人還沒到北京，北京的中學同學已經安排好了活動項目：一起去長白山旅遊。
現在在國內出外旅遊，除了跟旅行社的團走和自己開車的自駕游外，還有一種辦法是自己組團。如果自己能拉起10幾個人，就能去旅行社，告訴他們我們自己有一個團，要旅行社幫我們安排一切。這樣做的好處是一切由我們自己決定，比如日程的安排、旅館的星級，當然也就不會有購物之類的項目。
長白山天池坐落在吉林省東南部，是中國和朝鮮的界湖，湖的北部在吉林省境內。 長白山原是一座火山，當火山爆發噴射出大量熔岩之後，火山口處形成盆狀，時間一長，積水成湖，便成了現在的天池。而火山噴發出來的熔岩物質則堆積在火山口周圍，成了屹立在四周的16座山峰，其中7座在朝鮮境內，9座在中國境內。長白山最著名的景點是天池，不到天池等於沒到長白山。天池是松花江、圖們江、鴨綠江三江之源，因為它所處的位置高，水面海拔達2150米，所以被稱為“天池”。天池水中無任何生物，中心深達373米。
長白山氣候瞬息萬變，使得天池若隱若現，這裡經常是雲霧瀰漫，並不是所有的遊人都能看到天池的，這全靠運氣。去長白山，最好的季節是8月，山下的旅館早早就預訂一空。因此，同學早就讓旅行社訂好房間，安排好行程。
我們老的小的一行10幾人，從北京坐飛機出發，再換坐大Bus，直到長白山山下。長白山旅遊部門有大批小麵包車，穿梭於山上山下，我們坐車直達天池。
（長白山盤山公路和旅遊麵包車） 
長白山上山石險峻，而氣勢磅礴的雲霧則是極好的背景。原來遊客可以向下走到湖邊，現在只允許在山上看。我們的運氣實在是好的不得了，天池碧藍的湖水一覽無餘。碧水加上周圍的山峰，讓我想起了加拿大的Banff。
（天池） 
（天池旅遊車終點站。朋友所攝。） 
從天池上下來，在長白山山腳順着溪流走了一段。這裡的溪流是天池流出的冰涼的水和溫泉流出的熱燙的水混合而成，因此，一半的溪水冰涼，一半的溪水熱燙。
離開了長白山，下一個目標是鏡泊湖。
鏡泊湖位於黑龍江省牡丹江市的西南面，是北方的避暑勝地，被譽為北方的西湖。我們坐遊船在在湖裡兜了一圈，開始湖的岸邊有大量賓館和療養院，開出去一段路後，只見山巒和蔥鬱的樹林，呈現一派秀麗的大自然風光。不過總的來說，沒有太多可看可玩的。岸上有一個吊水樓瀑布，據介紹說名震中外，是國內流量最大的瀑布，汛期氣勢磅礴、聲如奔雷，可震十里之外。可到那裡一看，也就稀稀拉拉一點水。可能是因為看過了尼亞加拉大瀑布，其他所有瀑布都看上去不起眼。
晚上就住在了湖邊的賓館。這裡的賓館硬件上很好，布置裝飾都很好，但軟件服務令人不滿意。房間裡地上能看到頭髮團等各色垃圾，感覺房間從來沒打掃過。院子裡也是髒亂差。飯菜也做得很難吃，鏡泊湖的鮮魚又肥又嫩，但被廚師做得感覺是糟蹋好東西。當地的服務員好像根本不在乎，好像還生活在上世紀70年代。
（從賓館房間看鏡泊湖） 
最後一個旅遊目標中國北朝鮮邊境圖們江口岸。 (圖們江口岸。朋友所攝。) 
北朝鮮從來是個神秘的地方，能從邊境看一眼也是很有意思的。在想象中，邊境口岸是個戒備森嚴的地方，但到了圖們江口岸一看，根本沒人管。從中國一側到北朝鮮一側有一座橋，遊客可以自由地走到橋中央的界線，如果你想一直走到北朝鮮那邊去，中國這邊也沒人管，但是沒人朝那邊走，大概誰都知道走過去要是給北朝鮮扣下了，麻煩就大了，沒準這輩子就沒法回來了。儘管北朝鮮自稱是“人民的天堂”，但是在這個“天堂”里，已經21世紀了還在鬧饑荒餓死人。對比香港羅湖口岸的戒備森嚴，中國官方很清楚人的意願是往哪裡流動。
站在界橋中央眺望北朝鮮南陽，竟然連一個人也看不到。看不到軍人，看不到百姓，看不到任何人類活動，整個南陽如同鬼城。據邊境上的人說，北朝鮮那邊的人都躲起來了，怕被中國遊客當風景看（自慚形穢？）
北朝鮮對中國人來講還是有價值的。首先可以提升中國人的自豪感，每一個看到北朝鮮的中國人都會感慨中國的富強和生活美好。另外可以治療部分中國人的健忘症，北朝鮮的現狀同中國的文革時期差不多，上面一個偉大領袖擁有一切，下面百姓則物質上一無所有，行動上毫無自由，精神上整天被洗腦感覺自己有着最幸福的生活，還要感謝領袖感謝黨。現在有一些中國人懷念文革懷念毛主席，應該把這些人送到北朝鮮去，那裡有他們懷念的生活。
（界橋上看中國一側。朋友所攝。）
（界橋上看北朝鮮一側。朋友所攝。） 
（圖們江上的中國巡邏軍人，可能在防偷渡的北朝鮮人） 
看過了落後的北朝鮮，帶着慶幸自己沒生活在那邊的滿足感，踏上了回北京的歸途。
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