管如此，美国科技界高管对TikTok的潜在禁令仍有不同看法。2020年，Meta Platforms首席执行官扎克伯格(Mark Zuckerberg)在华盛顿提出了对TikTok外国所有权的担忧。此后，他采取了更为微妙的立场，在2022年表示这是一个复杂的问题。社交媒体平台X的所有者马斯克(Elon Musk)上周五发推文支持TikTok应用。

“TikTok不应该在美国被禁止，即使这样的禁令可能会使X平台受益，”他写道。“这样做有悖于言论和表达自由。”

考虑到TikTok的受欢迎程度，两党推动这项TikTok立法都存在政治风险，TikTok在年轻人中尤其受欢迎，而年轻人一直是民主党可靠的票仓。美国总统拜登(Biden)的竞选团队最近登陆TikTok。前总统川普(Donald Trump)曾试图通过行政命令禁止TikTok，他说他现在不太确定应该如何处理这款应用。

针对TikTok的禁令可能面临来自TikTok或依赖TikTok平台谋生的视频创作者的法律挑战。中国可能会采取报复行动。

TikTok禁令可能面临的挑战不仅来自字节跳动，还来自在该平台上谋生的内容创作者。图片来源：ALYSSA SCHUKAR FOR THE WALL STREET JOURNAL

曾在中国生活过的耶鲁大学访问学者Wang认为，中国政府上周的行动是“一个信号，表明如果美国真的对TikTok下禁令，中国可能会采取更多举措”，尽管中国升级报复行动的可选路径相当有限。

Wang说，中国方面此前已经竭尽所能挤压了其他信息平台的生存空间。

除TikTok禁令外，中美两国在技术依赖和影响力方面的紧张关系已经酝酿了一段时间，双方都不时采取举措疏远彼此。

华为曾一度是全球销量排名第一的智能手机制造商，但在2019年受到美国制裁举措的重创，美国禁止美国公司直接向华为销售产品。此举实际上意味着华为无法再从美国高通公司(Qualcomm)购买无线通信芯片，必须寻找新的芯片供应源。

另一方面，中国在今年早些时候通知国内大型电信运营商，要求它们在2027年之前逐步淘汰它们设备中使用的外国芯片，此举将影响美国芯片巨头英特尔(Intel)和Advanced Micro Devices (AMD)。

业内专家表示，最终的结果可能就是，美中两国各自允许和使用的技术几乎没有重叠。

Bastille Ventures的风险投资合伙人Andrew King说，“分道扬镳即将到来。”