(一)
    
    要說吧，美國佬的大鼻子還真不是白長的：它們的香味敏感度奇高。 
    每天中午一開微波爐，總會有幾個大鼻子伸上前來，一邊使勁兒吸氣，一邊誇張地
    驚嘆：“UHMMMMM。。。真香啊！帶了什麼好吃的來了？” 其實，哪兒有那麼多好
    吃的呀，一般不過就是頭天晚飯的折犖。可剩飯又怎麼樣呢？大鼻子們並不挑剔，
    只要你客氣地讓一讓，他們就會大大方方地嘗一嘗，然後熱烈地讚美，有時還要興
    致勃勃地討教怎樣做， 是否有RECIPE。。。
    
    後來，大家慢慢混熟了，常常湊在一起吃午飯。每當真做了好吃的，我便會想着多
    帶一些，給他們解饞。
    
    這樣轉眼就到了聖誕節，我心裡的草也開始長高：一心一意盼着回國過春節。
    
    有天逛貿，一眼瞄見機票甩賣，價格可真便宜啊 --- 讓你覺得不買都對不起包里的
    信用卡。我一激動，當場就把回國的行期給OK了。
    
    可是，發愁的是俺到這個研究所當長工才不過數月，根本就沒攢幾天假期。請假吧，
    有點兒心虛，怕人家嫌自己散漫。而且真要是兩星期沒進項，沒刀樂換龍蝦吃也不
    行呀!
    
    要是能讓頭兒認同我提前休假的藉口，批准我倒工奢假就好了。
    
    俗話說，吃人家的嘴短。我首先想到的就是請我們頭兒吃飯，腐蝕拉攏他。。。 
        
    (二)
    
    沒想到，我的這個把頭兒煽暈，灌醉，撐蒙，哄傻的錦囊妙計一出籠，立刻遭到諸
    位狐朋狗友的一致反對! 唉，關鍵時刻才發現自己交友不善。
    
    聰明伶俐的孫猴子眨吧着鼓眼睛，一臉壞相地說：“嘿嘿嘿嘿，小心着點兒吧你。
    引狼入室，再被人控告勾引在先。。。”
    
    嫵媚的蜘蛛精嘻皮笑臉地說：“嘻嘻嘻嘻，你們頭兒長得帥不帥呀？身高體重年齡
    學歷年薪多少業餘愛好？讓本精先審審再說。”
    
    久經戀愛沙場卻仍然沒有歸宿的白骨精一本正經地指教我：“怎麼，我們中華文明
    古國的傳統美德都不要啦？！女孩子家，要淑女，要矜持，哪能隨便請男生？”
    
    狡猾的牛魔王不露聲色地聽我挨大家的刺搭 -- 看得出來他那暗自得意勁兒。然後
    他不失時機地插話說：“大家說得很對，鐵扇自己請客不妥。”
    
    “那怎麼辦？機票都訂了，改不了了！我不管了，你去給我請假吧！”
    
    “以後訂行程這樣的大事，要事先商量以後再決定才是。”
    
    “以後是以後！這次我怎麼也得想個折吧！”
    
    豬八戒興奮了：“有辦法，有辦法呵，而且還是好辦法，呵呵。俺老豬陪鐵扇走一遭
    不就成了。請客吃飯，不能埋沒了俺這個天才，呵呵呵呵。”
    
    牛魔王不答豬八戒的喳兒，接着說：“我是說，這個客你可以請，但不要自己請，
    而且不要只請一個人。你們所的人不是饞你做的中國菜嗎，不如把大伙兒都請來，
    在一起吃一頓兒。”
    
    嗯，這個主意還不錯。
    
    可就是，我一個人做飯餵這麼多人，累S我都忙不過來呀！
    
    (三)
    
    第二天吃午飯的時候，我宣布：請全組同僚下周末都到我家去。我的幾位朋友將跟
    我一起做中餐給大家吃。同時，請每人再自帶一盤拿手好菜讓大家分享，以免萬一
    我做的不夠這麼多人吃。
    
    大伙兒聽了很高興。我們頭兒進一步提議說：“不如每人做一盤中國飯/菜帶去，我
    們開個徹頭徹尾的中餐PARTY！”
    
