三．雅趣

朱彤钱多，家里请一个半佣人。一中国女士打全工，负责带小孩和弄饭菜，另一墨西哥人上半天班，专门打扫卫生。草枰过去有专人打理，他们搬进后，儿子也要将草坪维护包给他人。宋老太听说，每年要花费近两千美元，坚决不同意，说：“不过是一块草坪，一星期剪一次，哪值得这么多钱。儿啊，你现在有了几个钱，千万不可大手大脚。俗话说，‘养儿防老，积谷防饥’能省一点，是一点。再说，我和你爸身体还行，剪剪草，弄弄园林，既可锻炼身体，还可陶冶情趣，生活也会更加充实”朱彤说老人不过，只好不拂他们陶冶精神，增添生活乐趣之雅意。

宋老太当小姐时，家中也有花园，她从小喜欢春花秋菊，姹紫嫣红，仅欣赏而已，从未动手栽培。而今庭园虽无江南园林之典雅，但也铺锦叠翠、郁郁葱葱。加之面积也大，宋老太和老头肩上担子确实不轻。但两位毫无惧色，勤勤恳恳，剪草浇水，从不间断。至于修整边缘、补种施肥、平地打孔、上药除虫，一概免之。几年下来，前庭后院，高低不平、杂草丛生，虽无往日之清幽，但返朴归真，倒也别具一格。

老两口载培花草乃为省钱，但对种植瓜果蔬菜情有独钟。后院原有的玫瑰、月季、蔷薇、兰草、秋菊等，一律铲除，代之各种菜蔬瓜果，琳琅满目，应有尽有。自春天开始，老两口忙于拔草、培土、撒肥、浇水、搭架、牵蔓、除虫。七月进入收获季节，开始有香葱、韭菜、萵苣、芥兰，接之葫芦和黄瓜，八月又有辣椒、茄子、番茄、苦瓜、南瓜、丝瓜。后院果实累累，生机盎然，老两口见之，全忘耕作之苦，心中充满收获之喜悦。唯一遗憾儿子坚决反对扩充菜地，否则，心中快意将会更加升华，持久。

宋老太在江苏长大，江苏人有几个喜爱：养春蚕，捕秋蝉，採白果。这几样东西美国也有，根本无人问津，更无人采集。宋老太如鱼得水，尽情享受大自然的恩赐，极力陶冶情操。养春蚕苦，但宋老太苦中有乐。油炸秋蝉、香酥脆嫩，清蒸白果、柔韧滑腻，一家人食之，个个爱不释口，宋老太观之，高情逸兴，油然而生，心想，人生之乐，莫过如此。

有一次，我有一做房地产生意的朋友来访，闲聊时他说：“你们这个区，东边不远那座豪宅，必定是一家中国人。”

“怎么，你碰见他们啦？”我问到。

“没有，看看草坪和房子就知道了。”朋友漫不经心的答道。

“到底是房产专家，开口便与众人不同，本人愿洗耳恭听，中国人与西人住房究竟有何不同。”我十分谦逊地问道。

“小区内，如果哪家草坪高低不平、颜色偏黄、杂草不少、边缘不齐，十有八九是新移民家庭，但多数新移民只买得起小房子。唯有从大陆来的有学位人士，挣了几个钱后，财大气粗，好高骛远，敢出手买大房。虽说能住豪宅，配套的公程总是跟不上，看起来不伦不类。人的修养素质不是用钱能买来的，如同刘姥姥住进大观园，无论她有多少钱，永无贾宝玉老祖宗的气质。你要知道，大钱敢花小钱省，买得起马配不起鞍，只顾自己，不考虑社区整体形象是我们华人的通病。”他越说越激昂。

我听之，言道：“老兄所言，令我汗颜。本人虽买不起豪宅，亦属素质、修养低下之辈。国人要提高素质，不是一两天之事，我们这辈恐怕不行，看下一代是否能有所起色。这豪宅的老太太与我岳母要好，如果我也这般数落她家，实在于心不忍。所谓仁者见仁、智者见智，老太太还是一片好心。这个周末是宋老太的生日，我正为生日卡上写什么而发愁。谢谢你的启发，我且写一句，‘中西合璧典范，修身养性楷模’想必恰如其分。”

（情节虚构，请勿对号入座）

（待续）