三．雅趣

朱彤錢多，家裡請一個半傭人。一中國女士打全工，負責帶小孩和弄飯菜，另一墨西哥人上半天班，專門打掃衛生。草枰過去有專人打理，他們搬進後，兒子也要將草坪維護包給他人。宋老太聽說，每年要花費近兩千美元，堅決不同意，說：“不過是一塊草坪，一星期剪一次，哪值得這麼多錢。兒啊，你現在有了幾個錢，千萬不可大手大腳。俗話說，‘養兒防老，積穀防饑’能省一點，是一點。再說，我和你爸身體還行，剪剪草，弄弄園林，既可鍛煉身體，還可陶冶情趣，生活也會更加充實”朱彤說老人不過，只好不拂他們陶冶精神，增添生活樂趣之雅意。

宋老太當小姐時，家中也有花園，她從小喜歡春花秋菊，奼紫嫣紅，僅欣賞而已，從未動手栽培。而今庭園雖無江南園林之典雅，但也鋪錦疊翠、鬱鬱蔥蔥。加之面積也大，宋老太和老頭肩上擔子確實不輕。但兩位毫無懼色，勤勤懇懇，剪草澆水，從不間斷。至於修整邊緣、補種施肥、平地打孔、上藥除蟲，一概免之。幾年下來，前庭後院，高低不平、雜草叢生，雖無往日之清幽，但返樸歸真，倒也別具一格。

老兩口載培花草乃為省錢，但對種植瓜果蔬菜情有獨鍾。後院原有的玫瑰、月季、薔薇、蘭草、秋菊等，一律剷除，代之各種菜蔬瓜果，琳琅滿目，應有盡有。自春天開始，老兩口忙於拔草、培土、撒肥、澆水、搭架、牽蔓、除蟲。七月進入收穫季節，開始有香蔥、韭菜、萵苣、芥蘭，接之葫蘆和黃瓜，八月又有辣椒、茄子、番茄、苦瓜、南瓜、絲瓜。後院果實纍纍，生機盎然，老兩口見之，全忘耕作之苦，心中充滿收穫之喜悅。唯一遺憾兒子堅決反對擴充菜地，否則，心中快意將會更加升華，持久。

宋老太在江蘇長大，江蘇人有幾個喜愛：養春蠶，捕秋蟬，採白果。這幾樣東西美國也有，根本無人問津，更無人採集。宋老太如魚得水，盡情享受大自然的恩賜，極力陶冶情操。養春蠶苦，但宋老太苦中有樂。油炸秋蟬、香酥脆嫩，清蒸白果、柔韌滑膩，一家人食之，個個愛不釋口，宋老太觀之，高情逸興，油然而生，心想，人生之樂，莫過如此。

有一次，我有一做房地產生意的朋友來訪，閒聊時他說：“你們這個區，東邊不遠那座豪宅，必定是一家中國人。”

“怎麼，你碰見他們啦？”我問到。

“沒有，看看草坪和房子就知道了。”朋友漫不經心的答道。

“到底是房產專家，開口便與眾人不同，本人願洗耳恭聽，中國人與西人住房究竟有何不同。”我十分謙遜地問道。

“小區內，如果哪家草坪高低不平、顏色偏黃、雜草不少、邊緣不齊，十有八九是新移民家庭，但多數新移民只買得起小房子。唯有從大陸來的有學位人士，掙了幾個錢後，財大氣粗，好高騖遠，敢出手買大房。雖說能住豪宅，配套的公程總是跟不上，看起來不倫不類。人的修養素質不是用錢能買來的，如同劉姥姥住進大觀園，無論她有多少錢，永無賈寶玉老祖宗的氣質。你要知道，大錢敢花小錢省，買得起馬配不起鞍，只顧自己，不考慮社區整體形象是我們華人的通病。”他越說越激昂。

我聽之，言道：“老兄所言，令我汗顏。本人雖買不起豪宅，亦屬素質、修養低下之輩。國人要提高素質，不是一兩天之事，我們這輩恐怕不行，看下一代是否能有所起色。這豪宅的老太太與我岳母要好，如果我也這般數落她家，實在於心不忍。所謂仁者見仁、智者見智，老太太還是一片好心。這個周末是宋老太的生日，我正為生日卡上寫什麼而發愁。謝謝你的啟發，我且寫一句，‘中西合璧典範，修身養性楷模’想必恰如其分。”

（情節虛構，請勿對號入座）

（待續）