    大家對這個建議表示出及其濃厚的興趣。七嘴八舌地紛紛議論到時候我們怎麼吃，
    怎麼玩兒，自己會做什麼菜，等等等等 。。。。。。
    
    午飯時間結束前，我們頭兒把討論結果簡明總結了一下：
    “鐵扇負責提前給每人分派一個菜譜，寫好配方和製作方法，介紹採購各種原料的地點，
    並解答眾人有關烹調過程的種種疑問。PARTY那天每人按鐵扇的要求做好一盤菜帶去。”
    
    我高興地說“太好了！咱們乾脆來個中菜烹調大比武吧。吃完飯以後，我們不記名
    投票，民主評選最佳菜餚。頭兒當主裁判，我當執行官，發獎品！”
        
    (四)
    
    在接下來的幾天時間裡，我翻箱倒櫃，八方諮詢，為我們的中餐比武尋找合適的菜
    譜。
    
    這件事說起來容易，做起來就不然了。
    
    首先，中菜譜上不能沒有英譯文。我可沒那麼多時間現練漢譯英。更說了，萬一譯
    的時候一不小心犯個把“生蚝”叫成“野生牡蠣”的錯誤，讓人貽笑大方，多虧呀。
    
    其次，萬萬不能忽視不同大鼻子的忌口問題。思凡小嬌妹花生醬過敏，來恩小帥哥
    不吃魚蝦，布朗博士雖然看上去人高馬大，卻是半點兒葷腥都沾不得的 。。。。。。
    唉，這些洋人可不像我們：他們大多不喜歡隨大流，每個人都以得色為榮，每個人
    都需要得到特殊的關注。要是俺真的把所有人的忌口全都照顧齊了，這個中餐PARTY肯
    定就辦不成了。所以，只能盡力而為啦，只要能堅決保證不讓來恩燒魚，不派布朗
    烤肉。。。就是勝利.
    
    再有，得顧及食物搭配。按我的理想，上桌的菜要有葷有素，有冷有熱，有稀有干，
    有軟有硬，有甜有咸，有條有塊，有辣有不辣。。。當然還有色彩搭配，香形搭配，
    如此種種，一一贅述不過來。可惜啊，我手下的這些笨廚師真不作勁啊，活生生地
    把我美好的匯餐鴻圖給毀了！不過這是後話了。
    
    另外一些必須考慮的事情包括原料的可得性和它們在我們小團體裡的可接受性：諸
    如燕窩熊掌冬蟲夏草之類的，就只能被無情地割愛了。
    
    製作花費的大體均等性也要顧及。雖然俺特渴望也特應該藉機對那個可惡的某某下
    個精品碟兒，宰上一小刀，但我十分遺憾地沒有這樣做。不是沒膽兒幹壞事兒，而
    是不願以權謀私，壞了聲譽。我下的每份菜的原料費大致也就十幾刀吧。
    
    還有，製作難度和製作時間要大體分配均等。我把所有人都當成烹飪學校一年級同
    學，一視同仁。絕不期望他們中的任何人能象自己一樣用心和時間把胡蘿蔔絲兒切
    得象線一樣細細長長。
    
    唉，要不人家說幹什麼都有學問呢。設計菜譜一點也不比做個數據庫項目簡單。我
    邊干邊在心裡懷疑：說不定我們頭兒這是想乘機考驗我的能力呢。一把它當成“組
    織上”交給的光榮任務來完成，我就能幹得特賣力了。再說，自己不是還有個騙假
    的私心嘛。
    
    最後，菜譜上絕對不能沒有彩色的照片，用以顯示成品菜 SHOULD BE 的樣子。我可
    不能輕信他們這幫人的手腦合作水平。早就看出來了，這些人基本上都手笨，每天
    寧肯挨好幾刀買破三明治吃，都不肯自己動手做點飯。而且，這兒的人的大腦都超發達,
    屬於創造力極強想象力特別豐富的主兒。不讓他們看看那些菜做好後“應該”的樣子，
    到時沒準兒誰給抄出個無機物的菜端上來，那可就壞了。
    
    事實證明我的擔心一點都不是多餘的。
        
    (五)
    
    請客那天，我早早打電話給我那幾個死黨，催他們快來幫忙。說“早”，其實都快
    中午了。只不過在妖怪洞府，星期六的太陽總是下午才升起來的。妖怪們睡眼惺忪
    地告別夢鄉，匆匆趕到芭蕉洞上任。
    
    孫猴子， 蜘蛛精，豬八戒負責做飯。白骨精承包布置房間和擺桌子的細活兒。牛魔
    王專司輸入輸出工作： 買東西+倒垃圾。我則上竄下跳，別人不管的事兒我全乾，
    順便還把基腳旮旯的衛生給打掃了。
    
    五點不到，一切準備就緒。
    
    按孫猴子的安排，我們做了三種餡兒的餃子和包子：豬肉的(大家公認最好吃)，牛
    肉的(以備不吃豬的人吃)，還有雞肉的 ( 以備不吃任何哺乳動物的人吃)。“想得
    真周到”，我說，“但沒做到最周到。那些什麼肉都不吃的，比如布朗，怎麼辦？”
    孫猴子嘿嘿着說：“什麼肉都不吃還想吃餃子？讓他饞着去吧！”
    
    還是根據孫猴子的提議，我們把每種餡和煮，蒸，煎三種做法來了個幾乎N的M次方
    組合。一共做了多少種花樣的餃子/包子，連我都算不過來了，反正足夠讓米國鬼子
    大飽眼/口福的了。
    
    白骨精這邊更出彩：餐桌被布置得五彩繽紛的。“沃薩，這哪裡是飯桌啊...分明是
    藝術品！” 豬八戒嘻嘻哈哈地說“圍着這件藝術品，你的客人不用吃飯都能飽。”
    
    我們在廚櫃把手上拴了大大小小的香墜兒；在牆上吊起的五顏六色的彩燈；還在客
    廳中間支起一個中國的大紅燈籠。豬八戒陰陽怪氣地揶臾說：“有些人的審美觀很
    成問題：整個一秋菊打官司里餒小姑。” 話音未落，白骨精就搶白了句：“去去
    去，你懂什麼！知道老謀子的電影憑什麼走向世界世嗎？老外就欣賞咱中國文化的
    熱鬧勁兒。”
    
    (六)

    正說着，門鈴響了，我的第一位客人到了。
    
    來人是愛雯，比預定時間早到了10分鐘。
    
    愛雯端了一個巨大號電炒鍋，插銷插座接線板一應俱全。她說自己是故意提前來的，
    打算跟我們學包餃子，哪知我們這麼利索。然後又接着說：能作第一個吃餃子的人
    當然更好。愛雯做的是芒果雞塊；菜譜上說如不喜歡芒果，可用菠蘿代替。愛雯干
    脆把菠蘿芒果各切一個，抄了滿滿一大鍋，看上去蠻像樣兒。唯一不那麼像樣的地
    方是，她堅持給這道菜通電保溫，說“否則等其他人來時菜會涼的”。我們說服不
    了她，只能由她去。蜘蛛精沖我擠擠眼睛，悄悄說：“可憐，好好的炒菜要變煮菜
    了”。
    
    沒多會兒，頭兒來了。他先送進來一箱飲料，然後遞給我一盆兒灰呼呼的東東：
    “這是我親手做的五彩炒蛋”，他極其自豪地說。我一看，天！這哪是抄蛋啊，說
    是豆腐渣都太美化它了 ，跟半生不熟的石灰一樣。早猜到了頭兒做飯不靈，我特意
    派給他個特好做的：炒雞蛋，配鹹鴨蛋松花蛋香菜末。沒想到他連這個都做不來耶！
    我不敢直言想法，巧笑着對他說：“一看就知道這個菜的味道肯定不錯！如果等油
    熱些再下雞蛋，少攪拌，一定會更好的。”頭兒不謙虛地說：“我積極性高嘛。我
    還TRIPLE了菜譜要求的原料用量。” 突然，他象想起什麼來：“糟糕！香菜末忘放
    了，拉在家裡了。。。缺了一個顏色。。。美中不足！”。
    
    積木也來了。一進門就不好意思地宣布“UNFORTUNATELY，這道牛肉被我做成肉湯了”
    。牛魔王接過來忍不住笑着說“這回你們頭兒可是小巫見大巫了！”我很為積木傷
    心，同時也想不通，積木怎麼可能做砸了呢？在中餐比武準備階段，積木是問題最
    多的一個。他一會兒來請教“待油熱”的意思是油多少度，一會兒又來問放“少許
    糖”到底是放幾克糖。我前天還跟他開玩笑，說他接受了我這麼多個別輔導，怎麼
    也能得本次比武最佳廚師獎了。他自己也是一幅胸有成竹的樣子。沒成想，實戰的
    時候他卻自作主張，用罐頭西紅柿代替菜譜里說的西紅柿，把番茄牛肉做得稀里晃
    盪。見大家都笑，他竟然還申辯說：“我的確是按菜譜上講的煮了5分鐘。菜譜錯了，
    西紅柿很不禁煮。”
    
    還有一個不能不說的特級廚師 -- 我們所的天才物理學家史地文。據說他曾經差點
    兒得過諾貝爾獎來着。此大師平時熱衷科學實驗，善於求取“過程最佳參數”。這
    次烹調中餐也沒忘本行，獻上一盤實驗菜餚：蜜汁雞。他自己介紹此菜分四次成形；
    每次他都嘗試一種條件變量。只可惜那菜除了好聽，是既不中看又不中吃：看來只
    有天才才能把簡單的東東做成那樣吧。
    
    這幫大鼻子的其他傑作還有炸得快成乾兒了的錫蘭花，比鹹菜還咸無數倍的的柿子
    椒盅，搞成漿糊一樣的什錦炒粉，咬一下直疙牙的硬牛肉。。。
    
    我禁不住在心裡連聲感嘆：中菜觀止也。看看我那幾位狐朋狗友的表情，我知道他
    們也這樣想。
        
    (七)
    
    不可思議的是，這樣一桌飯菜竟也能讓大家吃得津津有味。特別是我們的純中國食
    品，更是得到了米國佬的一致好評。大家都說中國飯好吃，吃飽了還想吃。
    
    大家邊吃邊聊，氣氛熱烈而快樂。
    
    酒足飯飽之後，我提出：下面咱們選舉民主選舉最佳廚師吧！
    
    老外們卻一致說：我們都選你和你的朋友！感謝你們籌備了這樣一個美妙的中餐晚
    會！你們做的中國菜才是最棒的！
    
    我說，那不行。我們是東道主，只有選舉權，沒有被選舉權。同時我心裡想，他們
    怎麼不明白呢：我們做的當然是最棒的了。跟你們做的顯然根本就不在一個檔次嘛。
    放在一起評，得第一也是讓我們受委屈呀。
    
    我專門在電腦上做了一個獎狀打印好。獎狀上面印着一個一手操鐵鏟，一手端大鍋
    的大廚形像卡通圖，寫着“今晚最佳廚師獎”。我還買了一個玩具小丑作獎品。那
    個小丑的每個關節都會動，張着嘴嘻嘻笑得很開心，可愛極了。
    
    老外們見了獎品，開始認真地開着玩笑投起票來。我們頭兒卻說，“不論誰得獎，
    都要把這件獎品帶到所里，擺在微波爐上，因為它是咱們這次活動的紀念。當然，
    獲獎者可以把獎狀留下。” 其他人都表示贊同。
    
    評獎結果，每一個菜都得了至少一票。積木的牛肉湯都得了兩票。愛雯的芒果菠蘿
    煮雞塊以四票險勝，奪得冠軍。
    
    愛雯興奮得臉都紅了。我對評選結果也感到特別滿意，因為畢竟愛雯的芒果雞是所
    有參賽菜品中唯一一個最起碼看着還像樣子的。
        
    (八)
    
    周一上班，大家興奮地回顧我們的中餐晚宴，互相恭維彼此的烹調手藝和作品。
    
    那個獎品小丑不知被誰擺出個滑稽姿勢，高高興興地單手倒立在微波爐上。(後來他
    也是每天都被人擺弄出個好玩兒的樣子來。)
    
    我們頭兒專程來找我，說：“咱們的中餐宴會圓滿成功，鐵扇你功不可沒。我送你
    個獎品吧。。。”
    
    我說：“獎品地，俺不要。只是，俺有個小小的請求。。。”